Regresando a casa después de un año de "llegar" a tierras lejanas

Un niño de Ben Tre se toma una foto bajo un baobab en Madagascar. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Hoai Phuong, también conocido por su apodo Khoai Lang Thang, tiene un canal de YouTube homónimo que cuenta con más de 2,7 millones de seguidores. Con su encantadora y humorística oratoria, este niño nacido en 1991 permite a los espectadores de sus videos experimentar y sumergirse en escenas únicas.

“Salir de casa” para salir al mundo

El año pasado, Hoai Phuong llegó a Estados Unidos. No tenía muchas esperanzas, pues le preocupaba su trabajo independiente y la dificultad de preparar sus propios documentos para la entrevista y obtener una visa. Por lo tanto, obtener una visa y admirar la diversidad de Estados Unidos fue una bendición para él.

Confesó: «Veo que muchos turistas vietnamitas, al venir a Estados Unidos, suelen visitar ciudades modernas y estados congestionados. Nuestro grupo alquiló un coche para conducir y explorar por nuestra cuenta, y le pedimos a un amigo que vive en Estados Unidos que nos guiara».

Agregó: “Condujimos continuamente durante horas por carreteras principales, autopistas... Honestamente, me sentí abrumado por el majestuoso paisaje natural que hay aquí.

En el camino, pasamos por zonas poco pobladas, a veces sin señal. De repente, sentí una profunda ansiedad. Esta sensación contradictoria es rara cuando viajo a otros países.

Desde abrumado hasta sorprendido, quedó continuamente convencido por los hermosos paisajes del Parque Nacional de Yosemite con sus bosques de sequoias gigantes, el Parque Nacional Canyonlands, la tierra de los cañones o el famoso árido y salvaje Parque Nacional del Valle de la Muerte.

En cuanto al viaje a África, probablemente lo había planeado durante más de diez años. El youtuber pasó más de un mes explorando Madagascar y Kenia.

Una de las mayores motivaciones que lo impulsaron a completar con éxito este viaje de ensueño fue probablemente la imagen de la avenida de baobabs que quedó grabada en su mente. Este tipo de árbol crece en zonas bajas de los continentes de África, Madagascar y Australia. Es un árbol gigante que puede vivir hasta 3000 años.

De pie en medio de la avenida de baobabs con la que siempre había soñado, me sentí perdido en un planeta extraño rodeado de árboles gigantes. Junto con esa escena, había humo, polvo, la puesta de sol y el espacio estaba brumoso. Ya no podía pronunciar más que una palabra: ¡Excelente!, recordó el Sr. Phuong.

Al llegar a Madagascar, el hombre de Ben Tre se sintió como si hubiera regresado a Vietnam a principios de la década del 2000 al salir a las calles para explorar la vida cotidiana de los lugareños. Sintió la cercanía y la sencillez en las relaciones entre las personas.

Debido a que la gente aquí no ha tenido mucho acceso a la tecnología y no tiene teléfonos que usar con frecuencia, es fácil ver a mucha gente sentada en grupos hablando entre sí. Esta escena probablemente sea difícil de ver en las ciudades modernas donde la tecnología de la información se ha desarrollado.

Khoai Lang Thang va a comprar cangrejos al mercado local. Foto de : Dinh Vo Hoai Phuong

Dijo: «Conozco gente muy amable, pero también hay gente que me hace sentir peligroso simplemente porque no tienen una buena impresión de los extranjeros. Pero, casi dondequiera que voy en Madagascar, conozco gente encantadora».

En Kenia, lo que más le impresionó fue la Reserva Nacional Masái Mara. Establecida en 1961, abarca una superficie de 1500 kilómetros cuadrados y alberga 95 especies de mamíferos, anfibios, reptiles y más de 400 especies de aves residentes.

Al igual que otros turistas, su grupo reservó una excursión, se subió a un jeep y recorrió la reserva para ver con sus propios ojos leones, leopardos, hienas y jirafas. Y, sobre todo, observó directamente la migración de miles de ñus, tal como era el propósito del viaje.

Este viaje debía extenderse a Bangladesh, pero debido a la inestable situación política en ese país, compró un billete de avión de regreso a Vietnam.

Un Tet tranquilo después de un año ajetreado

A pesar de estar tan ocupado y pasar mucho tiempo fuera de casa para dedicarse al trabajo, para el YouTuber Khoai Lang Thang, el Año Nuevo Lunar es el momento en el que pasa la mayor parte del tiempo en casa.

Por eso, aunque hay días al año en los que solo puede regresar a Ben Tre uno o dos días, nunca se ha perdido ni un solo Tet con su familia. Incluso se queda en casa para celebrar el Tet con su familia hasta el día de luna llena. Para él, este es el momento más importante del año: reunirse con toda la familia, compartir alegrías y tristezas.

Hace unos años, tenía pensado llevar a toda mi familia al Tet. También quería llevar a mi madre a los lugares que yo había visitado, disfrutar del ambiente que había disfrutado y probar la comida que había probado. Sin embargo, como seguía queriendo disfrutar del ambiente de "solo una vez al año", mi plan no prosperó —reveló—.

Dos hermanos ayudan a su madre a rellenar de carne un melón amargo, un plato tradicional de la bandeja del Tet en el sur. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Como amante de la cocina y la gastronomía vietnamita, cada vez que viaja al extranjero por un tiempo prolongado, lleva su cesta al mercado para comprar comida y cocinar los platos que su madre solía prepararle. Por eso, para él, hay platos que solo puede disfrutar plenamente durante el Año Nuevo Lunar.

Siempre espero la llegada del Tet para comer platos que me resultan familiares, aunque los como todos los años y puedo disfrutarlos en cualquier época. Aunque los platos de la tradicional bandeja sureña son fáciles de engordar, me siguen encantando.

"Ni siquiera puedo nombrar mi plato favorito porque me gustan todos los platos de la bandeja del Tet, desde el banh tet relleno de plátano, cerdo estofado y huevos, sopa de melón amargo rellena de carne...", dijo.

Para Khoai Lang Thang, la atmósfera del Año Nuevo Lunar sigue siendo la única razón simple para regresar a casa cada año, cuando puede envolver banh tet con su familia, cuidar la olla de banh tet y charlar alegremente, llevar a su madre a hacer las compras para el Tet, intentar cocinar esto y aquello... Después del año nuevo, planea ir más lejos para explorar el mundo, pero el Tet sigue siendo la ocasión en la que Khoai Lang Thang definitivamente regresará a casa.