Albanische Wissenschaftler haben ein riesiges unterirdisches Wasserstoffvorkommen entdeckt, das jährlich etwa 200 Tonnen Wasserstoff freisetzt.
Das Wissenschaftlerteam erkundete die Mine Bulqize unter der Anleitung einheimischer Bergleute. Foto: FV. Donzé
Eine neue Studie, die am 8. Februar in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlicht wurde, legt nahe, dass sich tief unter der Chromlagerstätte Bulqize in Albanien ein riesiges Wasserstoffvorkommen befinden könnte. Die Lagerstätte liegt in einem Fragment der Erdkruste und des Erdmantels, das einst unter dem Meeresboden lag und sich abspaltete, als seine tektonische Platte unter eine andere glitt. Dieses Fragment wurde vor etwa 45 bis 15 Millionen Jahren an Land gespült und bildete einen 3.000 Kilometer langen Gesteinsgürtel, den sogenannten Ophiolith, der sich von der Türkei bis nach Slowenien erstreckt.
Ophiolithe kommen weltweit vor, und frühere Studien dokumentierten Wasserstoffgaslecks aus Bohrlöchern und Lagerstätten innerhalb dieser Strukturen. In einer neuen Studie entdeckten Laurent Truche, Professor für Geochemie an der Universität Grenoble Alpes, und seine Kollegen Wasserstoffvorkommen dank massiver Wasserstofffahnen, die aus Seen im Bulqize-Feld aufsteigen. Solche Wasserstoffvorkommen könnten zur Gewinnung kohlenstofffreier Brennstoffe genutzt werden, doch die notwendige Infrastruktur fehlt, und die Gasgewinnung ist naturgemäß schwierig.
Truche und seine Kollegen erforschten die tiefsten Schichten der Chrommine Bulqize und registrierten enorme Mengen an Wasserstoffgas, das aus dem Gestein austrat und aus den Becken aufstieg. Ihre Messungen ergaben, dass jährlich mindestens 200 Tonnen hochreiner Wasserstoff aus der Mine entweichen – eine der höchsten jemals gemessenen natürlichen Wasserstoffflussraten.
Wasserstoff ist ein hochentzündliches Gas. Hohe Wasserstoffkonzentrationen in der Mine Bulqize könnten seit 2011 drei Explosionen verursacht haben, bei denen vier Bergleute ums Leben kamen und viele weitere verletzt wurden. „Unsere Forschung wird uns helfen, dieses Phänomen zu verstehen und die Sicherheit zu verbessern“, sagte Truche. Die neue Studie liefert zudem Erkenntnisse über die geologischen Bedingungen, die große natürliche Wasserstoffvorkommen unter der Erde entstehen lassen.
Truches Team schätzt, dass bis zu 50.000 Tonnen Wasserstoff in der Lagerstätte verborgen sein könnten – genug, um einen hohen Wasserstofffluss für etwa 238 Jahre aufrechtzuerhalten. „Das Besondere an dieser Entdeckung ist der große, nahezu reine Wasserstoffstrom, den wir beobachtet haben. Im Kontext der Energiewende könnte unsere Entdeckung die Suche nach neuen Energiequellen maßgeblich beeinflussen“, erklärten sie.
Thu Thao (laut Live Science )
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