Conservando los caracteres en las hojas de palma…

Quizás fue el destino, pero solo en mi tercera visita a la antigua pagoda Xvay Ton, de más de 300 años de antigüedad, en la comuna de Tri Ton, provincia de An Giang, toqué una hoja de palma inscrita con escrituras budistas y conocimientos folclóricos y culturales jemeres, que se ha convertido en patrimonio cultural inmaterial nacional...

El venerable Chau Ty, artista del pueblo, muestra cómo escribir escrituras budistas en hojas de palma. Foto: AQ

El antiguo templo alberga la mayor cantidad de escrituras budistas escritas en hojas de palma.

Mientras paseaba por los terrenos de la pagoda Xvay Ton, construida a finales del siglo XVII, en una mañana de principios de otoño, de repente pensé en las escrituras budistas escritas en hojas de palma que la gente ha transmitido de generación en generación, pero que nunca he tenido la oportunidad de ver con mis propios ojos.

Así que entablé conversación con el cuidador del templo, Chau Thonh, y le dije que esta era mi tercera visita y que aún no había tenido la oportunidad de admirar esta colección única y "rara" de conocimientos populares.

El señor Chau Thonh asintió y nos condujo al santuario, que estaba repleto de estatuas doradas de Buda de diversas formas y luces de colores brillantes.

Pero eso no fue lo que me llamó la atención; fue el modesto armario de madera en la esquina, donde manojos de hojas de palma amarillas o de color marrón tierra estaban atados y ordenados cuidadosamente.

El señor Chau Thonh sacó con delicadeza un juego de escrituras para que yo pudiera tocarlas y examinar de primera mano la antigua escritura pali y jemer tallada en las hojas, desgastada por los siglos.

¿Cuántos millones de años han transcurrido desde que la humanidad aprendió a expresar sus pensamientos y palabras mediante la escritura en la tierra y en las rocas de las cuevas? Se desconoce la cifra exacta.

Pero esos caracteres sinuosos en las hojas centenarias me fascinaron de una manera extraña.

Allí, parece como si misioneros descalzos de la India hubieran estado difundiendo sus enseñanzas por el sudeste asiático durante miles de años; junto con el suave susurro de las hojas al ser removidas y el solemne y misterioso murmullo de los cánticos.

Luego, en ese recorrido, en el siglo XIX, siguiendo el budismo Theravada, los sutras en hojas de palma llegaron a la comunidad jemer en el sur de Vietnam y permanecen allí hasta el día de hoy...

En aquel entorno tranquilo, el Sr. Chau Thonh explicó que Xvay Ton es la pagoda más antigua de la región de Tri Ton, construida en 1696 con sencillos techos de paja y paredes de madera; solo 200 años después fue renovada y mejorada, convirtiéndose en una pagoda construida con ladrillos, tejas y columnas de madera al estilo arquitectónico jemer del sur; fue reconocida como patrimonio arquitectónico y artístico nacional en 1986.

En una región asolada por feroces batallas durante dos guerras de resistencia contra el colonialismo y el imperialismo occidentales, la pagoda se mantuvo firme y no fue destruida, convirtiéndose así en un lugar sagrado y seguro para guardar escrituras en hojas de palma. Posteriormente, en 2006, el Centro del Libro de Récords de Vietnam la reconoció como la pagoda con la mayor cantidad de escrituras en hojas de palma de Vietnam.

Según una investigación realizada por los autores Nguyen Van Lung y Nguyen Thi Tam Anh (Universidad Abierta de Ciudad Ho Chi Minh ), publicada en 2021, la pagoda Xvay Ton conserva 98 conjuntos con aproximadamente 320 escrituras en hojas de palma, de un total de 170 conjuntos con aproximadamente 900 escrituras en pagodas de toda la provincia de An Giang.

Las escrituras budistas y el folclore, transmitidos de generación en generación en la comunidad jemer, convergen aquí como por providencia divina…

El Sr. Chau Thonh (a la derecha) presenta la colección de escrituras en hojas de palma conservadas en la pagoda Xvay Ton (comuna de Tri Ton, provincia de An Giang ). Esta colección ha sido reconocida por el Centro del Libro de Récords de Vietnam como la pagoda con la mayor cantidad de escrituras en hojas de palma del país. Foto: ANH CHUNG

El monje budista que escribió las escrituras es un Artista del Pueblo.

Según el señor Chau Thonh, el monje más hábil y anciano que escribe en hojas de palma es el venerable Chau Ty, abad de la pagoda Soai So, situada al pie del monte To. La pagoda Soai So se encuentra junto a un campo de arroz.

En una tranquila tarde de otoño, un niño bronceado cruzó el patio en bicicleta y preguntó a quién buscaba el visitante.

Pregunté si ese era el templo donde el abad había escrito la mayoría de las escrituras en hojas de palma. El muchacho asintió y nos dijo que esperáramos.

El venerable abad Chau Ty, vestido con una túnica amarilla, nos esperaba bajo el alero del templo, sobre una plataforma de madera pulida.

El vicepresidente del Consejo de Ancianos Budistas de Vietnam, de más de 80 años, tiene un rostro curtido por el sol, pero a la vez compasivo y amable.

Tras un breve intercambio, el Venerable Monje nos pidió que esperáramos un momento y luego llamó a alguien.

Poco después llegó un joven, juntó las manos en una reverencia respetuosa y se sentó junto al monje para hacer de narrador, ya que el monje era anciano y no dominaba muy bien el idioma kinh.

La historia se remonta a hace unos 60 años, cuando la pagoda Soài So aún se encontraba enclavada en la montaña Tô. En aquel entonces, el abad Chau Ty, que tenía poco más de veinte años, aprendió de sus predecesores el arte de escribir en hojas de palma.

