El mercado fantasma de Tha La en An Giang abre a medianoche, el cielo está oscuro, abajo hay deliciosos peces de agua dulce bajo la luz de las linternas.

El mercado de pescado de Tha La (aldea de Cay Cham, comuna de Vinh Te, ciudad de Chau Doc, provincia de An Giang ) también es conocido como "mercado fantasma" porque funciona de noche, desde aproximadamente las 3 a. m. hasta casi las 6 a. m. del mismo día durante la temporada de inundaciones.

En este mercado tan especial, nadie puede verse la cara con claridad; los compradores sostienen linternas para elegir el pescado, mientras que los vendedores llevan linternas en la cabeza para pesarlo y contar el dinero. En años de poca crecida, el "mercado fantasma" está desierto.

Este año, la inundación fue grande, los peces llegaron a los campos para reproducirse en gran cantidad, los pescadores en el área río arriba de An Giang capturaron muchos camarones y peces, por lo que el "mercado fantasma" de Tha La estaba algo más animado.

Compraventa de pescado de agua dulce en el mercado fantasma de Tha La, en la aldea de Cay Cham, comuna de Vinh Te, ciudad de Chau Doc (provincia de An Giang). Foto: Cong Mao - VNA

Las "estrellas" por la noche en el mercado del inframundo durante la temporada de inundaciones

Como una "promesa" de la naturaleza, cada año, de julio a finales de octubre según el calendario lunar, el oeste entra en la temporada de inundaciones, trayendo consigo aluvión y numerosos productos naturales. Esta es también la época en que el "mercado de arroz" de Tha La —el mayor mercado de pescado de agua dulce y de río durante la temporada de inundaciones, en el nacimiento fronterizo de An Giang— también se llena de actividad.

Río abajo, la gente se afanaba en sacar pescado y clasificarlo en cestas, mientras los comerciantes en la orilla pesaban el pescado rápidamente y calculaban el dinero. Las risas y los saludos parecían disipar la oscuridad.

Alrededor de las 3 de la madrugada, el "mercado fantasma" de Tha La empieza a llenarse. Tras una noche de pesca, la gente aprovecha para llevar pescado y camarones al mercado para venderlos, por lo que todo el tramo de 50 metros de la calle Cay Chau, desde el pie del puente de Tha La, siempre está lleno de gente, con gente que se llama para pesar el pescado y regatear como si estuvieran abriéndose paso en la noche. Junto al mercado hay algunos puestos pequeños y algunas tiendas de comestibles de bajo precio, pero siempre están llenos.

En la oscuridad de la noche, se oía el traqueteo de las lanchas motoras desde los campos lejanos que se dirigían al muelle del mercado. Los comerciantes se congregaron, preguntando a los dueños de las barcas qué tipo de pescado habían pescado a altas horas de la noche. Cada uno eligió su propia porción de pescado y anguilas, pesó cada tipo y pagó a los pescadores.

La compraventa de pescado en cada barco solo toma unos 20 minutos. No necesitan regatear ni hacer preguntas, ya que cada barco pesquero vende solo un tipo de pescado a sus clientes habituales.

En la penumbra de la noche, desde lejos, las linternas del mercado de Tha La parecen estrellas brillando en la oscuridad. Alrededor de las 6 de la mañana, cuando el sol acaba de salir, se pueden ver claramente los rostros de la gente, momento en el que el mercado cierra.

Pescados silvestres capturados por los lugareños en los campos inundados durante la temporada de inundaciones en An Giang se venden en el mercado fantasma de Tha La. Foto: Cong Mao - VNA.

Tras seleccionar rápidamente peces cabeza de serpiente grandes y de tamaño uniforme en un recipiente de plástico para pesarlos y venderlos a los clientes, la Sra. Tran Thi Bich (que reside en la comuna de Vinh Te, ciudad de Chau Doc, provincia de An Giang) explicó que el "mercado fantasma" de Tha La se formó hace unos 30 años, cuando las personas que vivían a lo largo del canal y se ganaban la vida pescando mariscos locales se reunieron espontáneamente.

Al principio, solo había unas pocas personas vendiendo hortalizas, nenúfares, pescado y camarones. Poco a poco, se fueron desarrollando más comerciantes y el mercado se fue llenando.

Desde la medianoche, los lugareños han visitado el mercado, pescando y trayendo pescado para venderlo a los clientes. Gracias a este mercado, quienes se dedican a la pesca de plata no tienen que esforzarse tanto para transportar el pescado lejos para venderlo.

