Ubicación privilegiada, lleno todas las noches.

VietNamNet•25/08/2023

El motivo por el que este restaurante de caracoles tiene un nombre que "provoca escalofríos" es porque se encuentra justo dentro del recinto de la tumba del erudito Truong Vinh Ky - Petrus Ky (1837-1898), redactor jefe del primer periódico en idioma vietnamita de Vietnam: el periódico Gia Dinh. Además de la antigua casa donde el erudito Truong Vinh Ky vivió sus últimos años y su tumba, también hay un pequeño cementerio familiar perteneciente a la familia Truong.

La tumba del erudito Truong Vinh Ky (Foto: SaiGon Palette)

El propietario del restaurante "caracol de tumba antigua" es el Sr. Le Quang Toai (nacido en 1975 en Ciudad Ho Chi Minh).

Según el Sr. Toai, este terreno solía ser mantenido y cuidado por la familia de su esposa. Hace más de 20 años, al ver que el patio seguía vacío, la esposa del Sr. Toai decidió abrir un pequeño restaurante de caracoles con la esperanza de obtener ingresos adicionales para la familia. Inesperadamente, el restaurante se ha convertido en un lugar conocido que atrae a un gran número de clientes a diario.

El señor Toai, propietario de un famoso restaurante de caracoles (Foto: Nhu Khanh)

Fuera de la puerta del antiguo complejo funerario, el restaurante exhibe un pequeño puesto con algunos tipos de mariscos y un sencillo letrero que dice "Restaurante Caracol de Jardín". Al entrar, los clientes se sorprenden por el ambiente animado. El restaurante de caracoles está situado en el patio detrás de la puerta de triple arco. Justo detrás de la cocina del restaurante se encuentra la casa construida por el erudito Petrus Ký en 1886.

Aunque el señor y la señora Toai lo llamaron "caracoles de jardín", muchos comensales, tanto locales como de otras regiones, aún lo conocen como "caracoles de tumba antigua". Este nombre ha despertado la curiosidad de muchos, impulsándolos a buscarlo.

“En realidad, quien ideó el nombre ‘Restaurante Caracol de Tumba Antigua’ fue el Artista Emérito Huu Loc. Solía frecuentar el restaurante, se fijó en su singular ubicación y lo bautizó así. Con el tiempo, este nombre se convirtió en el sello distintivo del restaurante y se ha mantenido hasta el día de hoy”, explicó el Sr. Toai.

Exterior e interior del restaurante "caracol tumba antigua" (Foto: Nhu Khanh/Trung Nguyen)

Una clienta contó que hace unos años, ella y sus amigas fueron al restaurante por curiosidad debido a su nombre tan peculiar. «Llegamos sobre las 8 de la noche. Al acercarnos, una de nosotras se asustó y sugirió que cambiáramos de sitio. Es un poco miedosa. Pero todas estábamos decididas a explorarlo de todas formas. El restaurante es amplio, fresco y tiene un ambiente agradable, y la comida está deliciosa. Ahora se ha convertido en nuestro punto de encuentro habitual», relató la clienta.

El restaurante de caracoles del Sr. Toai abre todos los días de 17:00 a 23:00 y ofrece más de 30 variedades de mariscos, principalmente caracoles como el caracol bígaro, el caracol higo y el caracol cocotero. El precio promedio en el restaurante del Sr. Toai ronda los 65.000-70.000 VND por plato o más. Según muchos clientes, este precio es bastante elevado en comparación con el promedio general de un restaurante de caracoles informal.

Respecto a los precios, el Sr. Toai comentó: "En realidad, muchos clientes ven nuestro concepto de restaurante informal y asumen que los precios también deben ser muy asequibles. Pero desde que abrimos, mi esposa y yo nos hemos comprometido a elegir los mejores ingredientes, los más frescos y de la más alta calidad. Por eso los precios no pueden ser bajos".

El Sr. Toai añadió que si la comida es cara pero está mal preparada, los clientes no volverán muchas veces. Para que el restaurante sea tan popular como lo es ahora, el propietario se centra en cada detalle, desde la selección de ingredientes seguros hasta la preparación, la cocción e incluso las recetas exclusivas.

«Si los clientes vienen a mi restaurante de caracoles y encuentran aunque sea un solo caracol podrido en su plato, estoy dispuesto a devolverles el dinero sin discutir ni culparlos. Siempre he priorizado la integridad en mi negocio, y por eso, durante décadas, mi restaurante ha sido apreciado y gozado de la confianza de los clientes», compartió el Sr. Toai.

Los platos del restaurante son elogiados por ser frescos, deliciosos y tener un sabor atractivo (Foto: Trung Nguyen).

En su restaurante, el Sr. Toai tiene especial confianza en sus salsas y quesos, que prepara utilizando sus propias recetas exclusivas.

El Sr. Trung (de Ciudad Ho Chi Minh) suele visitar este restaurante de caracoles con sus amigos. Comentó: "Desde fuera, uno no se imaginaría que tras la gran puerta se esconde un restaurante de caracoles tan acogedor, delicioso e interesante. La comida es fresca, sabrosa y limpia".

La Sra. Quyen (nacida en 1995 en Ciudad Ho Chi Minh) es actualmente una de las aprendices de mayor confianza del Sr. Toai, donde aprende el oficio culinario. Tras haberlo acompañado durante más de 12 años, la Sra. Quyen es ahora la jefa de cocina del restaurante, habiendo recibido muchos "secretos" del Sr. Toai que la ayudarán a mantener el éxito culinario del restaurante en el futuro.

"Sigo al tío Toai desde hace más de 10 años, desde que trabajaba de camarera hasta que me enseñó sus recetas con gran dedicación. Es muy entregado; no le importa si eres de la familia o no. Si tienes pasión, responsabilidad y te gusta cocinar, te enseñará con mucho entusiasmo", confesó.

Vo Nhu Khanh - Linh Trang

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