165 ans de port de Saïgon – Dernière partie : La vie du port, la vie de ses habitants en pleine mutation

>>> Partie 3 : Faire honneur au port héroïque

>>> Partie 2 : Voyages en train historiques

>>> Partie 1 : Le quai de la guerre et du développement

L'histoire du port de Saïgon, longue de 165 ans, ne mentionne pas l'identité du premier agriculteur de la région devenu docker. En effet, durant la période coloniale, ces hommes étaient des ouvriers qui peinaient à gagner leur vie dans un pays au statut social modeste.

Une partie des quais de Saïgon en 1895 – Photo d'archives

 Le développement du port de Saïgon a joué un rôle déterminant dans l'épanouissement de nombreux habitants du 4e arrondissement. Les enfants et petits-enfants des dockers ont bénéficié d'une bonne éducation. Beaucoup ont continué à travailler au port ou ont trouvé d'autres emplois stables. Le paysage et les populations riveraines ont alors connu une transformation profonde.

Docteur NGUYEN HONG DUNG

Le nouveau régime change la vie des porteurs

Selon M. Dinh Cong Toai, ancien responsable de la communication du port de Saigon, des milliers de travailleurs, dont des centaines de femmes, ont intégré le secteur du chargement et du déchargement avant 1975. Ces ouvriers peu qualifiés gagnaient leur vie en transportant des marchandises. En raison de conditions de travail pénibles et du mépris dont ils étaient victimes, la plupart d'entre eux se sentaient inférieurs. Ils dépensaient tout leur argent pour des besoins essentiels, notamment le jeu et l'alcool.

« Salaires de misère, mode de vie insouciant, logements délabrés, enfants privés d'éducation et avenir sombre : tels sont les signes d'une époque misérable pour les dockers de Saïgon », a souligné M. Toai.

Après la réunification du pays en 1975, les conséquences de la guerre, l'escalade des embargos américains et l' économie subventionnée ont plongé l'économie vietnamienne dans une crise profonde. On la comparait à une voiture sans freins.

M. Hoang Van Nhuong, ancien directeur général adjoint du port de Saigon, a déclaré qu'à cette époque, les travailleurs avaient de faibles revenus, ce qui engendrait une corruption et des vols de biens et de marchandises endémiques et complexes au sein du port. Par conséquent, la lutte contre la corruption et la protection des biens constituaient un front extrêmement serré et disputé.

Dans le cadre du système de subventions, le port de Saïgon, considéré comme une unité de service, est confronté au paradoxe suivant : plus la productivité augmente, plus les pertes sont importantes. En effet, les tarifs pratiqués pour le chargement, le déchargement, l’entreposage et le remorquage sont trop bas. Cette méthode arbitraire a engendré de graves conséquences pour le port de Saïgon. Ses infrastructures techniques sont vétustes et insuffisantes, faute d’investissements et de modernisation.

« Les conséquences sont une faible productivité du travail, des conditions de vie difficiles pour les travailleurs, un travail bâclé ou négligent entraînant des dommages et des pertes de marchandises, et une corruption endémique… Les ressources financières du port s’épuisent progressivement et les opérations portuaires sont souvent paralysées », a déclaré M. Nhuong.

Cependant, compte tenu du contexte économique difficile durant la période de subventions, le port s'est efforcé de répondre aux besoins matériels et moraux des dockers. Ainsi, des centaines de travailleuses ont été réaffectées à des postes adaptés à leurs compétences, ne conservant que quelques dizaines d'ouvriers exerçant une activité physique raisonnable, moins pénible qu'auparavant. Le port a également organisé des formations de reconversion pour 1 000 travailleurs, parmi lesquels des diplômés du secondaire, du supérieur et de l'enseignement supérieur.

Parallèlement, les travailleurs ont pu développer leurs compétences en matière d'initiatives et d'améliorations techniques des opérations portuaires. En dix ans, de 1976 à 1986, ils ont mis en œuvre 815 initiatives visant à améliorer ces opérations, notamment le chargement et le déchargement d'équipements pour les plateformes pétrolières de Vung Tau et d'équipements pour le projet hydroélectrique de Tri An.

Après la chute du régime de Pol Pot au Cambodge en 1979, le port de Saigon a aidé son voisin cambodgien à rétablir les activités des ports de Phnom Penh et de Kongpongxom. À partir de 1989, grâce à des méthodes de gestion innovantes, notamment l'adoption d'une comptabilité autofinancée et une gestion efficace du capital, le port a investi et accru sa capacité de manutention. Parallèlement, il a mis en place une politique de rémunération au mérite pour ses employés, contribuant ainsi à améliorer progressivement leurs conditions de vie.

Ensuite, le port de Saigon a mis en place un système de rémunération basé sur les contrats de produits, les contrats de navires et les contrats de volume de travail, en fonction de la productivité et de la qualité. Par conséquent, les salaires augmentent chaque mois et chaque année.

