Der Plan wurde am 26. Juni bekannt gegeben. Die Finanzierung ist Teil des Programms für einen gerechten Breitbandzugang und -ausbau und basiert auf der kürzlich von der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) veröffentlichten Abdeckungskarte.
Texas und Kalifornien, die beiden bevölkerungsreichsten Bundesstaaten, führten die Liste der Empfänger mit 3,1 Milliarden bzw. 1,9 Milliarden US-Dollar an. Auch andere, kleinere Bundesstaaten wie Virginia, Alabama und Louisiana schafften es aufgrund ihres mangelnden Breitbandzugangs unter die Top Ten. In all diesen Staaten gibt es große, abgelegene Gebiete mit deutlich schlechterer Internetversorgung als in den Großstädten.
US-Präsident Joe Biden erklärte, dies sei die größte Investition in Hochgeschwindigkeitsinternet in der Geschichte. Er betonte, Internetzugang sei genauso wichtig wie Strom, Wasser und andere grundlegende Dienstleistungen. Der Mindestbetrag, der einem Bundesstaat gewährt werden kann, beträgt 107 Millionen US-Dollar.
Die Biden-Regierung schätzt, dass 8,5 Millionen Haushalte und Unternehmen in den USA keinen Breitbandanschluss haben. Vizepräsidentin Kamala Harris erklärte, dass 24 Millionen Amerikaner keinen Hochgeschwindigkeitsinternetanschluss besitzen, weil sie sich die monatlichen Gebühren nicht leisten können oder in Gebieten leben, die nicht flächendeckend mit Glasfaser erschlossen sind.
Breitbandanbieter wie Verizon, Comcast, Charter Communications und AT&T zögern, abgelegene, dünn besiedelte Gebiete mit Internet zu versorgen, da die Investitionskosten hoch und die Kundenzahl gering ist. Diese Situation hat seit Beginn der Covid-19-Pandemie, als Schüler und Studenten aufgrund der Pandemie zu Hause bleiben und online lernen mussten, besondere Aufmerksamkeit erregt.
Die Bundesstaaten reichen bis Ende des Jahres vorläufige Pläne ein, um 20 % der Fördermittel zu erhalten. Sobald die Pläne finalisiert sind, stellt die Regierung die restlichen Mittel bereit.
(Laut Reuters, Tomshardware)
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