Paseando por el Jardín de la Literatura Americana [Parte 4]

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Literatura estadounidense sobre la guerra de Vietnam. Esta guerra afectó a toda la nación estadounidense, y la cantidad de escritos estadounidenses sobre este tema es enorme.

Literatura estadounidense sobre la guerra de Vietnam: hasta que terminó la guerra en 1975, solo leí unos pocos libros literarios estadounidenses sobre este tema: Cartas desde Vietnam (1967); Una lectura de poesía contra la guerra de Vietnam (1966); las dos novelas que más recuerdo son Arena en el viento (1973) de Robert Roth (nacido en 1948) - un ex marine de los EE. UU. - una obra de casi 500 páginas, que describe 13 meses en Vietnam Central de un pelotón de soldados estadounidenses, el amor romántico de un teniente estadounidense en Da Nang y Hue, una guerra de significado poco claro, héroes y víctimas, soldados crueles, valientes Viet Cong...

La guerra de Vietnam marcó a toda una generación de estadounidenses. Al concluir su libro "Despachos" (1977) con un toque romántico, Michael Herr (1940-2016) habló en nombre de su generación: "Eso es Vietnam, todos estuvimos allí". En 1990, 15 años después de la guerra, tuvo lugar el primer reencuentro entre escritores y veteranos vietnamitas y estadounidenses en el ambiente entusiasta de quienes habían estado en ambos bandos. Recibí un libro gratis y conversé con varios escritores y poetas como WD Ehrhart, Yusef Komunyakaa, Larry Heinerman, Larry Lee, Larry Rottman…

La guerra de Vietnam también afectó al pueblo estadounidense, y el volumen de escritura estadounidense sobre este tema (investigación, realidad y ficción) es enorme. Las personas que vivieron en Vietnam relataron sus experiencias de vida, encontrando una forma novedosa para explicar Vietnam. La primera obra de este tipo fue One Very Hot Day (1968) del periodista David Halberstam (1934-2007), que relata el miedo y el calor que envolvió a un grupo de soldados estadounidenses en una emboscada... Larry Heinerman (1944-2014) escribió una obra con el calor del campo de batalla ya en 1974, y ganó el Premio Nacional del Libro por Paco's Story (1987), que relata la historia del único superviviente de una compañía de soldados estadounidenses, vagando como una sombra sin alma. Nacido el cuatro de julio de 1976 de Ronald Lawrence Kovic (nacido en 1946) describe la tragedia de un soldado.

La obra "Un rumor de guerra" (1977) de Philip Caputo (nacido en 1941), teniente de la Marina, desembarcó en Da Nang en 1965 y posteriormente se convirtió en corresponsal de guerra. La obra analiza la penetración de la crueldad en el corazón humano, recordándonos el relato "El corazón de las tinieblas " (1899) del escritor británico de origen polaco Joseph Conrad (1857-1924).

The Short-Times (1978), de Jerry Gustav Hasford (1947-1993), es una obra que utiliza un humor mordaz con el argumento de algunos oficiales del Pentágono: «Para salvar la aldea, tenemos que quemarla». El soldado Leonard Pratt espera la ceremonia de entrega de armas para matar a su sargento instructor y luego se suicida. La historia final trata sobre una patrulla de unidad en Khe Sanh; hay soldados estacionados en la base contando los días para poder volver a casa. Hay soldados que hacen chistes dolorosos como: «Oye, no culpo a los muertos. Mis mejores amigos estaban entre ellos», o el soldado recién llegado a Vietnam: «Tío, no creo que te vaya a gustar esta película».

Tras Cacciato (1978) es considerada la mejor novela sobre la guerra de Vietnam y ganó el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos en 1979. El autor, Tim O'Brien (nacido en 1946), es un soldado reclutado. Para él, Vietnam es un planeta extraño como la Luna; solo anhela vivir para volver a casa. La obra describe la huida de Cacciato, un soldado que desconoce la guerra y es buscado en todo el mundo por un escuadrón liderado por el cabo Paul Berlin. El estilo de escritura está influenciado por el estilo de Hemingway de plasmar impresiones inexplicables, casi surrealista o de "realismo mágico".

Despachos (1977), novela de Michael Herr, se origina en la percepción de la guerra de Vietnam de una manera mágica, real y a la vez onírica. Numerosas escenas trágicas o cruelmente humorísticas aparecen en los telegramas. La imagen de un soldado estadounidense al que se le ordenó portar un M16 para matar al Viet Cong resultó herido y, al regresar, estaba boquiabierto y con los ojos en blanco, casi demente. El cuerpo de un joven soldado estadounidense tenía una carta del hospital prendida en la camisa: «Se ha revelado la radiografía. Basándose en ella, el hospital pronto diagnosticará la enfermedad».

Vietnam fue una influencia temprana en el teatro, especialmente con la trilogía de obras de David William Rabe (nacido en 1940). La primera, Sticks and Bones (1969), narra la historia de un joven que regresa de Vietnam ciego, aislado de su familia y se suicida. La segunda, The Basic Training of Pavlo Hummel (1971), comienza en un bar de Saigón: soldados borrachos maldicen y presumen de sus vidas; cuando Pavlo comienza a contar su historia, una granada del Viet Cong explota y resulta herido, por lo que un camarada negro tiene que ser llevado de allí. La tercera, Streamers (1976), retrata a tres soldados, dos blancos y uno negro, compartiendo habitación en un campamento, esperando ir a Vietnam. Compiten para contar historias espeluznantes de los combates que les aguardan en las verdes selvas de Vietnam.

Además de las novelas mencionadas, he aquí otras obras: Los ejércitos de la noche (1968) de Norman Mailer (1923-2007); Fuego en el lago (1972) de la periodista Frances Fitzgerald (nacida en 1950); Viet Journal (1974) de James Jones; Indian Country (1987) de Philip Caputo ... Éstas no son las últimas obras sobre la guerra de Vietnam porque la historia estadounidense se divide en dos períodos: un período anterior y un período posterior a la guerra de Vietnam.

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