Sobreviviendo a la era de la IA: los directores ejecutivos se debaten entre la recapacitación y el despido

(Dan Tri) - En 2023, el director ejecutivo de IgniteTech, Eric Vaughan, despidió a casi el 80 % de su personal por su lentitud para adaptarse a la IA. Dos años después, afirmó que lo volvería a hacer, considerándolo el precio de la supervivencia en la era de la inteligencia artificial.

A principios de 2023, Eric Vaughan, director ejecutivo de la empresa de software empresarial IgniteTech, tuvo una revelación. La luz que vio no provino de una reunión de negocios exitosa, sino de líneas de texto generadas por inteligencia artificial.

Inmediatamente creyó que no se trataba de una herramienta nueva, sino de un tsunami que estaba a punto de transformar el mundo entero. «Vimos la luz», recuerda Vaughan. «Y nos dimos cuenta de que, literalmente, todas las empresas se enfrentaban a una amenaza existencial debido a esta transformación».

Mientras muchos otros líderes seguían experimentando, Vaughan sentía una urgencia abrumadora. Creía que si no lideraba, IgniteTech se hundiría.

Inmediatamente, se convocó una reunión a nivel de toda la empresa. El mensaje se transmitió de forma brusca y abrupta, rompiendo el ritmo de trabajo habitual: a partir de ese momento, todo en IgniteTech giraría en torno a la IA.

Regalo rechazado y los “Lunes de IA” fracasan

El plan de Vaughan inicialmente tenía buenas intenciones, pues lo calificó como un "regalo" para los empleados.

"Estamos invirtiendo mucho tiempo, herramientas y capacitación para todos", explica. La empresa se compromete a reembolsar todas las compras de herramientas de IA, financiar cursos de ingeniería rápidos e incluso contratar a expertos externos para que los evangelicen.

Nació una ambiciosa iniciativa: "Lunes de IA". Cada lunes, se pedía a todos los empleados, desde ingenieros hasta vendedores y financieros, que dejaran de lado su trabajo diario.

"Sin llamadas de clientes, sin presupuestos, solo proyectos de IA", afirma Vaughan. Es una inversión enorme, con el 20 % de la nómina de la empresa dedicada al aprendizaje y la experimentación.

Pero aquel hermoso plan se topó con un muro invisible y luego visible: la resistencia.

“Al principio, nos topamos con una resistencia frontal, del tipo ‘No haré esto’”, recuerda Vaughan con amargura. “Así que nos despedimos de ellos”. La resistencia no solo fue poco cooperativa, sino también subversiva.

Lo que más sorprendió a Vaughan fue que el grupo más reticente eran los ingenieros, quienes deberían haber estado más abiertos a la tecnología. En lugar de explorar lo que la IA podía hacer, se centraron en lo que no podía hacer. En cambio, los equipos de marketing y ventas se mostraron más entusiasmados con las nuevas posibilidades.

El fenómeno en IgniteTech no es único. Un informe de 2025 de WRITER, una plataforma de IA para empresas, reveló una verdad inquietante: uno de cada tres empleados admitió haber "saboteado intencionalmente" las iniciativas de IA de su empresa.

Esta cifra aumenta al 41% entre la Generación Y y la Generación Z debido al miedo a ser reemplazados, la frustración con herramientas de IA ineficaces y la frustración con la falta de una estrategia clara por parte del liderazgo.

Eric Vaughan, CEO de IgniteTech, afirmó a los empleados: a partir de ahora, todas las operaciones de la compañía pondrán a la IA en el centro (Foto: IgniteTech).

Cuando la confianza es más importante que la habilidad: La decisión de “cambiar de sangre”

Después de meses de intentos fallidos, Eric Vaughan llegó a una dolorosa conclusión: "Cambiar la mentalidad es mucho más difícil que agregar habilidades".

Se dio cuenta de que no podía obligar a la gente a creer algo que no quería creer. Y en la revolución de la IA, la confianza es clave. «No se puede obligar a la gente a cambiar», afirma. Así que Vaughan tomó la decisión más devastadora de su carrera.

En lugar de intentar cambiar viejas creencias, decidió contratar a nuevas personas que ya las tenían. IgniteTech inició una campaña integral de "transfusión de sangre". A lo largo de 2023 y el primer trimestre de 2024, la empresa reemplazó a casi el 80% de su personal. Cientos de personas fueron despedidas.

