Resulta que los humanos crearon y mantuvieron el fuego 350.000 años antes de lo que se creía - Foto: FREEPIK
Según Scientific American , arqueólogos han encontrado en Barnham (Suffolk, Inglaterra) una capa de tierra al rojo vivo que forma un hogar, dos hachas de piedra agrietadas por las altas temperaturas y, notablemente, dos fragmentos de pirita. Este tipo de roca puede producir chispas al chocar con el sílex y se usaba comúnmente para encender fuego en la prehistoria.
Estos rastros sugieren que la gente que vivía en Barnham, probablemente neandertales, sabían cómo hacer fuego a voluntad.
El descubrimiento, publicado en la revista Nature , fue liderado por Nick Ashton, experto en Paleolítico del Museo Británico. Ashton afirmó que se trata de la evidencia más antigua de técnicas para hacer fuego jamás encontrada en el mundo .
La capacidad de crear y mantener el fuego activamente fue un punto de inflexión que ayudó a los humanos antiguos a adaptarse mejor a su entorno. El fuego proporcionaba calor, protección contra los depredadores y facilitaba la cocción de los alimentos, aumentando así su valor nutricional y mejorando la salud.
El dominio del fuego también abrió oportunidades para el desarrollo de tecnologías tempranas como la fabricación de pegamento y facilitó la interacción social, dando forma a una cultura en torno al hogar.
Antes de estos descubrimientos, la evidencia más clara de la habilidad para hacer fuego se había encontrado en un solo yacimiento del norte de Francia, con menos de 350.000 años de antigüedad que Barnham. Ashton argumenta que los humanos ciertamente sabían cómo usar el fuego incluso antes, pero Barnham constituye la evidencia más directa y sólida hasta la fecha.
Yacimientos arqueológicos en el este de Inglaterra han revelado la evidencia más antigua hasta la fecha de la capacidad humana para crear y controlar el fuego, lo que marca un punto de inflexión significativo en la historia evolutiva. - Foto: Jordan Mansfield
Determinar si un incendio fue provocado por el hombre siempre ha sido un gran desafío para la arqueología. El viento arrastra fácilmente las cenizas, los sedimentos calcinados pueden erosionarse y no siempre es posible distinguir los incendios naturales de los provocados por el hombre.
En Barnham, los científicos analizaron el suelo enrojecido y encontraron evidencia de quema de madera concentrada a alta temperatura, a diferencia de las características de los incendios naturales. Las alteraciones minerales en los sedimentos sugieren que la zona sufrió múltiples incendios, un indicador clave de actividad humana.
Más importante aún, la pirita no se encuentra de forma natural en la zona de Barnham. Esto significa que los antiguos habitantes debieron recolectar el mineral de otros lugares y traerlo de vuelta para usarlo en la creación de chispas. Esto constituye una prueba indirecta, pero contundente, de su comprensión e intención de dominar el fuego.
Aunque no se han encontrado huesos humanos en este sitio, la presencia de hachas de piedra paleolíticas y rastros de habitación ayudan a identificar al propietario del antiguo hogar.
Chris Stringer, experto en evolución humana del Museo de Historia Natural de Londres, afirmó que los neandertales vivieron en la zona de Kent, a unos 130 km de Barnham, durante el mismo período. Cuando el nivel del mar era bajo, Gran Bretaña y Europa estaban conectadas por una franja de tierra, lo que permitía el desplazamiento de grupos humanos.
Stringer espera que los métodos analíticos aplicados en Barnham ayuden a descubrir más sitios en Inglaterra y Europa que también muestran signos de incendios antiguos, arrojando así luz sobre el proceso mediante el cual los humanos conquistaron uno de los puntos de inflexión más importantes de la civilización.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-he-lo-con-nguoi-da-biet-tao-lua-tu-400-000-nam-truoc-20251211224516378.htm
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