Artemisa II aún no puede despegar, la NASA aún acelera la producción de Artemisa III

La NASA ha comenzado el ensamblaje del cohete lunar Artemis III en el Centro Espacial Kennedy, una futura misión que traerá astronautas de regreso a la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo. El anuncio, realizado en agosto de 2025, subraya la rápida expansión del sistema de hardware de Artemis.

De hecho, ya se han construido secciones del enorme motor central del cohete, lo que representa un progreso impresionante hacia el objetivo a largo plazo de la NASA: establecer una presencia sustentable en la Luna.

El cohete Artemis III se está ensamblando en el Centro Espacial Kennedy, lo que marca un gran paso adelante para la NASA en su misión de traer humanos de regreso a la Luna. (Fuente: Shutterstock)

Pero incluso mientras los ingenieros se preparan para el próximo capítulo de la exploración espacial, con la NASA anunciando una fecha para la primera misión tripulada de regreso a la Luna, Artemis II aún no ha abandonado la Tierra.

Así que la gran pregunta es: ¿Por qué la NASA construye Artemis III si Artemis II ni siquiera se ha lanzado? La respuesta no reside en la distracción, sino en la complejidad del desarrollo paralelo. Mientras Artemis III se construye, Artemis II aún está completando las etapas finales de verificación de seguridad, solucionando problemas técnicos y preparándose para la tripulación. Desafortunadamente, estas tareas están resultando más difíciles de lo previsto inicialmente.

¿Qué detiene a Artemis II?

Imagen simulada del lanzamiento de una nave espacial a la Luna. (Fuente: Shutterstock)

Artemisa II será la primera misión tripulada de la NASA alrededor de la Luna desde el Apolo 17 en 1972. La nave espacial Orión transportará cuatro astronautas en un viaje de aproximadamente 10 días. La tripulación incluye al piloto Victor Glover, al comandante Reid Wiseman y a los especialistas de misión Jeremy Hansen y Christina Koch.

La misión estaba programada originalmente para 2024, pero se ha pospuesto hasta febrero de 2026, posiblemente incluso abril. Esto se debe a que los ingenieros deben solucionar una serie de problemas técnicos descubiertos tras la misión Artemisa I sin tripulación en 2022. Durante esa misión, el escudo térmico de Orión completó su misión, pero sufrió una erosión inesperada, lo que llevó a la NASA a analizar con más detalle cómo reacciona el material a las temperaturas extremas del reingreso. La NASA no quiere correr ningún riesgo: el escudo debe soportar temperaturas de hasta 5000 grados Fahrenheit (unos 2700 grados Celsius) para garantizar la seguridad de la tripulación.

Además del escudo térmico, los sistemas de soporte vital y energía de Orión también han sido objeto de escrutinio. Problemas con la unidad de control ambiental (que mantiene el aire y la temperatura de la cabina) y la batería interna han obligado a la NASA a extender su ciclo de pruebas hasta 2025. Mientras tanto, los sistemas terrestres del Centro Espacial Kennedy, incluyendo la plataforma de repostaje y la plataforma de acceso para la tripulación, se han mejorado para mejorar su fiabilidad. Cada solución requiere nuevas simulaciones, pruebas y certificación antes de que las tripulaciones puedan embarcar.

Los funcionarios de la NASA enfatizaron que el cronograma no puede priorizar la seguridad de la tripulación. La agencia priorizó la integración del hardware de Artemis III mientras los ingenieros de Artemis II completaban metódicamente los hitos de prueba.

"Lanzaremos cuando la nave espacial esté lista, cuando el equipo esté listo, y ejecutaremos esta misión lo mejor posible", declaró el comandante de Artemis II, Reid Wiseman. Esta mentalidad refleja la visión más amplia de la NASA: el progreso continuará, pero la cuenta regresiva solo comienza cuando todos los sistemas y el personal estén completamente preparados .

Artemis III: Misión en espera

Foto de la presentación del programa Artemis de la NASA. (Fuente: Shutterstock)

Mientras Artemis II se somete a las últimas comprobaciones, la NASA avanza con Artemis III, un paso decisivo hacia el regreso humano a la Luna. La agencia ha comenzado a procesar la etapa central del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y dos cohetes propulsores de combustible sólido en Kennedy desde mediados de 2025. Los técnicos están probando y ensamblando componentes de hardware, mientras que la cápsula de tripulación Orión y el módulo de servicio, de fabricación europea, se están equipando en instalaciones separadas, según informó la NASA.

Se espera que Artemis III lleve astronautas a la región polar sur de la Luna, una zona de especial interés para los científicos debido a la presencia de hielo de agua y una geología única. Sin embargo, la NASA aún no ha anunciado la lista de astronautas que asumirán estas funciones históricas.

La misión se basará en tecnologías probadas en Artemis I y II, incluyendo el sistema de navegación de Orión y los enlaces de comunicaciones en el espacio profundo. Artemis III también se apoyará en nuevo hardware comercial, en concreto, la nave espacial Starship del Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) de SpaceX, para transportar astronautas desde la órbita lunar a la superficie.

La coordinación entre la NASA, SpaceX y sus socios internacionales es muy estrecha, ya que los retrasos en un programa podrían provocar retrasos en otros. Sin embargo, por ahora, la NASA sigue centrada en Artemis II. Solo cuando la tripulación regrese sana y salva podremos saber más sobre Artemis III y el viaje de regreso a la Luna.

Según la NASA, Artemis III será una de las hazañas de ingeniería e ingenio humano más ambiciosas jamás emprendidas en el espacio profundo. La misión no solo nos ayudará a comprender mejor la Luna mediante la recopilación de muestras y datos, sino que también inspirará a la próxima generación de exploradores, a la que la NASA denomina la "Generación Artemis".

Señor Quang

Fuente: https://vtcnews.vn/artemis-ii-chua-the-cat-canh-nasa-van-tang-toc-che-tao-artemis-iii-ar972445.html