“Ese no era el objetivo original”, admite Vaughan. “Fue muy duro. Estábamos un poco desorientados, sin saber ni dónde estábamos ni quiénes éramos”.

La empresa está reclutando activamente para nuevos puestos denominados "Innovadores en IA" en todos los departamentos. La estructura de la empresa también se ha reestructurado de una forma bastante inusual: todos los departamentos, independientemente de su experiencia, reportan directamente a una nueva organización de IA, dirigida por el director de IA, Thibault Bridel-Bertomeu.

Este enfoque tiene como objetivo romper los silos de información y garantizar que el conocimiento de IA se comparta sin problemas, una debilidad crítica que el 71 % de otros líderes empresariales reconocieron en la encuesta de WRITER.

La apuesta dio sus frutos

La dolorosa cirugía ha dado resultados extraordinarios. Con un equipo casi completamente nuevo, basado en la confianza en la IA, IgniteTech se ha transformado a una velocidad vertiginosa.

A finales de 2024, la empresa había lanzado dos soluciones de IA innovadoras, con patente en trámite, incluyendo la plataforma de automatización de correo electrónico con IA Eloquens. Vaughan se enorgulleció de que el nuevo equipo fuera capaz de desarrollar un producto listo para el cliente en tan solo cuatro días, algo impensable en la versión anterior de la empresa.

Financieramente, IgniteTech no está debilitada, sino más bien fortalecida. La compañía cerró 2024 con un asombroso margen EBITDA cercano al 75%, incluso después de completar la importante adquisición de Khoros.

La historia de Vaughan se convierte en un ejemplo clásico: el precio del cambio radical es alto, pero las recompensas por la decisión valen la pena.

¿Qué camino deben tomar las empresas: formación o sustitución?

Pero ¿es único el camino de IgniteTech? Joshua Wöhle, director ejecutivo de Mindstone, empresa que capacita en IA a grandes corporaciones como Lufthansa y Hyatt, afirma que hay dos opciones principales: la capacitación o el reemplazo masivo.

Señala dos ejemplos contrastantes: Ikea ha optado por la capacitación continua, afirmando que su enfoque está «centrado en el ser humano, enfocado en complementar, no en reemplazar». Mientras tanto, Klarna, el gigante sueco de «compra ahora, paga después», ha optado por la automatización. La implementación de un asistente de IA le ha ayudado a reducir la carga de trabajo de 700 empleados a tiempo completo.

Wöhle afirma que el escepticismo de los empleados es comprensible. Lo llama el "síndrome del niño pastor". "La industria tecnológica promocionó los NFT y la cadena de bloques como revolucionarios, pero no tuvieron el impacto prometido. No se puede culpar a los empleados por desconfiar de la IA", afirma.

Tras capacitar a miles de personas a lo largo de los años, Wöhle ha aprendido una dura verdad: «La mayoría de la gente odia aprender. Lo evita si puede». A veces, dice, cuando un empleado se resiste tanto al cambio que el ritmo es demasiado rápido, «despedirlo es lo más humano».

La lección final: la guerra está en la cultura

La experiencia de Eric Vaughan demuestra que invertir dinero y herramientas no es suficiente. Invertir sin consenso ni confianza es una pérdida de tiempo.

Cuando se le preguntó si se arrepentía y lo volvería a hacer, Vaughan no dudó ni un segundo: "Sí".

Preferiría soportar unos meses dolorosos reconstruyendo la empresa sobre una nueva base que verla caer lentamente en el olvido. No recomienda que otras empresas copien su enfoque. "No lo recomiendo en absoluto. Es increíblemente difícil", insiste.

Pero su mensaje final fue clarísimo. En la revolución de la IA, todos debemos remar en el mismo barco, en la misma dirección; de lo contrario, el barco nunca llegará a su destino.

“No se trata solo de un cambio tecnológico”, concluye Vaughan. “Es un cambio cultural y de modelo de negocio”. Y en esa batalla, la indecisión es el mayor enemigo.

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/song-sot-thoi-ai-ceo-can-nao-giua-bai-toan-dao-tao-lai-hay-sa-thai-20250819141729220.htm