66 Millionen Jahre altes Monster „erschütterte die Paläontologie“

(NLDO) - Eine bahnbrechende Studie unter der Leitung der Universität Liverpool (UK) hat einen unglaublichen Schatz im Fossil des Edmontosaurus-Monsters entdeckt.

Laut SciTech Daily gehen Wissenschaftler schon lange davon aus, dass Fossilien prähistorischer Tiere ihre ursprünglichen organischen Materialien vollständig verloren haben, die eine wahre Fundgrube an Genetik darstellen könnten.

Doch eine bemerkenswerte Entdeckung im Inneren eines in den USA ausgegrabenen Edmontosaurus-Fossils hat eine dreißigjährige Debatte beendet.

Fossilisierte Knochen des 66 Millionen Jahre alten Edmontosaurus-Monsters – Foto: Universität Liverpool

Die Fossilisation ist ein langer Prozess, bei dem Mineralien allmählich in den Körper des Tieres eindringen und organische Materialien ersetzen.

Die heute gefundenen, zig Millionen Jahre alten, versteinerten Skelette von Dinosauriern sind also eigentlich keine Knochen, sondern eine steinerne Nachbildung dieser Knochen.

Neue Forschungsergebnisse, die in der Fachzeitschrift Analytical Chemistry veröffentlicht wurden, nutzten jedoch eine Reihe von Techniken, darunter die Proteinsequenzierung, um Knochenkollagen in den 22 Kilogramm schweren fossilen Überresten eines 66 Millionen Jahre alten Tieres nachzuweisen und zu charakterisieren.

Es handelt sich um einen Teil des Hüftknochens eines Entenschnabeldinosauriers der Gattung Edmontosaurus, der in der Hell Creek Formation in South Dakota - USA ausgegraben wurde und sich derzeit in der Sammlung der Universität Liverpool befindet.

Die Überreste von Kollagen in den versteinerten Knochen dieses Tieres sind ein riesiger Schatz, der als „bahnbrechend für die Paläontologie“ beschrieben wird.

Denn wenn dieses organische Material in diesem Fossil vorhanden ist, dann ist es auch in anderen Dinosaurierfossilien auf der ganzen Welt vorhanden.

Das Einzige, was noch fehlte, war eine hochentwickelte Technologie zur Identifizierung dieser biologischen Überreste, was wir heute schon können.

Das Team prüfte außerdem sorgfältig die Hypothese, dass die Spuren organischen Materials in den Fossilienknochen auf Umweltverschmutzung zurückzuführen seien. Die Ergebnisse zeigten, dass dies nicht stimmte. Das organische Material stammte tatsächlich von dem Tier.

Die Gewinnung von organischem Material bedeutet die Gewinnung wichtiger genetischer Hinweise auf das Tier.

Bisher konnten Paläontologen die Ursprünge und Verwandtschaftsverhältnisse der Dinosaurier nur anhand visueller Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den Fossilien der jeweiligen Arten erforschen.

„Diese Entdeckung könnte neue Erkenntnisse über Dinosaurier ermöglichen, beispielsweise die Aufdeckung von Verwandtschaftsverhältnissen zwischen bisher unbekannten Dinosaurierarten“, so die Autoren.

Quelle: https://nld.com.vn/quai-thu-66-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-co-sinh-vat-hoc-196250216091429073.htm