Selon M. Toai, pour répondre aux exigences de développement des ressources humaines à l'ère de la modernisation, le port de Saïgon a investi ses fonds dans l'organisation de formations culturelles, politiques et techniques pour les dockers, notamment en envoyant des centaines d'employés se former à l'étranger. Nombre d'entre eux sont fiers de compter deux ou trois générations de dockers parmi leurs familles et ont constaté l'amélioration de leurs conditions de vie, tant matérielles que spirituelles, grâce au développement du port.

Aujourd'hui, les dockers ont considérablement réduit le recours au travail manuel pour le chargement et le déchargement des marchandises. Des ouvriers qualifiés manœuvrent des grues de grande capacité pour décharger les conteneurs et les machines destinés aux usines et aux entreprises. Grâce à des ordinateurs, des opérateurs peuvent localiser en quelques minutes des centaines, voire des milliers de conteneurs sur les quais, garantissant ainsi leur livraison rapide aux clients importateurs et exportateurs.

« Ce nouveau mécanisme a créé un véritable élan, apportant un immense bonheur aux dockers. L'image sombre des travailleurs portuaires d'antan a désormais disparu », a déclaré M. Toai.

Durant la période de réforme, les conditions de vie matérielles et spirituelles des dockers de Saïgon se sont progressivement améliorées. – Photo : Port de Saïgon

Transformer les terres appauvries le long du fleuve.

Quiconque a vécu dans l'ancien arrondissement 4 ou l'a fréquenté a pu constater son développement, ainsi que la transformation et la modernisation du port de Saïgon. Les jeunes d'aujourd'hui, face au paysage urbain moderne et aux élégants gratte-ciel se reflétant sur les quais et les voies navigables, auront du mal à imaginer l'arrondissement 4 d'antan, délabré et gangrené par la criminalité.

« Avant 1975, ce quartier résidentiel près du port avait mauvaise réputation dans tout Saïgon. Les chefs de gangs s'y réunissaient, et des petits voleurs et des pickpockets y traînaient. La drogue, les jeux d'argent et la prostitution y étaient monnaie courante. À l'époque, nous étions jeunes, et le soir, sauf en cas d'absolue nécessité, nous n'avions aucune envie de nous aventurer dans les ruelles du 4e arrondissement », se souvient encore M. Nguyen Van Hanh, 79 ans, un Saïgonnais qui fréquente ce quartier depuis de nombreuses années.

Comme beaucoup d'autres, M. Hanh a indiqué que plus de 90 % des travailleurs, principalement des dockers, sont originaires du district 4 ou y résident pour y travailler. Par conséquent, il y a quelques décennies, désigner les habitants de ce quartier revenait à les appeler « résidents du port », une expression aux connotations à la fois positives et très négatives.

Cependant, après 1975, la situation a commencé à évoluer progressivement. La population de la zone côtière est restée pauvre pendant les dix années précédant les réformes, mais le nouveau gouvernement a déployé des efforts graduels pour améliorer la sécurité, l'ordre public et la situation socioculturelle.

Le Dr Nguyen Hong Dung, qui est étroitement lié au quartier de Doan Van Bo depuis de nombreuses années, raconte que lorsqu'il s'y est installé dans les années 1990, il craignait encore la forte toxicomanie chez les jeunes, mais qu'il a également constaté les changements progressifs. La détermination du gouvernement à éradiquer la toxicomanie a véritablement transformé l'image et la vie des habitants.

« Au début des années 2000, la consommation de drogue a considérablement diminué, insufflant une nouvelle vie à ce quartier riverain », se souvient le Dr Dung, en repensant aux quartiers autrefois peuplés de toxicomanes, désormais transformés en écoles neuves et bien équipées qui offrent aux jeunes des possibilités d'éducation et une vie meilleure.

Durant la période de réformes, le port de Saïgon, situé sur les rives du fleuve, sortit de la stagnation et connut un développement rapide. Par conséquent, les terres et les populations alentour se développèrent progressivement. Avec l'apparition de plus en plus de grues modernes le long du fleuve, le quartier résidentiel situé de l'autre côté de la rue Nguyen Tat Thanh se transforma lui aussi peu à peu.

Bien que lentement, les anciens quartiers insalubres associés aux travailleurs portuaires se développent progressivement avec de meilleures routes et des logements, et des immeubles de grande hauteur apparaissent les uns après les autres, créant une nouvelle zone urbaine moderne qui rivalise avec l'ancien District 1.

Les transformations du port ont engendré des changements dans la vie des gens. Travailler au port de Saïgon est désormais une source de fierté, et non plus une source de tristesse associée au terme « porteur » comme par le passé, marqué par la pauvreté et les difficultés. La contribution majeure du port de Saïgon au développement d'Hô-Chi-Minh-Ville et du pays tout entier est due en partie au labeur et à l'ingéniosité des populations riveraines.

Journal Tuoi Tre

Source : https://vimc.co/165-nam-thuong-cang-sai-gon-ky-cuoi-doi-cang-doi-nguoi-doi-thay/

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