Flugtaxi erreicht Rekordstrecke von 842 km

Flugtaxi legt Rekordstrecke von 842 km zurück (Bild 1)

Das wasserstoffelektrische Flugtaxi von Joby Aviation legte kürzlich die dreifache Strecke zurück im Vergleich zum batteriebetriebenen Flugtaxi des Unternehmens. (Foto: Joby Aviation)

Der Flug, der mehr als dreimal so weit ging wie der bisherige Rekord eines Elektrofahrzeugs desselben Entwicklers, demonstriert laut einer Mitteilung von Joby Aviation, dem Unternehmen hinter dem Flugtaxi-Prototyp, das Potenzial von Wasserstoff für emissionsfreies Reisen in der Region. Das Flugtaxi verfügte nach dem Flug noch über 10 % seines Wasserstofftanks, sodass es in Zukunft noch weiter fliegen könnte.

Dies war der erste Direktflug eines wasserstoffbetriebenen Flugzeugs mit Senkrechtstart- und -landefähigkeit (VTOL). Bisherige wasserstoffbetriebene Flüge nutzten entweder start- und landebahnintensive Flugzeuge oder kleinere Fahrzeuge, wie beispielsweise den unbemannten Multikopter von Metavista. Diese Flüge dauerten zwischen 10 Minuten und 3 Stunden, im Fall des H2FLY-Designs (H2FLY ist eine Tochtergesellschaft von Joby Aviation). Metavistas Flugtaxi erreichte eine Rekordflugzeit von 12 Stunden. Es ist unklar, welche Strecken diese Flugzeuge bereits zurückgelegt haben, aber H2FLY gibt an, dass ihre Flugzeuge eines Tages bis zu 1.500 km weit fliegen könnten.

Flugtaxi, angetrieben von Wasserstoff und Strom.

Das Flugtaxi von Joby Aviation ist ein verbessertes Elektroflugzeug mit sechs Propellern, das speziell für den Einsatz in urbanen Gebieten entwickelt wurde. Das ursprüngliche batteriebetriebene Fahrzeug absolvierte 40.000 km Teststrecke in zahlreichen Flügen am Firmensitz in Marina, Kalifornien, und über New York City. Anschließend rüsteten die Ingenieure das batteriebetriebene Flugzeug zu einem wasserstoffelektrischen Fluggerät um, indem sie einen Treibstofftank mit einem Fassungsvermögen von 40 kg flüssigem Wasserstoff sowie ein Wasserstoff-Brennstoffzellensystem einbauten.

Brennstoffzellen wandeln Wasserstoff in Gegenwart von Sauerstoff in Strom, Wasser und Wärme um. Der Strom treibt die Rotoren des Flugzeugs an, während das Wasser als Abfallprodukt abgeführt wird. Das Flugzeug führt außerdem eine kleinere Anzahl von Batterien mit, die zusätzliche Energie für Start und Landung liefern.

JoeBen Bevirt, Gründer und CEO von Joby Aviation, sagte: „Stellen Sie sich vor, Sie könnten von San Francisco nach San Diego, von Boston nach Baltimore oder von Nashville nach New Orleans fliegen, ohne jemals einen Flughafen anfahren zu müssen und ohne dabei außer Wasser Emissionen zu verursachen.“

Der Vorteil von wasserstoffbetriebenen Konstruktionen besteht darin, dass sie viel weitere Strecken zurücklegen können als elektrische Batteriekonstruktionen, die alle 160 bis 240 km aufgeladen werden müssen.

Joby Aviation plant, ab 2025 mit dem Verkauf seines ersten batterieelektrischen Prototypen zu beginnen. Die Markteinführung von Wasserstoff- und Elektro-Flugtaxis wird länger dauern, aber ein Großteil der Konstruktions- und Testarbeiten an kommerziell nutzbaren batterieelektrischen Flugzeugen ist bereits abgeschlossen.

Joby Aviation hat als erster Entwickler eines elektrischen VTOL-Flugzeugs die dritte von fünf Phasen im Zertifizierungsverfahren der US-amerikanischen Luftfahrtbehörde FAA erfolgreich abgeschlossen. In dieser dritten Phase prüfte und genehmigte die FAA die Zertifizierungspläne von Joby für die Struktur-, Mechanik- und Elektrosysteme des Flugzeugs. In der nächsten Phase wird die FAA das gesamte Flugzeug und alle seine Systeme überprüfen.

Joby Aviation plant, für beide Fahrzeugtypen die gleiche Infrastruktur, Landeplätze, das gleiche Betriebspersonal und die gleiche Software einzusetzen, sodass sie gleichzeitig genutzt oder nahtlos zwischen ihnen umgeschaltet werden können.

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