En aquel entonces, las palmeras talipot, también conocidas como palmeras buong, crecían en abundancia en el monte To y a lo largo de la región de la bahía de Nui, en la provincia de An Giang.

El venerable Chau Ty recordó: "En aquel entonces, era joven y me apasionaba escribir las escrituras. Me enseñaron y tenía muchas ganas de aprender y practicar la escritura; poco a poco, escribir se convirtió en una habilidad".

Ahora, debido a mi vista debilitada y a mis manos temblorosas, solo puedo enseñar las escrituras y ya no puedo escribirlas directamente en hojas.

A través de esta historia, aprendemos que, gracias a su trabajo que abarca más de medio siglo, el Venerable Chau Ty es reconocido como el único Artesano del Pueblo que actualmente talla escrituras budistas en hojas de palma dentro de la comunidad monástica jemer.

Para evitar que esta valiosa forma de arte se perdiera, además de enseñar a los monjes de la pagoda Soài So, el Venerable Monje abrió la primera clase en 2014 para enseñar a los jóvenes jemeres de An Giang cómo escribir escrituras en hojas.

Los sentimientos sinceros de los jóvenes "sucesores"...

Para nuestra fortuna, uno de los sucesores más destacados del Venerable Chau Ty en el arte de escribir en hojas de palma es Kim Somry Thi, un joven que actualmente dirige esta conversación.

Tras darle al Venerable Monje un tiempo para descansar a la hora del almuerzo, Somry Thi nos llevó a su casa en la aldea de To Trung, en la comuna de Tri Ton.

Bajo los árboles, sobre una mesa de piedra, yacían volúmenes inacabados de escrituras budistas escritas en hojas de palma.

A sus treinta y seis años, tras haber practicado el budismo durante más de diez años en la pagoda de Soài So, Somry Thi está inmersa en las escrituras budistas y en la antigua herencia cultural del pueblo jemer.

Tras reintegrarse a la vida civil y centrarse en su trabajo, siguió cultivando su pasión por la caligrafía en hojas de palma.

"Para grabar caracteres en hojas, no solo se necesita perseverancia, paciencia y técnicas hábiles, sino también conocimiento de las antiguas escrituras pali y jemer, así como de las enseñanzas budistas."

"Al tallar los caracteres, no puedes cometer ni un solo error; si lo haces, tienes que desechar toda la escritura y empezar de nuevo", dijo Somry Thi mientras preparaba un puñado de hojas de palma.

Para él, escribir las escrituras en hojas de palma es tan meticuloso como tallar letras.

Continuando con su trabajo inacabado, Somry Thi se sentó con las piernas cruzadas en la silla, sosteniendo en una mano un bolígrafo redondo de madera, del tamaño de su pulgar, con una aguja afilada en la punta, deslizando las letras sobre la gruesa pila de hojas de palma que descansaba sobre sus rodillas.

Tras la cosecha, las hojas de palma se secan y se procesan en varias etapas, luego se cortan en tiras de unos 60 cm de largo y 5 cm de ancho, y se sujetan a barras de madera para mantenerlas rectas y uniformes.

Tras tallar las letras que discurrían de izquierda a derecha y de arriba abajo, Somry Thi cogió una bola de algodón, la mojó en la mezcla de tinta negra preparada en un cuenco y la aplicó con un pincel sobre la superficie de la hoja; luego, la limpió con un paño limpio.

Cada línea de texto aparecía perfectamente alineada.

Luego, aplicó cuidadosamente queroseno de manera uniforme en ambos lados de las hojas, "para protegerlas de las termitas, los insectos y los daños que puedan sufrir con el tiempo", según explicó.

Cada hoja de palma, después de ser tallada con caracteres, se perfora, se ensarta en grupos, se guarda y se utiliza en ocasiones festivas.

Al observar a Somry Thi tallar meticulosamente y con paciencia cada carácter en una hoja de palma, de repente me pregunté: ¿Por qué tomarse tantas molestias? ¿Qué sentido tiene tallar cuando la aplicación de la tecnología para preservar y difundir el lenguaje escrito en particular, y el lenguaje en general, ha avanzado tanto en el siglo XXI?

El niño jemer no respondió directamente a la pregunta, sino que explicó que las inscripciones en las hojas de palma reflejaban las enseñanzas de Buda, el conocimiento popular y la cultura, como cuentos populares, poemas y canciones... enseñando a la gente cosas buenas que están profundamente arraigadas en la sangre y la carne del pueblo jemer.

Estas escrituras en hojas de palma se conservan cuidadosamente y se abren para las enseñanzas del Dharma o la recitación durante festivales importantes como Chol Chnam Thmay, el Festival Sen Don Ta, el Festival de Ofrenda de Túnicas de Kathinat, el Festival Ok Om Bok y el Festival de Ofrenda de Flores... cada año.

Al escuchar hablar a Somry Thi, imaginé las dificultades que conlleva preservar y promover la valiosa cultura tradicional del pueblo jemer en esta zona, una herencia transmitida de generación en generación.

Mientras que las generaciones anteriores de monjes, como el Venerable Chau Ty, vivieron guerras y conflictos, enfrentando dificultades para preservar las escrituras en hojas de palma, los jóvenes de hoy, como Somry Thi, se enfrentan al rápido desarrollo de la tecnología de la información y las técnicas modernas, al tiempo que preservan y transmiten la artesanía tradicional y el patrimonio cultural de larga data de la nación.

De regreso, bajo el sol otoñal de la tarde en la región fronteriza, esa idea persistente seguía rondando en mi mente: que estos enfrentamientos no se limitaban a los jóvenes jemeres y a la práctica de tallar escrituras en hojas de palma...

Fuente: https://baodanang.vn/giu-chu-tren-la-buong-3306701.html