Überseearbeiter
„Fährst du über die Feiertage nach Hause? Ich weiß noch nicht, ob ich nach Hause kann. Mal sehen, wie viel ich heute Abend noch verdienen kann. Ich habe im Moment kein Geld, ich vermisse einfach nur mein Zuhause“, diese Anrufe mehrerer Frauen am frühen Morgen, die in einem Wohnheim in der Gasse 17 Co Giang (Bezirk 1, Ho-Chi-Minh-Stadt) lebten, stimmten andere traurig.

Frau L. in einer Wohngemeinschaft (Foto: Nguyen Vy).
Um 5 Uhr morgens wachte Frau L. (40 Jahre alt) nach weniger als drei Stunden Schlaf auf. Die Nacht zuvor hatte sie Reispapier in der ganzen Stadt verkaufen müssen und war erst um 2 Uhr nachts zurückgekehrt. So verlief ihr Alltag, und im Nu waren neun Jahre vergangen – genug, um die Kraft dieser Frau mit zwei Kindern völlig zu erschöpfen.
Frau L. arbeitet als Reispapierverkäuferin und wohnt in einem Mietshaus in der Gasse 17 Co Giang. Da das Mietshaus nur zwei Badezimmer hat, muss Frau L. jeden Tag früh aufstehen, um sich um ihre Körperpflege zu kümmern.
Jeden Tag um 7 Uhr morgens herrscht im Gästehaus reges Treiben. Auch Frauen wie Frau L., die Reispapier verkaufen, sind schon wach und bereiten ihre Waren für den Verkauf vor.

Die Frauen im Internat stehen jeden Morgen früh auf, um Waren vorzubereiten (Foto: Nguyen Vy).
Sie sind nicht blutsverwandt, betrachten sich aber wie Schwestern. Sie sehen sich morgens und abends jeweils ein paar Stunden, die restliche Zeit gehen sie ihrer Arbeit nach, sodass ihnen täglich nur Zeit für wenige Fragen bleibt.
Während sie Knoblauch in einer alten Pfanne anbraten wollte, verzog Frau L. plötzlich das Gesicht, als heißes Öl auf ihre Hand spritzte. Sie sagte, diese Arbeit sei nur hart, aber nicht angenehm. Um jedoch Geld für ihre Familie zu verdienen, nimmt Frau L. in Kauf, nur wenige Stunden am Tag zu schlafen und Staub, Sonne und Regen auf der Straße zu ertragen.
„Manchmal war ich so müde, dass ich auf der Straße einschlief. Stammkunden kamen dann vorbei, und wenn sie Mitleid mit mir hatten, mischten sie das Reispapier selbst und bezahlten es, ohne dass ich es merkte. Manchmal hielt ich es nicht mehr aus, wurde krank und blieb zu Hause. Ich war zwar krank, aber ich blieb nur einen Tag zu Hause. Am nächsten Tag musste ich schon wieder rausgehen und verkaufen“, sagte Frau L. lächelnd.
Frau L. arbeitet morgens, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und kommt abends nach Hause. Sie schläft mit drei bis vier anderen Personen auf dem Boden. Das Zimmer ist eng, dunkel und heiß, aber Frau L. erträgt es, versucht zu schlafen und wartet darauf, dass der Morgen schnell kommt.

Das Wohnheim erstreckt sich über zwei Etagen. Die Etagen sind in Zimmer für Männer und Frauen unterteilt. Im zweiten Stock schlafen die Frauen, die auf der Straße Reispapier verkaufen (Foto: Nguyen Vy).
In ihrer Heimatstadt Binh Dinh wuchs sie in einer kinderreichen Familie mit langer Landwirtschaftstradition auf. Schon als Kind sorgte sich Frau L., dass ihr Verdienst nicht zum Leben reichen würde. Deshalb beschloss sie, ihre Kinder bei den Großeltern zu lassen und wie viele andere Landsleute nach Ho-Chi-Minh-Stadt zu gehen, um dort ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Im Bus, der ihre Heimatstadt verließ, war Frau L. traurig bei dem Gedanken, dass sie von nun an ihre Kinder zurücklassen und allein in eine fremde Stadt gehen musste, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. In der Stadt war jeder Tag gleichermaßen hart, und Frau L. fragte sich, wann diese Not endlich ein Ende nehmen würde.
Das Leben wagt es nicht zu träumen
Gegen Mittag beobachtete Frau Huynh Thi Le (66 Jahre alt) nachdenklich in einer Ecke die Frauen, die im selben Wohnheim lebten und sich eifrig auf den Verkauf ihrer Lottoscheine vorbereiteten. Sie hielt einen Stapel von 60 Lottoscheinen in der Hand, von denen die Hälfte nicht verkauft worden war.
Frau Le ist in der Stadt geboren und aufgewachsen. Ihre Eltern verkauften früher Gemüse auf dem Markt von Cau Muoi (Bezirk 1), und sie und ihre Geschwister verdienten sich mit Gelegenheitsjobs Geld für Essen.

