Desde un rincón del restaurante de pho, se extendía un fragante aroma a ajo quemado. El chef removía rápidamente tandas de carne fresca en una sartén pequeña y profunda, produciendo un agradable chisporroteo, y las llamas que se elevaban atraían la mirada.

El rico y graso pho de res con un caldo claro y dulce es el plato más vendido del restaurante. Sobre todo el codillo de res: la gente lo corta en rodajas, lo saltea y se agota en cuanto sale del horno.

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El restaurante pho está lleno todas las mañanas.

La Sra. Van (dueña del restaurante) confesó que a ella y a su esposo les encanta el pho, así que suelen prepararlo en casa. Hace 30 años, abrieron el restaurante para ganarse la vida. Hasta ahora, ella mantiene la costumbre de comer pho a diario.

El restaurante solía abrir en la intersección de las calles Hang Chieu y Nguyen Thien Thuat, luego se mudó a O Quan Chuong, por lo que muchos clientes todavía lo llaman "Pho Van Hang Chieu".

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La Sra. Van trabaja duro para vender pho a la edad de 70 años.

La Sra. Van, sentada junto a la olla humeante de caldo, preparaba rápidamente cada plato de falda poco hecha, maíz, salsa de vino tinto... para los comensales. A sus 70 años, sigue siendo muy ágil y está muy concentrada para no cometer errores en los platos que piden los clientes.

La Sra. Van explicó que para fidelizar a los clientes, los ingredientes deben ser siempre frescos, deliciosos y de buena calidad. Los huesos y la carne se piden por separado a establecimientos de confianza y se entregan cada mañana. "Si los productos están viejos, congelados o de mala calidad, los devuelvo de inmediato", afirmó.

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El propietario es muy cuidadoso al importar materias primas.

En el plato de carne de res poco hecha, la carne se corta en rodajas y se vende tal cual. La carne fresca se saltea rápidamente a fuego alto para garantizar su dulzor y textura sin quemarse ni resecarse. Se le añade ajo y cebolla machacados para un aroma atractivo.

La Sra. Van blanquea los fideos de arroz en agua, los coloca en un tazón y los espolvorea con cebollino picado. Los rollitos de carne poco hechos se añaden al final y luego se vierten en caldo caliente. El caldo es claro, así que acompañarlos con rollitos de carne poco hechos no resulta aburrido.

El plato picante y poco hecho del restaurante es muy popular entre los clientes.

Para el caldo, explicó la Sra. Van, los huesos se preparan cuidadosamente para eliminar el olor. El caldo no lleva cebolla ni jengibre asados, sino cebolla y jengibre frescos, y un poco de canela y anís estrellado para crear un aroma fragante.

El caldo se cuece a fuego lento durante 12 a 15 horas. «La especialidad del restaurante es el caldo claro. Prepararlo no es difícil, la dificultad radica en cómo lograr que sea claro pero a la vez dulce y rico», explicó la Sra. Van.

Lo especial del pho de la Sra. Van es que cada plato lleva una cucharadita de salsa de anchoas para darle sabor y aroma. Si prefiere una comida insípida, avísele al dueño del restaurante con antelación.

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La Sra. Van agrega salsa de pescado al recipiente pho antes de verter el caldo.

Los fideos pho del restaurante son suaves, finos y están empapados en caldo. Siempre están calientes hasta el final del plato.

Su pho cuesta entre 45.000 y 80.000 VND por plato. El plato es bastante completo. La falda está crujiente, cortada en trozos grandes y de grosor moderado. La carne, poco hecha, es tierna y fresca. La carne que se usa para preparar la salsa de vino tinto del restaurante es tendón y falda de res, no carne fofa.

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Según la experiencia de los comensales, el caldo del restaurante ya está delicioso, así que no te apresures a agregarle salsa de chile o vinagre de ajo.

El restaurante está lleno, pero la espera no es muy larga, ya que el dueño y el personal son rápidos. En cuanto al plato de pho, que es poco común, el restaurante solo lo prepara cuando los clientes lo piden, por lo que la espera es de unos 10 minutos.

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La Sra. Le Phuong es clienta habitual del restaurante. Le encanta el sabor del caldo.

Pho Van abre todos los días de la semana de 6:00 a 12:30. Cada mañana, el restaurante puede vender cientos de tazones.

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