Die Bedeutung von Softwaretests im Wettlauf ins All

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Die Luft- und Raumfahrtindustrie hat im letzten Jahrzehnt einen dramatischen Wandel durchgemacht. Regierungen spielen in derWeltraumforschung keine führende Rolle mehr; stattdessen erzielen private Unternehmen und milliardenschwere Unternehmer Durchbrüche, die noch vor einem Jahrzehnt für unmöglich gehalten worden wären. Die Branche wächst explosionsartig und löst ein Wettrennen im Weltraum aus.

Weltraummissionen sind heute alltäglich. Bis 2022 wird SpaceX durchschnittlich jede Woche ein Objekt ins All schicken. Vom Bau der nächsten Generation wiederverwendbarer Raketen über die Skalierung erdnaher Kommunikationssatelliten bis hin zur Eroberung der äußeren Bereiche des Sonnensystems mit dem ultimativen Ziel, Menschen zum Mars zu schicken – der Innovation sind keine Grenzen gesetzt! Um diese Ziele zu erreichen, ist die Validierung der Technologie jedoch ein entscheidender Faktor.

Die größte Herausforderung für die Technologie stellt jedoch die raue Umgebung des Weltraums dar. Vom Schock eines Starts über große Temperaturschwankungen und die Auswirkungen der Strahlung im Orbit bis hin zu den Herausforderungen der Kommunikation und der Vermeidung von Weltraummüll dürfen diese Hürden nicht unterschätzt werden. Daher müssen Hard- und Software robust genug sein, um diesen Belastungen standzuhalten und weiterhin wie erwartet zu funktionieren.

Speicherplatz und Software

Weltraumausrüstung und -technologie sind zunehmend komplexer und softwareabhängiger geworden. Beispielsweise verfügten Satelliten der 1970er Jahre über wenig oder gar keine Software, während neuere Megasatelliten für ihre Konnektivität stark auf Softwaredienste angewiesen sind.

Diese Technologien müssen in allen möglichen Szenarien gründlich getestet werden, um ihre Zuverlässigkeit zu gewährleisten. Das manuelle Testen einer so großen Softwaremenge ist jedoch aufgrund der Komplexität, der Kosten und des Zeitaufwands nicht praktikabel.

Nur durch den Einsatz von KI-Technologie zur Automatisierung der Softwarebereitstellung kann sichergestellt werden, dass die Technologie für Weltraumoperationen bereit ist. Intelligente Testautomatisierung kann Einblicke in die Start- und Orbitbereitschaft liefern. Schnelle und gründliche Tests aller möglichen Szenarien sind unerlässlich. Die gesammelten Informationen helfen dabei, potenzielle Probleme mit hoher Wahrscheinlichkeit zu identifizieren und vor dem Start zu beheben. Dieser Ansatz stellt sicher, dass Software und Technologie die gewünschten Ergebnisse liefern.

Testen der Benutzererfahrung

In jeder Umgebung, insbesondere in der Luft- und Raumfahrt, reicht es nicht aus, Software einfach auf Konformität zu testen. Nutzen Sie automatisierte Tests, um aus der Perspektive des Benutzers zu testen – einschließlich der gesamten Erfahrung, Funktionalität, Leistung und Benutzerfreundlichkeit – und so die Benutzeraktivitäten präzise abzubilden.

Ein weiterer Vorteil von KI im Testwesen besteht darin, dass sie die Entwicklung von Schlüsseltechnologien im Weltraumrennen beschleunigen kann. Eine frühzeitige Markteinführung kann erhebliche finanzielle Vorteile bringen. Zudem lassen sich Tests mit fortschreitender und komplexer werdender Technologie leichter skalieren. Diese Fähigkeit ist in der schnell wachsenden und sich ständig weiterentwickelnden Raumfahrtindustrie von entscheidender Bedeutung. Daher setzen Unternehmen und Behörden zunehmend auf automatisierte Tests, um sicherzustellen, dass Software die erwartete Leistung erbringt.

So hat die NASA beispielsweise die intelligente Automatisierungsplattform Eggplant von Keysight Technologies integriert, um die Software des Orion-Raumfahrzeugs zu testen und sicherzustellen, dass sie die erwartete Leistung erbringt und die Anforderungen auch unter anspruchsvollen Bedingungen erfüllt. Um den Missionsstatus zu überwachen und die Besatzung zu unterstützen, ist das Cockpit des Raumfahrzeugs mit softwaregesteuerten Digitalanzeigen anstelle der traditionellen Papierhandbücher ausgestattet.

Die Testingenieure von Orion nutzen Automatisierung, um die Benutzerfreundlichkeit der Software dynamisch zu bewerten und sicherzustellen, dass sie zuverlässig und erwartungsgemäß funktioniert. Die Tests werden fortgesetzt, während Orion im Orbit ist, um den Zustand des Raumfahrzeugs und seine Kontrollfähigkeit in Notsituationen zu überwachen, wenn der Kontakt zur Missionskontrolle auf der Erde abbricht.

Das Wettrennen im Weltraum und die Innovationen in der Luft- und Raumfahrt zeigen keine Anzeichen einer Verlangsamung, und daher werden der Bedarf und die Anforderung strenger Tests zur Gewährleistung des Betriebs und der Sicherheit kritischer Systeme weiter steigen.

Gareth Smith (Keysight Technologies)

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