فیفا برگزاری تورنمنت ویژه برای تیم‌های جنوب شرقی آسیا را تأیید کرد

جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، گفت که این مسابقات برای دمیدن روح تازه‌ای به فوتبال در منطقه تأسیس شده است، ضمن اینکه به عنوان نمادی از اتحاد بین کشورهای آسه‌آن از طریق فوتبال، محبوب‌ترین ورزش جهان، نیز عمل می‌کند.

او پس از امضای تفاهم‌نامه توسعه فوتبال بین آسه‌آن و فیفا در روز ۲۶ اکتبر گفت: «این موضوع نه تنها بر جنوب شرقی آسیا، بلکه بر کل جهان تأثیر خواهد گذاشت.»

این تفاهم‌نامه توسط اینفانتینو و دبیرکل آسه‌آن، در حضور رهبران تمام کشورهای آسه‌آن امضا شد. اینفانتینو تفاهم‌نامه بین فیفا و 11 کشور عضو آسه‌آن را بسیار ویژه توصیف کرد.

یک تورنمنت جدید با حضور ۱۱ تیم از کشورهای عضو آسه‌آن برگزار خواهد شد.

او تأکید کرد: «عدد ۱۱ در دنیای فوتبال نمادین است زیرا هر تیم از ۱۱ بازیکن تشکیل شده است. این مسابقات با هدف ایجاد تأثیر واقعی، نه تنها در منطقه، بلکه در سطح جهانی برگزار می‌شود. فوتبال جهان را متحد می‌کند و ما به همراه ۱۱ کشور عضو آسه‌آن، جهان را متحد می‌کنیم. جام فیفا آسه‌آن موفقیت بزرگی در منطقه خواهد بود.»

با این حال، او هیچ جزئیاتی در مورد قالب جدید مسابقات ارائه نداد و توضیح نداد که چگونه بر جام آسه‌آن (که قبلاً جام AFF نام داشت) تأثیر خواهد گذاشت. این مسابقات همچنان برای 11 کشور منطقه برگزار می‌شود. این مسابقات از سال 1994 برگزار می‌شود و ویتنام قهرمان فعلی آن است.

اینفانتینو در این تفاهم‌نامه اظهار داشت که این همکاری بر چندین اصل اساسی، یعنی یکپارچگی مسابقات، محیطی امن و مطمئن برای مسابقات، با هدف نهایی توسعه فوتبال در سراسر منطقه متمرکز است.

او گفت: «ما می‌خواهیم اطمینان حاصل کنیم که فوتبال در محیطی امن به رشد خود ادامه می‌دهد و نسل‌های جوانان، زنان و کودکان منطقه را پرورش می‌دهد.»