Un barco sin capacidad rompehielos podría transportar GNL ruso por el Ártico

En una arriesgada medida para eludir las sanciones occidentales, el principal productor de GNL de Rusia, Novatek, ha enviado un barco llamado Everest Energy para transportar carga a través de las heladas aguas de la Ruta del Mar del Norte (NSR).

Esta es la primera vez que un buque de carga convencional sin capacidad rompehielos intenta pasar por esta ruta marítima sin la ayuda de rompehielos especializados.

El viaje pone de relieve los crecientes riesgos del transporte de mercancías en el Ártico. Everest Energy no obtuvo el permiso de la Administración de la Ruta Marítima del Norte, la agencia rusa encargada de otorgar licencias de transporte marítimo en el Ártico.

Everest Energy recogió un cargamento de la planta Arctic LNG 2 de Novatek en el noreste de Rusia a finales de la semana pasada y ahora está en camino a Asia a través de la Ruta del Mar del Norte, según datos de seguimiento de barcos compilados por Bloomberg.

El buque, construido en 2003, fue incluido en la lista de sanciones de Estados Unidos el mes pasado por presuntos vínculos con una flota fantasma que transportaba GNL ruso. Palaos también revocó permanentemente el certificado de transporte marítimo de Everest Energy la semana pasada.

Se cree que buques más antiguos como este se utilizan para transportar GNL desde el proyecto ruso en el Ártico. En la imagen se muestra el buque de Asya Energy, entonces llamado LNG Rivers, que estuvo en operación durante 22 años. Foto: High North News

Desde 2017, la Ruta del Mar del Norte ha visto cientos de envíos de GNL desde el proyecto Yamal GNL hasta el mercado utilizando buques especializados con capacidad para navegar en hielo. Sin embargo, Everest Energy es el primer buque no rompehielos que intenta transportar carga a través de la ruta de 3500 millas náuticas (6482 kilómetros).

El barco, que zarpó a última hora del 6 de septiembre, entró en el mar de Kara rumbo al este, rumbo a Asia. El hielo marino del Ártico suele alcanzar su nivel más bajo a mediados de septiembre.

El destino final de Everest Energy sigue siendo incierto. El buque podría transportar gas a la instalación de almacenamiento de combustible de Koryak, en la península rusa de Kamchatka, o a una terminal de importación en Asia.

“Aún no se sabe si el Everest Energy será escoltado lejos de la isla Wrangel, debido a la gran cantidad de icebergs. Veremos con mayor claridad los riesgos que enfrentan los barcos sin rompehielos al navegar solos”, declaró el profesor Hervé Baudu, experto en transporte marítimo en el Ártico y director del Departamento de Educación Marítima de la Academia Marítima Francesa (ENSM).

La medida muestra los esfuerzos de Rusia por expandir los suministros de gas al mercado en medio de reiteradas sanciones estadounidenses dirigidas a la emblemática planta de GNL de Moscú en el Ártico y a los rompehielos especializados.

Arctic LNG 2 comenzó su producción en diciembre pasado, pero las sanciones estadounidenses tras la campaña de Rusia en Ucrania retrasaron las exportaciones durante meses.

La instalación comenzó a enviar mercancías al mercado en agosto de este año a través de barcos con propietarios opacos que ocultan sus ubicaciones, típicos de los barcos de la “flota sombra” utilizados para eludir las restricciones occidentales.

Las sanciones estadounidenses se han dirigido a nueve buques metaneros que participan en el proyecto. Palaos, nación insular del Pacífico , ha suspendido temporalmente las banderas de cinco buques, entre ellos Everest Energy, Asya Energy, New Energy y Pioneer, a la espera de una investigación sobre sus actividades navieras.

Sin el registro, los buques podrían tener dificultades para navegar por estrechos internacionales regulados, como el Canal de Suez. La suspensión del pabellón también impide que Asya Energy y New Energy, dos buques metaneros con licencia del proyecto, continúen sus viajes.

Asya Energy navegaba por la costa noruega cuando su bandera fue suspendida. El buque regresó a aguas rusas días después y desde entonces ha transferido su carga a una barcaza de GNL flotante, Saam FSU. Tras recoger carga durante una transferencia de barco a barco con Pioneer, New Energy lleva dos semanas inactiva al norte del Canal de Suez.

Minh Duc (Según gCaptain, Bloomberg)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/tau-khong-co-kha-nang-pha-bang-danh-lieu-cho-lng-cua-nga-qua-bac-cuc-204240910153941504.htm