Llegando a la ciudad roja de la tierra de las mil y una noches.

Situado en el norte de África, a orillas de los océanos Mediterráneo y Atlántico, a tan solo 13 km de España al otro lado del estrecho de Gibraltar, Marruecos es considerado una joya del continente africano. Rabat es la capital, Casablanca la ciudad más grande —ya famosa por la canción y la película homónimas— y Marrakech es un destino imprescindible al visitar el país.

Cuentacuentos callejeros en la plaza Djemaa el Fna

Recuperarse tras los contratiempos

Desde el Aeropuerto Internacional Mohammed V de Casablanca, conduje durante más de dos horas por la autopista hasta Marrakech, una ciudad que, a mediados de septiembre, había sido descrita por los medios de comunicación internacionales como devastada por el terremoto más fuerte en un siglo. Muchas partes de la ciudad seguían en ruinas. En zonas remotas cercanas al epicentro, las labores de rescate continuaban.

La Sra. Nguyen Huynh Ai Nhi (43 años), una de las pocas vietnamitas que viven y trabajan en Marrakech, compartió conmigo las imágenes que grabó mientras repartía alimentos para ayudar a la gente de un pueblo gravemente afectado por el terremoto .

El casco antiguo de Medina tiene siglos de antigüedad.

Sin embargo, lo que vi fue más que eso. Dos semanas después del desastre, la gente del centro de la ciudad regresaba gradualmente a sus hogares, los trabajadores se afanaban en reparar los daños, los estudiantes volvían a la escuela y el comercio y el turismo se habían reanudado. El minarete de la Mezquita Koutoubia, símbolo de Marrakech construido en el siglo XII, se alzaba imponente. La plaza Djemaa el Fna, un lugar emblemático de la medina de Marrakech, los mercados locales, los centros comerciales y las calles se recuperaban poco a poco. Se publicaron numerosos llamamientos a los turistas en las páginas web oficiales del gobierno, así como en las páginas de la comunidad marroquí y de Marrakech, ya que para ellos el turismo es una de las principales fuentes de ingresos. «Hemos hecho esfuerzos para superar las dificultades y que los turistas estén listos para regresar», declaró un funcionario del gobierno marroquí al periódico Thanh Nien .

En medio de la ciudad roja

El gobierno marroquí ha declarado que el turismo es fundamental para sus ambiciones de desarrollo y aspira a duplicar el número de turistas para 2030, año en que el país será coanfitrión del Mundial junto con España y Portugal.

Marrakech, la antigua capital, también conocida como la Ciudad Roja, presume de una singular mezcla de modernidad y antigüedad, y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. No sorprende ver una mezcla de coches, incluso de lujo, en sus calles, junto a carruajes tirados por caballos y sencillos carros de burros. No abundan los rascacielos ni la variedad de colores; toda la ciudad es un tapiz de casas, muros, tejados de tejas e incluso aceras de ladrillo, todo pintado en tonos rojos y rosas. Como dijo Viviane, una amiga que conocí durante mi viaje (representante de una organización no gubernamental de salud en Zambia), a primera vista parece un conjunto monótono, pero al observarla con detenimiento, la Ciudad Roja resulta verdaderamente hermosa, antigua e irresistible.

El minarete de la mezquita Koutoubia, símbolo de Marrakech, fue construido en el siglo XII.

Enclavada en la medina, se encuentran callejones sinuosos donde se venden alfombras artesanales en los pisos superiores, mientras que en los pisos inferiores abundan especias coloridas, cerámica tradicional, artículos de cuero y especialidades locales como dátiles, aceitunas y pasteles. Los lugareños hablan principalmente árabe y francés, aunque algunos también hablan inglés.

Lo más llamativo de Marrakech es probablemente el espacio cultural centenario de la plaza Djemaa el Fna: un bullicioso mercado al aire libre que fusiona de forma singular las tradiciones bereberes y árabes. Allí, en medio del caos moderno, quedan algunos narradores ambulantes que recrean escenas de Las mil y una noches. Algunos hombres, de aspecto algo intimidante, comienzan sus cuentos en árabe, y multitudes curiosas se congregan a su alrededor, cautivadas por sus fascinantes relatos. De vez en cuando, la gente les deja algunas monedas de oro (unos 5.000 dongs vietnamitas) en sus sombreros. Yo también estuve allí, y aunque no entendí mucho, el encanto de sus historias era innegable.

No muy lejos de aquel círculo, había encantadores de serpientes actuando, con sus flautas sonando, y las serpientes alzaban la cabeza como en las películas árabes que había visto. Junto a ellos, había puestos que vendían henna de colores. Un poco más adelante, había innumerables lámparas mágicas de todos los tamaños. También había muchos puestos que vendían artesanías, medicina tradicional y diversos tipos de zumos… Hablé con un anciano que vendía zumo de granada y que llevaba muchos años en la zona, y me habló de las dos palabras «gracias» que los lugareños tanto valoraban. Habló en árabe, y mi amigo, que vive allí, me lo tradujo: «Los clientes pueden pedir lo que quieran, y no pasa nada si no compran nada, con que digan gracias, todos estamos contentos».

En otro rincón de Marrakech, se encuentran barrios nuevos y modernos centros comerciales. Lo especial es que, si bien las fachadas aún conservan un tono rosa rojizo, los interiores suelen estar meticulosamente decorados con cerámica y singulares pinturas artesanales.

Negociar y pedir propinas

Comprar en los mercados de Marrakech ofrece una gran variedad de productos, pero es fácil que te estafen si no tienes cuidado. Durante mi viaje, visité el mercado tres veces. La primera vez, sola, me pidieron 500 dirhams marroquíes (unos 1,2 millones de VND) por un artículo. Al día siguiente, volví con una amiga zambiana que sabía regatear, así que solo pagué 300 dirhams e incluso me regalaron una pequeña y bonita pieza de cerámica. El último día antes de irme de Marrakech, volví. Esta vez fui con una marroquí y me comuniqué en árabe. El resultado fue que el artículo me costó solo 80 dirhams…

Otra experiencia igualmente inolvidable fue perdernos por el casco antiguo de noche. Algunas personas sentadas al borde de la carretera fueron amables y entusiastas, ofreciéndonos indicaciones e incluso guiándonos activamente. Una vez que nos acercamos a la carretera principal, nos pidieron consejos…

Té, pasteles

Marrakech también cautiva con sus aromas y su gastronomía. Nada más llegar a la Ciudad Roja, me ofrecieron una taza de té de menta caliente y aromático.

Benmoussa Mohamed Othmane, originario de Casablanca y que trabaja en el sector turístico en Marrakech, compartió que el té de menta es la bebida nacional de Marruecos. Desde los ciudadanos comunes hasta los invitados distinguidos, todos son recibidos con este té, ya sea un día cualquiera o una ocasión especial. Mucha gente disfruta del té con pasteles. Y hablando de pasteles, Marruecos es tierra de innumerables variedades.

Enlace a la fuente: https://thanhnien.vn/toi-thanh-pho-do-cua-xu-so-ngan-le-mot-dem-185240124155737457.htm