Der Plan wurde am 26. Juni angekündigt. Die Finanzierung ist Teil des Broadband Equitable Access and Deployment Program und wird auf Grundlage der kürzlich von der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) veröffentlichten Abdeckungskarte verteilt.
Texas und Kalifornien, die beiden bevölkerungsreichsten Bundesstaaten, führten die Empfängerliste mit 3,1 bzw. 1,9 Milliarden US-Dollar an. Auch andere, weniger bevölkerungsreiche Bundesstaaten wie Virginia, Alabama und Louisiana schafften es aufgrund ihres mangelnden Breitbandzugangs in die Top 10 der Fördermittel. In diesen Bundesstaaten gibt es große abgelegene Gebiete mit schlechterem Internetzugang als in Großstädten.
US-Präsident Joe Biden erklärte, dies sei die größte Investition in Hochgeschwindigkeitsinternet in der Geschichte. Er schätzte, dass der Internetzugang genauso wichtig sei wie Strom, Wasser und andere grundlegende Dienstleistungen. Der Mindestbetrag, den ein Staat erhalten kann, beträgt 107 Millionen US-Dollar.
Die Biden-Regierung schätzt, dass 8,5 Millionen Orte in den USA keinen Breitbandzugang haben. Vizepräsidentin Kamala Harris sagte, 24 Millionen Amerikaner hätten keinen Zugang zu Highspeed-Internet, weil sie sich die monatliche Gebühr nicht leisten könnten oder in Gebieten leben, die nicht flächendeckend an Glasfaser angeschlossen sind.
Breitbandanbieter wie Verizon, Comcast, Charter Communications und AT&T zögerten bisher, abgelegene, dünn besiedelte Gebiete mit Breitbanddiensten zu versorgen. Grund dafür waren die hohen Investitionskosten und der Mangel an Abonnenten. Diese Situation erregte seit der Covid-19-Pandemie Aufmerksamkeit, als Schüler zu Hause bleiben und online lernen mussten.
Die Bundesstaaten müssen bis Ende des Jahres vorläufige Pläne einreichen, um 20 Prozent der Mittel zu erhalten. Sobald die Pläne abgeschlossen sind, wird die Regierung das restliche Geld bereitstellen.
(Laut Reuters, Tomshardware)
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