La crisis demográfica de Corea del Sur se profundizó a medida que nuevos datos mostraron que la tasa de natalidad del país, ya la más baja del mundo , cayó a un nuevo mínimo histórico en 2023, a pesar de los miles de millones de dólares gastados por el gobierno de Corea del Sur en políticas para alentar a las familias a tener más hijos.
El número promedio de hijos que una mujer surcoreana tendrá a lo largo de su vida ha descendido a 0,72, muy por debajo de los 0,78 de 2022, según datos preliminares de Statistics Korea. Esta es la tasa más baja del mundo y está muy por debajo del promedio de 2,1 hijos que el país del este asiático necesita para mantener su población actual de 51 millones.
La tasa de natalidad de Corea del Sur en 2023 cayó a 0,72 hijos por mujer, inferior a la tasa más baja del mundo, también mantenida por el país en 2023, de 0,78 hijos por mujer - Foto: Guardian
Con una tasa de natalidad históricamente baja que se ha mantenido durante años, se prevé que Corea del Sur se convierta en una sociedad superenvejecida para 2025, cuando los mayores de 65 años representen el 20 % de su población de 52 millones. Para 2050, ese segmento podría ascender a casi el 44 % de la población.
Además, Statistics Korea afirma que seis de cada diez personas mayores del país tienen ingresos insuficientes. El número de personas mayores que viven solas también está aumentando.
Los expertos afirman que es importante que el gobierno surcoreano elabore políticas que aborden la cambiante demografía del país y creen más maneras de mejorar la vida de las personas mayores. Algunas ideas innovadoras ya se están poniendo en práctica.
Devolviendo a los mayores a… la escuela
Según los registros de Corea del Sur, alrededor de 3.800 escuelas primarias en todo el país han cerrado en los últimos 40 años debido a la disminución de la matriculación, especialmente en las zonas rurales.
Abuelas van felices a la escuela primaria con sus nietos en Corea del Sur - Foto: Al Jazeera
Una escuela en el condado de Yangpyeong, provincia de Kyunggi, la sucursal Gosung de la escuela primaria Yangdong, en realidad se ha quedado sin estudiantes porque casi no quedan niños en el condado.
Para 1994, la escuela solo contaba con 14 alumnos, ya que muchos vecinos se mudaron a la ciudad y el número de familias comenzó a reducirse. Finalmente, se fusionó con Yangdong, una escuela más grande del condado, convirtiéndose en la sucursal de Gosung.
A medida que la crisis demográfica del país se profundiza, el director de la sucursal de Gosung, Hong Seok-jong, tiene la idea de aceptar a personas mayores como estudiantes.
“Me di cuenta de que podría haber algunas ancianas en este pueblo que nunca habían ido a la escuela, así que pensé que sería mejor matricularlas. Recorrí el pueblo y vi a gente que decía que les gustaría ir a la escuela si pudieran”, declaró a CNA.
La tasa de fertilidad de Corea del Sur (línea azul) es mucho menor que el promedio mundial (línea naranja) y el grupo de países de altos ingresos (línea discontinua). Corea del Sur ha tenido una de las tasas de fertilidad más bajas del mundo durante muchos años en comparación con otros países. El gráfico de la imagen se basa en datos de 2021, los últimos datos comparables a nivel mundial proporcionados por el Banco Mundial. Gráfico: Reuters
Cuatro abuelas se matricularon en 2021, empezando primer grado junto con 13 nietos. Entre ellas se encontraba Yoon Ok-ja, de 82 años, quien nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela de niña. "Solo sé escribir mi nombre y nada más. En mi generación, tenía 9 años cuando estalló la Guerra de Corea. Durante la Guerra de Corea, mi madre, mi hermano menor y mi hermana mayor murieron. Solo sobrevivimos mi padre, mi hermana menor y yo. Solo los tres", dijo Yoon.
En Corea del Sur, las niñas no solían recibir educación hasta hace décadas. En cambio, ayudaban a sus padres a ganarse la vida o se quedaban en casa cuidando a sus hermanos menores mientras sus padres trabajaban. Como resultado, muchas de la generación de Yoon quedaron excluidas de la escuela.
Otra "estudiante", Chung Soon-duk, también de 82 años, dijo estar feliz de poder finalmente ir a la escuela, algo que no había podido hacer de joven por estar ocupada trabajando en una granja. "Empecé mi primer año y ahora me pregunto cómo habría vivido los últimos tres años si no hubiera ido a la escuela", dijo.
El director Hong Seok-jong comentó que la felicidad y satisfacción que sintieron los alumnos mayores fue inesperada. "Me dijeron: 'Estoy tan feliz', y no se imaginaban que podían estar tan felices. Cuando escuché esas palabras, me di cuenta de que habíamos tomado la decisión correcta", dijo Hong.
Sube… a la pasarela
Si bien se fomenta que se replique el modelo de la Escuela Gosung, hay otro modelo, en el campo de la moda , que también es muy interesante: la Asociación de Modelos Senior de Corea está brindando programas de capacitación para personas de entre 70 y 80 años, dándoles la oportunidad de caminar en la pasarela.
"Supermodelos" de 70 y 80 años en Corea - Foto: SCMP
Durante dos horas a la semana, las personas mayores que quieren ingresar a la escena de la moda se reúnen en una organización sin fines de lucro fundada hace aproximadamente siete años.
La edad mínima para ser estudiante aquí es de 45 años y los participantes reciben entrenamiento formal en la pasarela, aunque muchos lo consideran un hobby para mantenerse activos y saludables.
La iniciativa permite a coreanos mayores como Park Woo-hee, de unos 70 años, cumplir sus sueños de pasarela.
“No puedo ser modelo porque no soy lo suficientemente alta. Siempre quise serlo desde que era estudiante. Ahora es el momento de hacerlo. Aunque soy bajita, puedo ser modelo. Solo se necesita pasión”, compartió la Sra. Park.
Ha Yoon Jeong, de 84 años, quien también participó en un desfile de moda reciente y se unió a la asociación hace aproximadamente un año, dijo a CNA que la actividad la hace sentir motivada para despertarse cada mañana.
Es genial. Cuando hago esto, me siento más fuerte, más joven y más cómoda. No es fácil para madres como yo, pero mi hija me lo enseñó y me encanta.
El entrenador Kim Moo-young, ex modelo, dijo que al principio no fue fácil para él entrenar a estudiantes de 70 y 80 años debido a la diferencia de edad entre ellos.
Fue psicológicamente difícil. Pero cuando enseñé a estos estudiantes de último año, descubrí que eran mucho más apasionados y su disposición a aprender era mucho mayor que la de los estudiantes más jóvenes. Fue como si hubiéramos reavivado su pasión por el aprendizaje, dijo Kim.
El entrenador también dijo que ajustó gradualmente sus métodos de enseñanza y redujo la intensidad del entrenamiento durante el curso de nueve meses para lograr los mejores resultados.
Kim dijo que era lamentable que no hubiera mucha demanda de modelos mayores en Corea, a diferencia de Occidente, donde las personas de 60 y 70 años aún pueden destacarse en la pasarela. De lo contrario, sus aprendices mayores tendrían la oportunidad de ganar dinero porque "se desempeñan muy bien".
Nguyen Khanh (según CNA, Reuters)
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Fuente
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