El vagabundo con la guitarra (Parte 1)

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“Solo los soldados en islas remotas tienen guitarras de una sola cuerda”, solo el artista Viet Anh canta con una guitarra… 21 cuerdas. Me quedé fascinado cuando un amigo me envió una foto de un hombre sosteniendo una guitarra muy extraña, con 21 cuerdas, en lugar de las 6 habituales.

Kẻ lãng du với cây đàn guitar- Nghệ sĩ Việt Anh

El vagabundo con la guitarra - Artista Viet Anh. (Foto: MH)

Un músico hanoiense me dijo: «Este hombre lleva varios años jubilado y se queda en casa cuidando a su madre, que tiene más de 90 años, pero aún fabrica instrumentos, baila y practica la meditación dinámica. Solo tienes que seguir la carretera de Lang Hoa Lac hasta allí; allí, la casa tiene tres palmeras areca tan grandes como las del Hotel Daewoo».

Un soleado fin de semana de invierno. El frío bajo la seca y amarillenta luz del sol conmueve fácilmente a las almas románticas. Quizás gracias al buen tiempo, en cuanto terminé de vestir a mi madre, que yacía en la cama del hospital, Viet Anh salió a saludarme con entusiasmo: «¡Periodista entusiasta, eh!». Luego dedicó una hora de su preciado tiempo a hablar sin parar sobre su carrera, su carrera y sus dificultades como guitarrista.

Sed de infancia por… la guitarra

Invitándome tranquilamente a una taza de té en el soleado porche, el artista Viet Anh me guiñó un ojo, recordando su infancia: desde sus primeros días conociendo y enamorándome de la guitarra hasta ahora. Dijo: «Nací en Hai Phong , el menor de seis hermanos. A los ocho años, siempre que los amigos de mis hermanos mayores venían de visita a tocar y cantar, solía escuchar y aprender a tocar la guitarra, y al poco tiempo ya era capaz de tocar las canciones que había oído por casualidad».

Durante la época del subsidio, todos sabían que la vida era extremadamente difícil y carecía de todo. Por lo tanto, cualquier familia que tuviera una guitarra se consideraba culta. La familia de Viet Anh no tenía guitarra, así que solía ir a casa de su vecino a ayudar a cargar agua para tener una excusa para tomar prestada una guitarra y practicar.

Continuó: “Cuando tenía 10 años, ahorré algo de mi fortuna y le pedí a mi madre 25 dongs más, suficientes para comprar mi primera guitarra por 130 dongs en la tienda general de Hai Phong. La calidad de la guitarra era pésima, tan mala que ni siquiera limaron los trastes de metal. Mientras tocaba con alegría, presioné y acaricié una nota, y el traste afilado me cortó la palma de la mano. El corte era bastante grande y sangraba mucho; tuve que dejar de tocar la guitarra por un tiempo. Todavía recuerdo ese momento, mirando la guitarra nueva, me sentí triste e impotente…”.

El punto de inflexión en la vida de Viet Anh llegó a los 12 años. Durante las vacaciones de verano, solicitó aprender batería en el Palacio Cultural Infantil de Hai Phong. Por casualidad, durante una actuación al final del curso, el tío Van, instructor de canto, descubrió que Viet Anh sabía tocar la guitarra e inmediatamente lo incorporó a la banda infantil del Palacio Cultural. Poco después, Viet Anh se convirtió oficialmente en el guitarrista principal de la banda.

Ganarse la vida con el rebaño

Viet Anh sonrió con dulzura: «Es exagerado decir que me ganaba la vida tocando la guitarra en mi adolescencia, pero también fue una época gloriosa y marcó la primera vez en mi vida que recibí ingresos por tocar la guitarra». Fue entonces cuando el tío Kien, profesor de orquestación y director con una visión muy progresista en aquel entonces, enseñó a la banda obras de BoneyM y ABBA, además de practicar música infantil.

Al recordar esto, Viet Anh dijo: «El tío Kien era muy valiente porque en aquel entonces, si tocabas música extranjera, solo veías gente tocando música soviética o cubana...». Sin embargo, gracias a tocar música mundialmente famosa, la banda juvenil de Viet Anh se hizo famosa. «Estábamos ocupados tocando música, desde bodas hasta grandes eventos en la ciudad... Y, a partir de entonces, empecé a ganar mi primer sueldo tocando la guitarra», sonrió Viet Anh con alegría.

Tras terminar la secundaria, debido a su pasión por la música , Viet Anh decidió ir a Hanói a estudiar a fondo. «Mi familia estaba muy preocupada porque en aquella época la sociedad no consideraba el arte una profesión, y mucho menos una carrera... La madre de mi primera novia incluso regañó a su hija por amar a «ese chico que toca la flauta y el violín de dos cuerdas»...» – Viet Anh recuerda con alegría su primer amor.

Con una bolsa prestada por su vecino y algo de ropa, tomó discretamente el tren a Hanói. Suena aventurero, pero Hanói no le resulta desconocida a este viajero amante de la guitarra, pues allí están su tío Pham Ngu, un guitarrista veterano, y su tía, que trabaja en el Departamento de Música y Danza. También están su primo Pham Thanh Hang, graduado del Departamento de Música Vocal de la Academia Nacional de Música, y su hermano Pham Hong Phuong, guitarrista y profesor de la Universidad de Música y Bellas Artes de Hanói. Con semejante apoyo, ¿de qué tiene que preocuparse el viajero amante de la guitarra Viet Anh?

Por otra parte, para ganarse la vida, olvídese de la guitarra.

