Am 17. Juli stellten NASA und SpaceX einen Plan vor, die Raumstation zu zerstören und die Überreste im Ozean zu versenken, idealerweise Anfang 2031, wenn die Station ihr 32-jähriges Bestehen feiert. Die Raumfahrtbehörde verwarf andere Optionen, wie etwa die Demontage der Station und die Rückführung aller Komponenten zur Erde oder die Übergabe der Verantwortung an Dritte.
Anfang Juni erteilte die NASA SpaceX einen Auftrag über 843 Millionen Dollar für die Landung der Internationalen Raumstation, dem größten jemals im Weltraum errichteten Bauwerk.
Die Internationale Raumstation (ISS) schwebt in einer Höhe von über 400 km über dem Nildelta in Ägypten. Foto: NASA
Warum die Raumstation zerstören?
Die Internationale Raumstation (ISS) zeigt Alterserscheinungen. Russland und die USA brachten die ersten Komponenten der Station Ende 1998 ins All, und zwei Jahre später zogen Astronauten ein. Europa und Japan steuerten eigene Teile zur Station bei, während Kanada den Roboterarm lieferte.
Die ISS ist mittlerweile so groß wie ein Fußballfeld und wiegt etwa 430.000 kg. Die NASA schätzt, dass die Station mindestens bis 2030 in Betrieb bleiben wird. Bis dahin hofft sie, dass private Unternehmen ihre eigenen Raumstationen ins All schicken können, wobei die NASA einer von vielen potenziellen Kunden ist.
Diese Strategie würde es der NASA ermöglichen, ihre Zeit und Ressourcen auf den Tourismus auf dem Mond und dem Mars zu konzentrieren. Sollte es dort keine kommerziellen Außenposten geben, könnte die NASA auch beschließen, die Lebensdauer der Station zu verlängern, um eine ununterbrochene wissenschaftliche Forschung zu gewährleisten.
Warum nicht die Raumstation zur Erde zurückbringen?
Die NASA hat erwogen, die Raumstation zu demontieren und Stück für Stück zur Erde zurückzubringen oder private Unternehmen einzelne Komponenten für ihre eigenen geplanten Projekte bergen zu lassen.
Laut NASA war die Raumstation jedoch nicht für eine Trennung im Orbit konzipiert, und ein solcher Versuch wäre kostspielig und riskant für die Astronauten, die mit dem Abbau beauftragt sind. Außerdem gibt es kein Raumschiff von der Größe des 2011 außer Dienst gestellten Space Shuttles der NASA, das die gesamte Station zur Erde bringen könnte. Eine weitere Option war, die Raumstation in einen höheren, stabileren Orbit zu bringen, doch auch diese wurde aufgrund logistischer Probleme und des erhöhten Risikos durch Weltraumschrott verworfen.
Wie bringen wir die Raumstation in die Umlaufbahn?
Um ihre Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 420 km zu halten, muss die Raumstation durch vorbeifliegende Raumfahrzeuge beschleunigt werden. Würde der Einsatz dieser Raumfahrzeuge eingestellt, würde die Raumstation allmählich weiter absinken, bis sie unkontrolliert abstürzt und aus ihrer Umlaufbahn gerät.
Die NASA möchte sicherstellen, dass die Raumstation sicher in ein abgelegenes Gebiet des Südpazifiks oder möglicherweise des Indischen Ozeans zurückkehrt. Das bedeutet, dass die NASA ein Raumschiff starten wird, das an die Station andockt und sie zu einem Landeplatz im Ozean leitet.
Die NASA hofft, Trümmerteile der Raumstation – von der Größe einer Mikrowelle bis hin zu einem Auto – in einem bis zu 2.000 Kilometer entfernten Landegebiet zu bergen. Die NASA und ihre Partner erwogen zunächst den Einsatz von drei russischen Raumschiffen, benötigten aber ein leistungsstärkeres. Im Juni erhielt SpaceX den Zuschlag für die Mission.
Wie wird ein Raumschiff nach dem Verlassen der Umlaufbahn aussehen?
SpaceX plant, das Dragon-Raumschiff einzusetzen, das Versorgungsgüter und Astronauten zur Raumstation transportiert, aber eine größere Nutzlast hat und rekordverdächtige 46 Triebwerke sowie über 16.000 kg Treibstoff enthält.
Sarah Walker von SpaceX erklärte, die Herausforderung bestehe darin, ein Raumschiff zu entwickeln, das stark genug sei, die Raumstation zu steuern und gleichzeitig dem erhöhten Luftwiderstand und dem Luftwiderstand während der finalen Landephase standzuhalten. Laut NASA benötige dieses Raumschiff eine außergewöhnlich leistungsstarke Rakete, um überhaupt in die Umlaufbahn zu gelangen.
Das Raumschiff wird anderthalb Jahre vor der geplanten Stilllegung der Station gestartet. Sechs Monate vor der Zerstörung der Station kehrt die Besatzung zur Erde zurück. Sobald die Station eine Höhe von etwa 220 km erreicht hat, bringt das Dragon-Raumschiff sie vier Tage später wieder zur Erde.
Die NASA möchte einige kleinere Gegenstände von der Raumstation mitnehmen und in einem Museum ausstellen, darunter die Raumschiffglocke, das Logbuch und andere Erinnerungsstücke. Diese Gegenstände könnten in den letzten ein bis zwei Jahren an die Versorgungsschiffe von SpaceX geliefert werden.
Ngoc Anh (laut AP)
Quelle: https://www.congluan.vn/nasa-va-spacex-se-pha-huy-tram-vu-tru-quoc-te-nhu-the-nao-post303935.html
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