Spezielle Güter helfen Russland, US-Sanktionen zu umgehen.

Im März 2022, kurz nachdem Russland eine militärische Spezialoperation in der Ukraine gestartet hatte, unterzeichnete Präsident Biden eine Exekutivanordnung, die die Einfuhr von russischem Öl, Flüssigerdgas und Kohle verbot, um zu verhindern, dass das Land noch mehr Geld in den Konflikt investiert.

Während das Verbot zusammen mit den EU-Sanktionen die globalen Energiepreise vermutlich in die Höhe getrieben hat, sind die US-Raffinerien nicht am stärksten betroffen, da Russland nur 3 % der US-Rohölimporte liefert.

Beobachter wiesen jedoch schnell darauf hin, dass ein wichtiges Exportgut auf dieser Liste fehlte: Uran.

Die USA sind seit langem stark von russischem Uran abhängig. Im Jahr 2021 importierte das Land etwa 14 % seines Urans und 28 % seines angereicherten Urans aus Russland.

Verletzlich

Obwohl der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die Vereinigten Staaten und die internationale Gemeinschaft nach dem russischen Beschuss in der Nähe des ukrainischen Atomkraftwerks Saporischschja aufgefordert hat, die Einfuhr von russischem Uran zu verbieten, zahlen US-Unternehmen immer noch jährlich rund eine Milliarde Dollar an Rosatom, die staatliche russische Atombehörde, und importieren allein im ersten Quartal 2023 zusätzlich angereichertes Uran im Wert von 411,5 Millionen Dollar.

Die Milliarde Dollar stellt einen erheblichen Teil der Auslandseinnahmen von Rosatom dar, die laut der Washington Post etwa 8 Milliarden Dollar pro Jahr betragen.

Rosatom, Russlands staatliche Atombehörde, verkauft den USA weiterhin jährlich Uran im Wert von rund einer Milliarde Dollar. Foto: Washington Post

Dies ist einer der wichtigsten verbleibenden Geldflüsse von den USA nach Russland und fließt trotz der Bemühungen der US-Verbündeten, die wirtschaftlichen Beziehungen zu Moskau abzubrechen, weiterhin. Die Zahlungen für angereichertes Uran erfolgen an Rosatom-Tochtergesellschaften, die daher eng mit dem russischen Militärapparat verbunden sind.

Die Eliminierung des russischen Urans wäre für die USA eine schwierige Entscheidung, da Russland über eines der weltweit größten Uranvorkommen mit geschätzten 486.000 Tonnen Uran verfügt, was 8 % des globalen Angebots entspricht. Dort befindet sich auch die größte Urananreicherungsanlage der Welt – sie deckt fast die Hälfte der globalen Kapazität ab.

Etwa ein Drittel des in den USA verwendeten angereicherten Urans wird derzeit aus Russland, dem weltweit günstigsten Produzenten, importiert. Der größte Teil des restlichen Urans stammt aus Europa. Der verbleibende, kleinere Anteil wird von einem britisch-niederländisch-deutschen Konsortium in den USA produziert. Die USA planen zudem nicht, ausreichend Urananreicherungskapazitäten aufzubauen oder zu erwerben, um künftig autark zu werden.

Diese Abhängigkeit macht gegenwärtige und zukünftige US-Atomkraftwerke angreifbar, falls Russland den Verkauf von angereichertem Uran einstellt – eine Strategie, die Präsident Wladimir Putin laut Analysten wahrscheinlich anwenden wird, da er Energie oft als geopolitisches Instrument einsetzt.

Tiefe Wurzeln

Obwohl der Konflikt nun schon im zweiten Jahr andauert und kein Ende in Sicht ist, scheint die US-Regierung es nicht eilig zu haben, mit der heimischen Urananreicherung zu beginnen.

„Es ist unerklärlich, dass die Biden-Administration mehr als ein Jahr nach dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine offenbar keinen Plan hat, diese Abhängigkeit zu beenden“, sagte James Krellenstein, Direktor von GHS Climate, einem Beratungsunternehmen für saubere Energie, das kürzlich ein Weißbuch veröffentlichte.

„Durch die Fertigstellung der Zentrifugenanlage in Ohio können wir die Abhängigkeit der USA von der russischen Urananreicherung nahezu vollständig beseitigen“, sagte Herr Krellenstein. Der Betreiber der Anlage in Ohio erklärte jedoch, dass es mehr als ein Jahrzehnt dauern könnte, bis die Anlage Uranmengen produziert, die mit Rosatom konkurrenzfähig sind.

Die Abhängigkeit Amerikas von im Ausland angereichertem Uran führt zu ähnlichen Nachteilen wie die Abhängigkeit von Mikrochips und kritischen Mineralien, die zur Herstellung von elektrischen Batterien verwendet werden – zwei wesentliche Komponenten der globalen Energiewende.

Viele US-amerikanische Urananreicherungsanlagen mussten schließen, nachdem die USA Uran aus Russland gekauft hatten. Foto: NY Times

Im Fall der Urananreicherung hatten die USA einst einen Vorteil und entschieden sich, diesen aufzugeben. Am Ende des Kalten Krieges verfügten die USA und Russland über nahezu gleich große Anreicherungskapazitäten, doch die Produktionskosten unterschieden sich erheblich, da sich das russische Zentrifugenverfahren als 20-mal energieeffizienter erwies als das US-amerikanische Gasdiffusionsverfahren.

1993 unterzeichneten Washington und Moskau ein Abkommen mit dem Namen „Megatonnen zu Megawatt“, in dessen Rahmen die USA einen Großteil des russischen Urans in waffenfähiger Qualität importierten, welches anschließend für den Einsatz in Kraftwerken herabgestuft wurde. Dies verschaffte den USA billigen Brennstoff und Moskau Einnahmen und wurde als Schritt zur Entspannung der Beziehungen zwischen beiden Seiten gewertet.

Diese Zusammenarbeit führte schließlich zur Schließung ineffizienter US-amerikanischer Urananreicherungsanlagen. Das Abkommen endete 2013, doch anstatt in Zentrifugen zu investieren, kauften die USA weiterhin angereichertes Uran aus Russland.

Wenn die USA weiterhin nicht am Urananreicherungsprozess teilnehmen, wird sich die Kluft zwischen Washington und seinen Rivalen vergrößern, da Russland und China um langfristige Nuklearverträge mit Ländern wetteifern, mit denen die USA eine verstärkte Zusammenarbeit anstreben .

Nguyen Tuyet (Laut Ölpreis, NY Times, Washington Post)

Quelle: https://www.nguoiduatin.vn/mat-hang-dac-biet-giup-nga-tranh-duoc-lenh-trung-phat-cua-my-a614156.html