Conquistar el Everest o “caminar con la muerte”

El viaje para conquistar el Monte Everest, el "techo" del mundo , es peligroso pero atractivo, y atrae a cientos de inscriptos cada año...

Escaladores camino a la conquista del Everest. (Fuente: Global Rescue)

El Monte Everest es una cordillera del Himalaya situada en la frontera entre Nepal y el Tíbet (China). Esta gran montaña se llama Sagarmatha por los nepaleses y Chomolungma por los tibetanos.

El nombre Everest fue dado por la Royal Geographical Society en 1865, en honor a George Everest (1790-1866), quien dirigió el equipo que inspeccionó la montaña en 1841.

El Everest es la montaña más alta del mundo, con 8.848 m sobre el nivel del mar. Esta cifra fue medida por un equipo de investigación indio en 1955 y, hasta la fecha, los gobiernos nepalí y chino la consideran la altura oficial.

El arduo viaje

Considerado el "techo" del mundo, el nivel de oxígeno en el Monte Everest es muy bajo, la temperatura es extremadamente fría, el cielo está cubierto de nubes oscuras, acompañado de vientos cortantes que a veces alcanzan velocidades de hasta 160 km/h. Las temperaturas nocturnas descienden hasta los -34 °C, el clima es impredecible, las tormentas de nieve y las avalanchas son frecuentes, por lo que existen muchos peligros.

Los escaladores a menudo confían en los sherpas, una minoría étnica tibetana, como guías debido a su conocimiento del Himalaya y sus habilidades de montañismo.

El Monte Everest tiene dos rutas principales: la ruta sureste desde Nepal y la ruta norte desde el Tíbet. Aunque la ruta norte es más corta, la mayoría de los escaladores actuales utilizan la ruta sureste por su facilidad.

Conquistar el Everest puede llevar meses o incluso años de entrenamiento físico. Sin embargo, incluso con una preparación minuciosa, conquistarlo nunca es fácil.

A una altitud de 8.848 m, la cantidad de oxígeno en el Monte Everest es solo un tercio de la que hay en tierra, lo que dificulta la respiración de los escaladores debido a la falta de oxígeno. Según los científicos , el cuerpo humano no puede soportar altitudes superiores a los 6.000 m. A mayor altitud, menor oxígeno hay, y el cuerpo se enfrenta a numerosos riesgos, como edema cerebral, edema pulmonar y oclusión vascular.

Además, el daño por congelación aumentará rápidamente, ya que a altitudes tan elevadas, el corazón debe esforzarse más para bombear la sangre oxigenada a los órganos de todo el cuerpo. Los órganos internos tienen mayor prioridad, siendo los dedos de las manos y de los pies los últimos en recibir oxígeno. Por lo tanto, al exponerse al frío, se produce congelación, lo que obliga a la víctima a amputar los dedos de las manos y de los pies.

El primer objetivo para quienes desean conquistar el Everest es el Campo Base, ubicado a una altitud aproximada de 5181 m. Tardarán unas dos semanas en llegar. Después, se dirigirán a las tres estaciones restantes, ubicadas a lo largo de la montaña.

La cuarta estación, la última antes de la cumbre, se encuentra al borde de la «zona de la muerte», a una altitud de 7924 m. Aquí, los escaladores deben soportar un aire extremadamente enrarecido, niveles de oxígeno por debajo del 40 %, temperaturas que rondan los cero grados y vientos tan fuertes que podrían derribar a un adulto de la montaña.

En las altitudes más altas cerca de la cima del Everest, la mayoría de los escaladores deben usar tanques de oxígeno para complementar su ingesta. La hipoxia es la mayor amenaza para la vida de los montañistas.

Desde la década de 1920, 330 alpinistas han muerto intentando conquistar el “techo del mundo” y 200 cadáveres yacen todavía en el camino hacia la cumbre.

En 2023, más de 600 escaladores alcanzaron la cima del Everest, pero también fue el año con más muertes, hasta 18 personas.

Muchos escaladores veteranos y líderes turísticos en Nepal creen que la razón de un número tan elevado de muertes se debe principalmente a la falta de experiencia. Muchas agencias de viajes ofrecen precios bajos para llevar a personas a excursiones al Everest, incluso sin experiencia. Muchas víctimas ni siquiera dominan el uso del equipo de escalada.

Ve más allá de tus límites

Nepal alberga ocho de los diez picos más altos del mundo y recibe a cientos de escaladores cada primavera, cuando las temperaturas son cálidas y los vientos tranquilos.

Este año, Nepal ha concedido a 421 personas, que pagan una tarifa, permisos para escalar el Monte Everest, frente a los 479 permisos del año pasado, según el Kathmandu Post .

Hoy en día, la mayoría de quienes desean escalar el Everest provienen de Nepal. Cada persona debe pagar 11.000 dólares por un permiso de escalada, además de equipo de seguridad, comida, oxígeno, guía y más. Según Nepal Peak Adventure, el costo de escalar el Everest oscila entre 45.000 y 80.000 dólares. Sin embargo, la cantidad exacta puede variar según muchos factores, como los servicios que ofrece la empresa de expedición, la temporada y las preferencias personales.

Se trata de un gasto bastante elevado no sólo para los escaladores vietnamitas, sino también para los de otros países.

La escaladora estadounidense Alyssa Azar, que conquistó con éxito el Monte Everest, comentó: “En lugar de comercializar este deporte de aventura, la Junta de Turismo de Nepal debería ajustar el número de permisos y verificar estrictamente la salud, el equipo y la experiencia de los escaladores antes de partir”.

Este año, Nepal ha hecho obligatorio que todos los escaladores alquilen y usen chips de rastreo durante sus viajes. Rakesh Gurung, director del departamento de turismo de Nepal, afirmó que los operadores turísticos han estado usando los chips para sus clientes en sus viajes. "Esto es obligatorio para todos los escaladores. Los chips reducirán el tiempo de búsqueda y rescate en caso de accidente", afirmó Gurung.

Escalar el monte Everest es considerado uno de los mayores desafíos de este deporte de aventura, atrayendo a exploradores que quieren poner a prueba sus habilidades y superar sus límites, siendo esta la razón de la “atracción” del Everest.

Por eso, a pesar de los obstáculos del coste y las duras condiciones naturales, cada año cientos de escaladores siguen acudiendo a intentar alcanzar la cima del mundo y admirar la majestuosidad de la naturaleza.

Fuente: https://baoquocte.vn/chinh-phuc-everest-hay-dao-choi-voi-tu-than-287863.html