Ein neuer Bericht der Universität der Vereinten Nationen (UNU) in Deutschland skizziert eine Reihe sich nähernder Kipppunkte des Risikos und stellt fest, dass eine langfristige Betrachtung dieser Punkte zeigt, dass die Menschheit noch handeln kann, um sie zu verhindern.
Die Menschheit muss diesen grünen Planeten für zukünftige Generationen bewahren. Foto: BSS
Risikokippen geht Hand in Hand mit Klimakippen
Kipppunkte werden durch geringfügige Dynamikzunahmen ausgelöst, die rasch zu gravierenden Auswirkungen führen. Risikokipppunkte unterscheiden sich von den Klimakipppunkten, an deren Rand die Welt bereits steht: dem Zusammenbruch des Amazonas-Regenwaldes und der Veränderung einer wichtigen atlantischen Meeresströmung, um nur einige Beispiele zu nennen.
Bei „Klima-Kipppunkten“ handelt es sich um großflächige Veränderungen, die auf die vom Menschen verursachte globale Erwärmung zurückzuführen sind, während „Risiko-Kipppunkte“ in einem direkteren Zusammenhang mit dem menschlichen Leben durch komplexe ökologische und soziale Systeme stehen.
Die UNU-Analyse warnt zudem vor weiteren Kipppunkten, wie etwa der Erschöpfung des Grundwassers, das für die Sicherung der Nahrungsmittelversorgung unerlässlich ist. Zu diesen „Risikokipppunkten“ zählen der Verlust von Gebirgsgletschern – einer Wasserquelle in vielen Teilen der Welt – oder die Ansammlung von Weltraumschrott, der Satelliten, insbesondere Wetterwarnsatelliten, beschädigen könnte.
„Indem wir Wasserressourcen ausbeuten, die Natur zerstören und sowohl die Erde als auch den Weltraum verschmutzen, nähern wir uns dem Rand mehrerer Kipppunkte, die genau die Systeme zerstören könnten, von denen unser Leben abhängt“, sagte Dr. Zita Sebesvari vom Institut für Umwelt und menschliche Sicherheit der UNU.
„Wir verändern die gesamte Risikolandschaft und verlieren die Instrumente für das Risikomanagement“, betonte Dr. Zita Sebesvari.
Die größten Risikopunkte
Der Bericht untersucht sechs Beispiele für kritische Wendepunkte im Risikomanagement, darunter den Punkt, an dem Gebäudeversicherungen für Bauwerke in hochwassergefährdeten Gebieten nicht mehr verfügbar oder bezahlbar sind. Dies führt dazu, dass Menschen im Katastrophenfall kein wirtschaftliches Sicherheitsnetz haben, was ihre Notlage, insbesondere für Arme und Schutzbedürftige, verschärft.
Die Klimakrise führt zu einer Zunahme der Häufigkeit und Schwere von Extremwetterereignissen. Ein großer Versicherer hat beispielsweise die Gebäudeversicherung in Kalifornien aufgrund der „rasant zunehmenden Auswirkungen von Katastrophen“, insbesondere Waldbränden, eingestellt.
Auch in Florida sind die Versicherungsprämien sprunghaft angestiegen; sechs Versicherer mussten dort aufgrund klimabedingter Überschwemmungen und Stürme Insolvenz anmelden. Laut dem Bericht werden in Australien bis 2030 schätzungsweise eine halbe Million Häuser nicht mehr versicherbar sein, vor allem aufgrund des erhöhten Überschwemmungsrisikos.
Ein weiterer kritischer Punkt, der im Bericht genannt wird, ist die Übernutzung unterirdischer Grundwasserleiter bis hin zum Austrocknen der Brunnen. Laut Bericht werden die Grundwasserleiter, die derzeit die Hälfte der durch Dürre verursachten Nahrungsmittelausfälle verhindern, aufgrund der globalen Erwärmung voraussichtlich häufiger erschöpft sein.
Die Risiken, die Naturkatastrophen wie Stürme und Überschwemmungen für die Menschheit darstellen, erreichen einen kritischen Punkt, sodass Prävention mitunter unmöglich wird. Foto: NBC
Dem Bericht zufolge werden mehr als die Hälfte der wichtigsten Grundwasserleiter weltweit schneller erschöpft, als sie sich auf natürliche Weise wieder auffüllen können. Sollten sie plötzlich austrocknen, wäre das gesamte Nahrungsmittelproduktionssystem gefährdet.
In einigen Ländern, wie beispielsweise Saudi-Arabien, ist der kritische Punkt für das Grundwasserrisiko bereits überschritten, in Indien rückt er immer näher. Saudi-Arabien war in den 1990er-Jahren ein bedeutender Weizenexporteur, muss aber mittlerweile Getreide importieren, nachdem seine Grundwasserbrunnen ausgetrocknet sind.
Weitere im Bericht genannte Kipppunkte des Risikos sind: wenn die Wasserversorgung durch Gebirgsgletscher zurückgeht; wenn die Erdumlaufbahn so stark mit Trümmern gefüllt ist, dass eine Satellitenkollision eine Kettenreaktion auslösen würde; wenn Hitzewellen die Schwelle überschreiten, ab der natürliches Schwitzen den menschlichen Körper kühlen kann; und wenn der Verlust voneinander abhängiger Wildtiere zum Zusammenbruch eines Ökosystems führt.
Sich zu einem „guten Vorfahren“ entwickeln
„Sie kennen den Wendepunkt vielleicht jetzt noch nicht, aber sehr bald werden Sie ihn erkennen“, sagte Dr. Caitlyn Eberle von der UNU. „In fünf, zehn, zwanzig Jahren werden die Risiken bestehen. Wir können diese Auswirkungen noch abwenden, denn es liegt tatsächlich in unserer Macht, etwas zu verändern.“
Dr. Zita Sebesvari erklärte dazu: „Echte, transformative Veränderungen betreffen alle. Beispielsweise können Hausbesitzer im Bereich der Hausratversicherung ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Überschwemmungen erhöhen, Städte können ihre Planung verbessern, Regierungen können staatlich geförderte Versicherungen anbieten, und globale Maßnahmen von Ländern und Unternehmen können die Kohlenstoffemissionen reduzieren.“
„Auch die Werte müssen sich ändern“, sagt Sebesvari: „Ein Beispiel dafür ist ‚ein guter Vorfahre sein‘, was sich zwar hochtrabend anhört, aber wir sind der Meinung, dass die Rechte künftiger Generationen heute ganz konkret in unsere Entscheidungsfindung einbezogen werden müssen.“
Professor Tim Lenton von der Universität Exeter in Großbritannien kommentierte, dass der Bericht deutscher Experten eine sehr wichtige und praktische Warnung an die Menschheit im Kontext des Klimawandels sei, der ständig neue, immer gravierendere extreme Wettermuster hervorbringt.
„Diese Autoren verwenden eine andere Definition des Kipppunkts“, sagte Professor Tim Lenton. „Vieles von dem, was sie beschreiben, ist eine Schwellenwertreaktion, die sicherlich ernsthafte Gesundheits- und sogar Lebensrisiken birgt – insbesondere wenn Menschen extremer Hitze und Luftfeuchtigkeit ausgesetzt sind, wie wir es Anfang des Jahres bei der tragischen Hitzewelle in Asien gesehen haben.“
Nguyen Khanh
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