La tarde anterior, una tormenta azotó el cielo con nubarrones. Una lluvia torrencial azotó los arrozales del centro de Vietnam, resecos tras días de sequía. Al anochecer, los campos estaban húmedos, con agua estancada en las zonas bajas. Ranas, sapos y otros anfibios estaban por todas partes...
Con entusiasmo, abandonaron sus guaridas y cantaron sus canciones de apareamiento, como un coro animado en el campo. La lluvia cesó gradualmente. Los amigos, con linternas en mano y cestas de red colgadas de la cadera, se adentraron en los campos.
Una brisa fresca acaricia la piel tras noches sofocantes por el largo y abrasador sol. Las linternas recorren los campos, y las risas y las charlas despiertan la oscuridad. Pasos ligeros y manos ágiles capturan ranas cegadas por la luz. Tras unas horas, regresas a casa con una pesada cesta de red colgada de la cadera. Las ranas se colocan en una gran olla de barro, cubierta con un colador de bambú fino y afilado.
Al día siguiente, saca las ranas de la olla, frótalas con sal gruesa y, con un cuchillo, retira los intestinos. La baba y el olor a pescado desaparecerán al enjuagarlas con una mezcla de vinagre y salsa de pescado. Ve al huerto, corta cebollino fresco y desentierra raíces frescas de cúrcuma amarilla. Pela y lava la cúrcuma, luego machácala hasta formar una pasta. Lava el cebollino y córtalo en trozos pequeños. Pon las ranas en una licuadora y tritúralas hasta que estén suaves con sal, pimienta, azúcar, chile y chalotes en rodajas finas.
Calienta el aceite de cacahuete en una sartén, añade la carne de rana, las chalotas y la cúrcuma fresca, salteando hasta que estén bien cocidas. Retíralas del fuego. Lava el arroz y ponlo en una olla con agua, a fuego lento. Cuando el arroz florezca como delicadas flores blancas flotando en el agua, añade la carne de rana y las chalotas salteadas. Después de un rato, sazona al gusto, añade cebollino, espolvorea con un poco de pimienta molida y apaga el fuego. Ya tienes unas gachas rústicas y sabrosas, que te recordarán al campo después de una tormenta de verano.
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