Las recientes temperaturas cálidas y húmedas han obligado a las escuelas de algunos países asiáticos a cambiar al aprendizaje en línea, similar al método utilizado durante la pandemia de COVID-19.
Muchas escuelas tuvieron que cerrar.
Un aula en Bangladesh.
La ola de calor ha obligado a 33 millones de niños a quedarse en casa sin asistir a la escuela en Bangladesh, ya que las temperaturas en muchas partes del país han alcanzado los 42 grados Celsius. Las escuelas primarias y secundarias, así como las universidades, permanecerán cerradas hasta el 27 de abril.
El 25 de abril, el Ministerio de Educación de Bangladesh anunció que las escuelas reabrirían a partir del 29 de abril, a pesar de las advertencias de la Oficina de Meteorología de que la ola de calor no mostraba señales de terminar.
Este es el segundo año consecutivo que Bangladesh ha decretado el cierre de escuelas debido a condiciones climáticas extremas. Esto se produce después de que escuelas en Filipinas e India también enfrentaran situaciones similares en medio de una persistente ola de calor que azota Asia.
El gobierno del estado de Odisha, en India, anunció el 21 de abril el cierre de las escuelas a partir del 25 de abril debido al intenso calor. En un comunicado de prensa, el gobierno estatal declaró que todas las escuelas, tanto públicas como privadas, cerrarían a partir del 25 de abril.
Los estudiantes se dirigen a la escuela bajo el sol abrasador en Manila, Filipinas, el 2 de abril.
Los estudiantes de 7.000 escuelas públicas de Filipinas han estado sin clases desde la semana pasada debido al calor inusualmente alto en muchas zonas. La maestra Erlinda Alfonso, quien trabaja en una escuela primaria pública en Ciudad Quezón, cerca de Manila, compartió que no sabe qué podría ser peor para sus estudiantes: soportar el calor sofocante en un aula abarrotada o intentar estudiar en casa.
“Algunos estudiantes me dijeron que prefieren venir a la escuela porque hace demasiado calor en casa”, dijo Erlinda Alfonso, y agregó que muchos de sus estudiantes viven en barrios marginales y carecen de acceso a Internet para participar en clases en línea.
Si bien los docentes también crean planes de estudio con tareas específicas para los estudiantes que no pueden asistir a clases en línea, la Sra. Alfonso señaló que este arreglo impide que los estudiantes hagan preguntas y reciban apoyo cuando encuentran dificultades.
Dado que la mayoría de las escuelas públicas del país de 115 millones de habitantes no están adecuadamente equipadas para hacer frente al aumento de las temperaturas y otras condiciones climáticas extremas, las clases en línea se han convertido en la opción más segura durante las olas de calor actuales.
En una encuesta realizada por la asociación de docentes ACT-NCR, más de tres cuartas partes de los docentes filipinos encuestados describieron el calor como “insoportable”. El 46% de los docentes informó que las aulas solo tenían uno o dos ventiladores eléctricos y que las medidas de ventilación eran insuficientes para hacer frente al aumento de las temperaturas.
Una campana de advertencia
La gente se cubre para evitar el calor mientras viaja en Raipur, India, el 15 de abril.
Shumon Sengupta, director de Save the Children Bangladesh, declaró: «Los niños de Bangladesh se encuentran entre los más pobres del mundo , y el cierre de escuelas a causa de la ola de calor nos alarma a todos». El Departamento Meteorológico de Bangladesh emitió su cuarta alerta de ola de calor de este mes, el 25 de abril. Bangladesh es uno de los países más vulnerables a los impactos del cambio climático.
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un aumento del nivel del mar de 30 a 45 cm podría desplazar a más de 35 millones de bangladesíes de las zonas costeras, lo que equivale a aproximadamente una cuarta parte de la población total del país.
El Departamento Meteorológico de Bangladesh pronostica que la intensa ola de calor durará al menos una semana más. Se ha instruido a hospitales y clínicas para que se preparen para un aumento repentino de pacientes con enfermedades relacionadas con el calor. El ministro de Salud de Bangladesh, Samanta Lal Sen, anunció a principios de esta semana que los pacientes con insolación serán trasladados a áreas de tratamiento con aire acondicionado.
Los incendios en Filipinas aumentaron de enero a marzo un 24% en comparación con el mismo período de 2023 debido a sobrecargas eléctricas y al sobrecalentamiento de los ventiladores eléctricos de uso continuo.
Los países de Asia han sido los más afectados por fenómenos meteorológicos extremos en los últimos años.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirmó en un nuevo informe: “Muchos países de la región experimentaron un año caluroso récord en 2023, junto con una variedad de condiciones extremas, desde sequías y olas de calor hasta inundaciones y tormentas”.
La Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, analizó: “El cambio climático exacerba la frecuencia y gravedad de tales situaciones, impactando profundamente a las sociedades, las economías y, lo más importante, las vidas humanas y el medio ambiente en el que vivimos”.
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