¿Por qué los visitantes chinos a Vietnam no han cumplido las expectativas?

Exactamente un año después de abrir sus puertas a los visitantes chinos después de la pandemia, este mercado tradicional ha "cedido" su posición como principal destino de los visitantes en Vietnam a Corea del Sur.

La Administración Nacional de Turismo considera a China como el principal mercado tradicional de Vietnam, con 5,8 millones de visitantes de un total de 18 millones de visitantes internacionales en 2019. Los visitantes chinos gastan un promedio de 1.022 USD por viaje en Vietnam, cifra superior a la de algunos mercados vecinos como Japón, Corea del Sur y el Sudeste Asiático. En 2019, los ingresos totales provenientes de los visitantes chinos en Vietnam alcanzaron los 5.900 millones de USD, lo que representa el 32 % de los ingresos totales provenientes de los visitantes internacionales.

Desde que el gobierno chino añadió a Vietnam a la lista de países que abrirán el turismo grupal en la segunda fase, a partir del 15 de marzo de 2023, China se ha convertido en el segundo mayor mercado turístico, dejando atrás a Corea del Sur. Un año después, Vietnam recibió a más de 1,7 millones de turistas chinos, lo que equivale al 31 % de 2019.

"No solo Vietnam, el número de turistas chinos que viajan alrededor del mundo también se está recuperando lentamente después de la pandemia", afirmó el profesor asociado Dr. Pham Hong Long, director de la Facultad de Turismo de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de Hanói.

El Sr. Long explicó que existen muchas razones por las que los turistas chinos no han viajado masivamente como antes de la pandemia. Entre ellas, la desalentadora situación económica de China y del mundo tras la pandemia. El gobierno chino se está centrando en estimular el turismo interno, ofreciendo numerosas promociones y apoyo para reactivar la economía del país. El comportamiento de consumo de los turistas chinos tras la pandemia también ha cambiado, priorizando los viajes de corta distancia. "China cuenta con una extensa extensión territorial, numerosos destinos atractivos y una oferta de viajes conveniente, por lo que los turistas chinos priorizan los viajes nacionales", afirmó el Sr. Long. Además, los vuelos directos no se han recuperado, lo que ha provocado el aumento de los precios de los billetes, y viajar no es tan conveniente como antes de la pandemia, por lo que los turistas han viajado menos.

Entre los países del Sudeste Asiático, Tailandia se ha convertido en el país que más turistas chinos recibe, con más de 3 millones de llegadas en 2023. Vietnam ocupa el segundo lugar, seguido de Malasia con 1,4 millones, Singapur e Indonesia. La tasa de recuperación de los turistas chinos en los países del Sudeste Asiático ronda el 20-30 %. Países que solían ser los principales destinos de los turistas chinos en Asia, como Japón y Corea del Sur, también han registrado tasas de recuperación similares.

El director ejecutivo de AZA Travel, Nguyen Tien Dat, visitó recientemente algunas rutas turísticas chinas a finales de marzo para realizar un estudio, como el recorrido por carretera a través de los pasos fronterizos de Tinh Tay y Cao Bang o el vuelo a Lijiang - Shangri-La. El Sr. Dat afirmó que los destinos turísticos en China están "bastante desiertos".

"El turismo interno chino aún no se ha recuperado por completo, por lo que es normal que el turismo internacional siga recibiendo pocos visitantes", afirmó el Sr. Dat. El Dr. Pham Hong Long también hizo comentarios similares durante su visita a China tras la pandemia.

Un grupo de turistas chinos ingresó a Vietnam a través de la puerta fronteriza de Huu Nghi, el 15 de marzo de 2023. Foto: Thuy Ha

Otra razón por la que los turistas chinos no han regresado a Vietnam como antes de la pandemia se debe a la competencia directa del mercado turístico tailandés. A finales de 2023, Tailandia eximió temporalmente de visados a los turistas chinos durante la temporada alta, del 25 de septiembre de 2023 al 29 de febrero de este año, y posteriormente los eximió de visados permanentes a partir del 1 de marzo. Esta medida permitió a Tailandia recibir a casi 800.000 turistas chinos entre el 1 de enero y el 8 de febrero, de un total de casi 4 millones de visitantes internacionales. Mientras tanto, el número de turistas chinos que visitaron Vietnam en dos meses superó los 500.000.

Según la plataforma de viajes en línea LY.com, los turistas chinos que aprovecharon los viajes sin visa a Tailandia durante las vacaciones de ocho días del Año Nuevo Lunar vieron reservas nueve veces más altas que las del Año Nuevo Lunar del año pasado.

"Actualmente, muchos turistas chinos prefieren ir a Tailandia", afirmó el Sr. Dat. Tanto Tailandia como Vietnam tienen la ventaja de compartir frontera con China, con vuelos cortos y numerosas rutas. Sin embargo, los turistas chinos aún necesitan solicitar una visa para Vietnam, a diferencia de Tailandia. Además, Vietnam y China comparten muchas similitudes en cuanto a cultura, arquitectura y naturaleza. Por ejemplo, los templos en ambos países son similares, pero los templos en Tailandia son diferentes. El ambiente en Tailandia también es más vibrante y existen productos turísticos más atractivos.

El hecho de que los viajes sin dongs no hayan regresado también es un factor que afecta la cantidad de turistas chinos que llegan a Vietnam. La ventaja de estos viajes es la gran cantidad de visitantes. Sin embargo, tanto el Dr. Long como el director ejecutivo Dat creen que no se deben fomentar, ya que no aportan muchos beneficios a la economía local. Muchos visitantes vienen, pero gastan poco.

"Vietnam no necesita presionarse demasiado para fijarse el objetivo de recibir el mismo número de turistas chinos que antes de la pandemia", afirmó el Sr. Dat.

En cambio, la industria turística vietnamita debería centrarse en atraer a turistas chinos de alto nivel provenientes de grandes ciudades como Pekín y Shanghái. Además de alojarse en hoteles de 5 estrellas como los turistas europeos, los turistas chinos adinerados también compran mucho y gastan a lo grande. «Este es el nuevo segmento de clientes al que debemos dirigirnos», afirmó el Sr. Dat.

El Dr. Long afirmó que a los turistas chinos les gusta viajar a islas y mares. Vietnam tiene esta ventaja, y la industria turística debe promover la comunicación y el marketing dirigidos al mercado turístico chino.

Además, para atraer turistas chinos, Vietnam necesita conectar más proactivamente con este mercado, como lo están haciendo Tailandia y China. Tailandia facilita la entrada de visas y productos, mientras que China está implementando numerosos paquetes de estímulo, apoyando los precios de los billetes y las habitaciones de hotel para los visitantes internacionales. Tras recibir apoyo para los precios de los billetes y las habitaciones, las agencias de viajes reducirán los precios de los tours. Mientras tanto, los precios de las tarifas aéreas y de las habitaciones en Vietnam siguen siendo altos.

"El mercado de turistas chinos en Vietnam sigue siendo tranquilo, pero la tendencia de los turistas vietnamitas que viajan a China ha aumentado en comparación con antes de la epidemia", afirmó el Sr. Dat.

Phuong Anh

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