Pero la vida no es como un sueño. Cuando se fue a Hanói, también perdió su medio de vida: su principal cliente en Hai Phong.

"Cambiar mi lugar de residencia también significa que ya no puedo tocar la guitarra en Hai Phong, por lo que no tengo suficientes ingresos para vivir y estudiar.

En aquella época, el movimiento amateur de canto político era muy activo. Tocaba el piano para la compañía artística de la Fábrica de Confitería Hai Ha. Por suerte, me contrataron como trabajador a tiempo parcial y también estuve a cargo del departamento de arte de la fábrica. Gracias a eso, tenía un ingreso mínimo estable para vivir —dijo—.

Tras más de un año de trabajo, un buen día, Viet Anh fue a tocar el piano para ayudar a dos cantantes a audicionar para la compañía artística profesional de la Guardia Fronteriza. Ese día, la compañía reclutó a muchos actores, cantantes, músicos y bailarines... De alguna manera, las habilidades de Viet Anh con el piano llamaron la atención del teniente coronel y músico Bao Chung, director de la compañía. Así que, sin registrarse ni presentar solicitud, Viet Anh fue repentinamente llamado a trabajar oficialmente.

Al recordarlo, Viet Anh aún no entiende por qué amaba tanto la música. Practicaba con ahínco día y noche, superando todas las dificultades económicas para sobrevivir y tocar. Un año después, Viet Anh completó su registro militar con el grado de subteniente y fue asignado a administrar la sala de ensayos y a hacer arreglos musicales para la orquesta de la compañía.

Aunque estaba destinado en Hanói, durante los cinco años que trabajó en la compañía, Viet Anh pudo viajar por todo el país. Aunque era duro, siempre se enorgullecía de haber cumplido su misión con excelencia, llevando la cultura espiritual a cada soldado, a cada puesto fronterizo, a cada compatriota en zonas remotas... Había lugares a los que no se podía llegar con ningún medio de transporte, por lo que toda la compañía marchaba a pie. Había lugares a los que había que caminar casi dos días, tan lejos que ni siquiera las personas de etnias podían poner un pie allí. En los puestos fronterizos en la cima de imponentes montañas, los soldados de la compañía aún caminaban con los pies en las nubes, con el pelo jugueteando con el viento de la montaña...

Sin embargo, tras muchos años de vagar, el vagabundo empezó a preocuparse y a pensar en su hogar y sus hijos. Pidió dejar el ejército y viajó por varios lugares para ganarse la vida, pero descubrió que no le funcionaba. Regresó a Hanói y trabajó en la Compañía Metalúrgica de Hanói como diligente almacenista. Durante su tiempo trabajando allí, casi interrumpió su carrera musical y no interactuó con nadie del mundo artístico de Hanói. Durante este período, escapó temporalmente de la pobreza, compró la mitad de un viejo apartamento, que incluso con la ampliación, solo tenía 18 metros cuadrados.

Tác giả và nghệ sĩ Việt Anh với cây đàn ấn tượng 21 dây. (Ảnh: MH)

El autor y artista Viet Anh con su impresionante guitarra de 21 cuerdas. (Foto: MH)

"Amar de nuevo desde el principio"

Parecía que la vida del viajero ya estaba resuelta y que había abandonado por completo el arte. Pero, como por obra del destino, una vaga sensación regresó repentinamente al pasar por el Hotel Hanoi Daewoo. Dijo: «En aquel entonces, era tan hermoso e imponente. Las hileras de arecas susurraban de forma atractiva. No dejaba de caminar de un lado a otro, admirándolo, y me ardía en el alma el deseo de tocar la guitarra allí. Todo sucedía según la ley de la gravedad, y me invitaron a tocar allí unos meses antes de la inauguración del hotel. Esa fue la primera vez en mi vida que toqué la guitarra y me pagaron en dólares», recordó.

Sin embargo, trabajar en una compañía metalúrgica durante el día y tocar el instrumento por la noche era demasiado para soportarlo, así que Viet Anh decidió seguir su corazón y dejó la compañía para centrarse en el desarrollo de su música. "Cuando realmente volví a la música, quise profundizar en todos sus aspectos y aprender más sobre lo desconocido. En 1997, la Academia Nacional de Música abrió sus puertas a candidatos independientes —sin necesidad de cursar estudios de primaria o secundaria para poder ir a la universidad— para presentarse al examen de ingreso". Como resultado, aprobó el examen de ingreso al Conservatorio de Música, Facultad de Teoría, Composición y Dirección (Ly Sang Chi), a tiempo completo.

Y a partir de ese momento, comenzó a aprender sobre la respiración, el origen de la guitarra: el flamenco. Viet Anh empezó a tocar flamenco, abriendo un nuevo mundo e influyendo enormemente en las generaciones posteriores. En el año 2000, Viet Anh fundó oficialmente la banda Lang Du para disfrutar libremente de su pasión por la guitarra.

Desde el año 2000, la banda Lang Du ha mantenido una gran actividad y solidez, participando discretamente en eventos grandes y pequeños de diversos ámbitos, especialmente en eventos para el sector empresarial. Esto les da estabilidad para tocar la música que desean y les permite a sus miembros mantener una buena remuneración.

Dijo: "Estoy luchando por encontrar algo nuevo como hice con el flamenco, pero aún así debe ser un arte auténtico, profesional, no seguir los gustos pasajeros de la sociedad por las dificultades".

La historia me lleva a su guitarra de 21 cuerdas, algo que, como guitarrista aficionado como yo, que sabe un poco de tocar la guitarra y cantar, me resulta sorprendente.