Según la Sra. Bich, en el mercado se venden todas las "especialidades" de la temporada de inundaciones, como: pez linh, pez cabeza de serpiente, perca, pez chot, pez thieu, pez khoai, pez long tong, anguilas, lochas... capturados por la gente en campos inundados como: Thoi Son, Nhon Hung (ciudad de Tinh Bien), Vinh Te (ciudad de Chau Doc)...

Antes, más de 100 pequeñas embarcaciones y canoas acudían a pesar pescado cada noche. Ahora, no hay tantos peces y camarones como antes, por lo que las actividades comerciales han disminuido. Sin embargo, el mercado fantasma es una parte indispensable de la temporada de inundaciones.

Un puñado de pescado linh, una especialidad de la temporada de inundaciones en el oeste, en el mercado fantasma de Tha La, comuna de Vinh Te, ciudad de Chau Doc (provincia de An Giang). Foto: Cong Mao - VNA

La Sra. Nguyen Thi Nhi (que reside en el barrio de Nhon Hung, ciudad de Tinh Bien), quien lleva casi 20 años comerciando en el mercado de Tha La, dijo que el "mercado fantasma" de Tha La funciona todo el año, pero que tiene más actividad durante la temporada de inundaciones.

A esta hora, decenas de barcos pesqueros y canoas de las localidades traen mariscos para vender. Los pequeños comerciantes también acuden en masa; todos intentan llegar temprano para comprar pescado fresco y luego lo llevan a los mercados de las localidades vecinas para obtener ganancias.

Asociación de productos para la temporada de inundaciones

En los últimos años, los peces de río y de agua dulce no son tan abundantes como antes, por lo que las actividades de compra y venta en el mercado también han disminuido; sin embargo, cada día todavía hay muchos comerciantes que vienen aquí para comprar y vender especialidades de la temporada de inundaciones en Occidente como: pez linh, carpa vinh, bagre, perca, pez cabeza de serpiente, locha, hemibagrus, pez saco, ranas... y luego llevarlos para venderlos en todas las provincias y ciudades del Delta del Mekong y Ciudad Ho Chi Minh .

El Sr. Le Van Phuc (que vive en Chau Doc, provincia de An Giang), un pequeño comprador de pescado en el mercado de Tha La, dijo que todos los días, él y su esposa vienen temprano para elegir pescado fresco para llevarlo a los grandes mercados de Chau Doc y Long Xuyen para venderlo a los clientes y obtener una pequeña ganancia.

Tengo que ir temprano para conseguir pescado fresco. Si llego tarde, no habrá pescado para elegir y será más difícil venderlo al llegar a casa. Después de mucho tiempo en el negocio, todos se conocen, así que no tengo que regatear mucho al comprar o vender, compartió Phuc.

Venta de pescado de agua dulce en el mercado fantasma de Tha La, aldea de Cay Cham, comuna de Vinh Te, ciudad de Chau Doc (provincia de An Giang). Foto: Cong Mao - VNA

Según el Sr. Phuc, antes tenía que ir en camión, comprando toneladas de pescado cada noche, pero ahora, cada noche solo puede comprar casi cien kilogramos de varios tipos de pescado, principalmente especialidades de la temporada de inundaciones como pescado linh, pescado ket, pescado tre, pescado loach, pescado thieu, pescado khoai, pescado perca, pescado cabeza de serpiente... para abastecer a algunos clientes en Can Tho y Ho Chi Minh City.

Con más de un millón de dongs en sus manos por la venta de 30 kg de pez cabeza de serpiente, perca trepadora y tilapia (resultado de una noche de remojo, colocación de trampas y pesca), el Sr. Nguyen Van Tai (distrito de Nhon Hung, ciudad de Tinh Bien, provincia de An Giang) se jactó con entusiasmo: este año el agua que inundó sus campos es casi un metro más grande que el año pasado, por lo que los peces en los campos se han reproducido bastante, gracias a eso, los pescadores como él tienen un poco más de dinero para gastar en su familia y pagar la educación de sus hijos.

El “mercado fantasma” no solo tiene camarones, cangrejos, ranas y peces de agua dulce de todo tipo, sino también muchos otros productos de la temporada de inundaciones, como el nenúfar fantasma (nenúfar silvestre), dien dien (juncia sesban), rau nhut (espinaca de agua)… todos los cuales se han convertido en puntos destacados únicos en la cultura de Occidente, reflejando la riqueza de los recursos acuáticos durante la temporada de inundaciones.

Fuente: https://danviet.vn/cho-ma-tha-la-o-an-giang-hop-nua-dem-tren-troi-toi-om-duoi-la-liet-ca-dong-ngon-duoi-anh-den-pin-20241026231041963.htm