Als Frau Le über ihre Situation sprach, wurde sie plötzlich nachdenklich (Foto: Nguyen Vy).
Jahrzehnte später lebte die Familie immer noch in Armut, ohne dass sich ihre Lage verbessert hätte. So sehr, dass Frau Le nach dem Tod ihrer Eltern und Geschwister nicht einmal mehr ein eigenes Zuhause besaß.
Frau Le dachte, ihr Schicksal sei schon schlimm genug, doch dann wurde sie noch trauriger, als sich herausstellte, dass ihre Ehe nicht perfekt war, sie ihre blinde Tochter alleine großziehen musste und bis heute in einem Wohnheim lebt.
Frau Le verkauft Lottoscheine, und ihr Sohn bettelt. Täglich verdient sie etwa 60.000 VND, genug, um die beiden zu ernähren. An Regentagen, wenn sie krank ist und nichts verkaufen kann, versucht Frau Le, um Reisspenden zu betteln oder isst einfach nur Reis mit Sojasauce.

Kollektive Wohnsiedlung mitten im geschäftigsten Bezirk 1 in Ho-Chi-Minh-Stadt (Foto: Nguyen Vy).
Als Frau Le ihre blinde Tochter bettelnd umherirren sah, war sie untröstlich, doch es gab keinen anderen Ausweg. Jeden Tag, wenn ihre Tochter spät nach Hause kam, konnte Frau Le nicht stillsitzen.
„Oft liege ich da und weine, mache mir Vorwürfe für mein elendes Leben. Aber nach dem Weinen höre ich auf, denn ich muss lernen, es zu akzeptieren. Wenn ich mich ständig beklage, wird sich mein Leben nicht ändern“, vertraute sie mir an.
Als Frau L. und Frau Le über ihre Träume sprachen, lächelten sie nur und sagten: „Jetzt nehmen wir es einfach, wie es kommt. Geld zu haben, um den Lebensunterhalt zu bestreiten und für die Familie zu sorgen, ist mehr als genug.“

Arme Arbeiter leben in beengten Mietzimmern im Stadtzentrum (Foto: Nguyen Vy).
Frau L.s Wunsch mag einfach erscheinen, doch er ist der Wunsch der meisten armen Arbeiter in diesem Wohnheim. Vor Jahrzehnten träumten sie davon, ein Haus zu kaufen oder genug Geld für eine Reise zu haben. Heute ist ihr größter Traum, genug Geld für Essen zu haben, um den Alltag zu bewältigen.
Laut der Vermieterin, Frau Nguyen Thi Chin (79 Jahre), leben hier mehr als zehn Personen. Frau Chin vertraute an, dass ihre Familie nicht wohlhabend sei. Aus Mitleid mit den armen Arbeitern mieteten Frau Chin und ihr Mann schweren Herzens das gesamte Haus in der Gasse der Co-Giang-Straße für 20.000 VND pro Tag.

Frau Chin sagte, dass die hier untergebrachten Personen allesamt arme Arbeiter seien, die alle möglichen Arbeiten verrichten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen (Foto: Nguyen Vy).
Frau Chin eröffnete außerdem im Erdgeschoss einen Obst- und Gemüseladen und sparte so Geld, um ihren Lebensunterhalt bestreiten zu können.
„Wir sind nicht blutsverwandt, stammen nicht aus derselben Heimatstadt, aber eines haben wir gemeinsam: Wir sind arm. Auch wenn wir nicht viel Geld haben, findet sich immer jemand, der hilft, wenn jemand in Not ist. Schon eine Schüssel Reis oder ein Stück Fleisch reicht, um uns zu trösten“, sagte Frau Chin.
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