El ejercicio se ha considerado durante mucho tiempo una "medicina gratuita" para ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento (Foto: Getty).
Aunque la medicina moderna ayuda a las personas a vivir más tiempo, existe la paradoja de "envejecer más rápido" y las enfermedades relacionadas con la edad, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la neurodegeneración, se presentan cada vez más recientemente.
En ese contexto, el ejercicio todavía se considera una "medicina gratuita" contra el envejecimiento. Recientemente, un estudio innovador realizado en China ha revelado el mecanismo biológico que subyace a este efecto milagroso.
El ejercicio y el “misterio” de la longevidad desde una perspectiva biológica
La investigación, realizada por científicos del Instituto de Zoología y del Instituto de Genómica de Beijing (dependiente de la Academia de Ciencias de China), analizó las respuestas biológicas en humanos y modelos animales.
El descubrimiento clave fue que el compuesto betaína, que se produce naturalmente en los riñones durante el ejercicio a largo plazo, juega un papel central en la inhibición de la inflamación crónica y el envejecimiento celular.
Las investigaciones demuestran que la betaína actúa como un "mensajero molecular" que inhibe directamente la enzima TBK1, una proteína clave que desencadena la inflamación crónica, la cual aumenta con la edad. Cuando la betaína se une a TBK1, impide que esta enzima active factores inflamatorios como TNF-α, IL-6 e IFN-β.
Esto reduce significativamente la producción de citocinas inflamatorias, protege los órganos internos del daño crónico, prolongando así la vida útil de las células y mejorando la función fisiológica general.
Sorprendentemente, los científicos también han descubierto que la suplementación con betaína externa puede reproducir casi todos los beneficios biológicos del ejercicio a largo plazo. Experimentos con ratones demostraron que la betaína mejoró significativamente la resistencia muscular, la función renal, la memoria y el estado de ánimo, factores que suelen disminuir con la edad.
Posible aplicación: “Medicina del fitness”
La betaína no solo inhibe la TBK1, sino que también afecta a muchas otras vías biológicas importantes. Este compuesto activa la AMPK, una enzima que regula la energía celular, a la vez que inhibe la NLRP3, un factor que causa inflamación crónica asociada con muchas enfermedades relacionadas con la edad.
La betaína también contribuye a la estabilización de los iones intracelulares, potencia la expresión de genes antioxidantes y protege el ADN del daño. Todos estos efectos mantienen la estabilidad molecular, ralentizando el proceso natural de envejecimiento.
Descifrar el mecanismo de la betaína abre la posibilidad de desarrollar fármacos que simulen el ejercicio. Esta podría ser una nueva solución médica que ayude a las personas a vivir más tiempo y de forma más saludable sin depender completamente de los regímenes de ejercicio tradicionales.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/van-dong-lam-cham-qua-trinh-lao-hoa-nhu-the-nao-20250701083819923.htm
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