(NLDO) - Was heute ein karges Land ist, war einst ein sehr fruchtbarer Ort, die evolutionäre Wiege zweier verschiedener Menschenarten, von denen eine uns sehr ähnlich war.
Im Turkana-Becken in Kenia wurden an den Ufern eines alten Sees mysteriöse fossile Fußabdrücke entdeckt, die 1,2 Millionen Jahre alt sind – also aus einer Zeit, bevor moderne Menschen wie wir, Homo sapiens, den Planeten bevölkerten.
Der Geologe und Anthropologe Craig Feibel von der Rutgers University (USA) und seine Kollegen analysierten die oben genannten Fossilien und stellten fest, dass sie zu zwei verschiedenen Arten gehörten.
Zwei Arten von Fußabdrücken zweier verschiedener menschlicher Spezies im uralten Schlamm – Foto: SCIENCE
Die erste Art ist Homo erectus, der „aufrechte Mensch“. Sie könnten unsere Vorfahren gewesen sein, denn es gibt eine gut belegte Hypothese, dass Homo ergaster – der Vorfahre von Homo heidelbergensis und dann von Neandertalern und Homo sapiens – sich von dieser Art abspaltete.
Die zweite Art war Paranthropus boisei, ein urtümlicher aussehender Affe.
Eine detaillierte Analyse ergab, dass die Fußabdrücke im nassen Schlamm von mindestens zwei Individuen zweier verschiedener Arten stammten, die innerhalb weniger Stunden nacheinander scheinbar friedlich durch das Gebiet zogen, ohne dass Anzeichen dafür erkennbar waren, dass sie einander jagten.
Fußabdrücke von Paranthropus boisei - Foto: SCIENCE
„Das Vorhandensein von Fußabdrücken auf derselben Oberfläche, die zeitlich nahe beieinander liegen, deutet darauf hin, dass sich die beiden Arten am Seeufer aufhalten und denselben Lebensraum nutzen“, erklärte Dr. Feibel.
Es ist nicht unmöglich, dass zwei Menschenarten friedlich zusammenleben. Homo sapiens lebte mit Neandertalern und Denisova-Menschen zusammen und vermischte sich sogar mit ihnen, wodurch viele interspezifische Gene in unserer DNA erhalten blieben.
Aber Homo erectus und Paranthropus boisei lagen evolutionär so weit auseinander und ihre Lebensweisen waren so verschieden, dass es möglich ist, dass das friedliche Zusammenleben im alten Kenia einfach auf einem Mangel an Konkurrenz zwischen den beiden Gemeinschaften beruhte.
Fußabdrücke von Homo erectus – Foto: SCIENCE
Diese neuen Fußabdrücke gehören zusammen mit vielen schwächeren, zuvor entdeckten Fußabdrücken zu einer Gruppe von Fundstätten namens Koobi Fora, bei der es sich möglicherweise um einen alten Sumpf handelte.
Die Fußabdrücke wurden unter Sedimentschichten konserviert und verhärteten sich, als das Klima der Region in den letzten 1,5 Millionen Jahren allmählich austrocknete.
Dies sei ein wertvolles Datenelement, sagen die Forscher, und weitere Analysen würden dazu beitragen, dass wir das einst wahrscheinlich fruchtbare Land, das die Voraussetzungen für die Evolution vieler menschlicher Arten bot, besser verstehen.
Anhand von Fußabdrücken können wir sehen, wie die Individuen, die sie hinterlassen haben, lebten, sich in ihrer jeweiligen Umgebung bewegten und wie sie miteinander und mit anderen Tieren interagierten.
„Das können wir anhand von Knochen oder Steinwerkzeugen nicht wirklich feststellen“, sagt Dr. Feibel.
Erste Forschungsergebnisse wurden soeben in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.
Quelle: https://nld.com.vn/vuon-dia-dang-15-trieu-tuoi-noi-2-loai-nguoi-cung-chung-song-196241201105111931.htm
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