Los funcionarios sudafricanos han negado haber suministrado armas a Rusia, refutando afirmaciones anteriores hechas por el embajador estadounidense en el país.
El 12 de mayo, el ministro sudafricano de Comunicaciones y Tecnología Digital, Mondli Gungubele, quien preside la Comisión Nacional de Control de Armas Convencionales, afirmó que el país nunca ha suministrado armas a Rusia, enfatizando que la transferencia de equipo militar a buques de carga rusos que atracan en puertos sudafricanos es "ilegal e inapropiada".
La declaración se produjo un día después de que el embajador de Estados Unidos en Sudáfrica, Reuben Brigety, dijera que se habían cargado armas y municiones en un buque de carga atracado en la base naval de Simon's Town en Sudáfrica en diciembre de 2022. El barco al que se refería el embajador Brigety era probablemente el Lady R, un buque de carga con bandera rusa sujeto a sanciones occidentales.
El carguero Lady R atracado en Sudáfrica en diciembre de 2022. Foto: Reuters
La oficina del presidente sudafricano también declaró el 11 de mayo que no había pruebas para respaldar esta afirmación, pero anunció que había iniciado una investigación independiente dirigida por un ex juez para examinar las acusaciones.
"Estamos decepcionados por la actitud poco constructiva del embajador Brigety. Sus declaraciones han socavado el espíritu de cooperación bilateral", afirmó el portavoz del gobierno sudafricano, Vincent Magwenya.
El Departamento de Estado de EE. UU. también emitió una declaración más conciliadora que la del embajador Brigety. «Seguimos comprometidos con los temas de la agenda con nuestros socios sudafricanos», declaró el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel.
Sudáfrica se ha negado a condenar la guerra de Rusia en Ucrania. El país afirma que desea mantenerse neutral y apoya el diálogo como vía para poner fin al conflicto.
A principios de este año, Sudáfrica realizó un controvertido ejercicio militar conjunto con Rusia y China. Los observadores creen que esto demuestra su creciente alineamiento con el Kremlin.
El presidente Cyril Ramaphosa declaró a finales del mes pasado que el partido gobernante de Sudáfrica considera que el país debería retirarse de la Corte Penal Internacional (CPI). Esta decisión se produjo poco después de que la CPI emitiera órdenes de arresto el 17 de marzo contra el presidente ruso, Vladimir Putin, y su comisionada para los derechos del niño, Maria Lvova-Belova, acusados de "transportar ilegalmente" a niños ucranianos a Rusia.
Sin embargo, la oficina del presidente Cyril Ramaphosa aclaró posteriormente que el país no tenía planes de retirarse de la CPI, afirmando que la declaración anterior fue "un error de comunicación por parte del partido gobernante Congreso Nacional Africano (ANC)".
Vu Anh (según Reuters )
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