Les frères Quang font admirer le pain vietnamien aux Japonais

Lors d'une visite dans un marché asiatique à Tokyo, Bui Thanh Tam a été surpris de voir des Japonais faire la queue pour acheter du doner kebab, alors que le pain vietnamien était absent.

« J'ai été surpris, car je pensais que le pain vietnamien avait une saveur équilibrée et était également plus sain », a déclaré Bui Thanh Tam, 32 ans, fondateur de la célèbre marque Banh Mi Xin Chao au Japon, à propos de sa visite à Tokyo en tant qu'étudiant en dernière année d'économie en 2015.

Le pain vietnamien fait actuellement fureur en Europe et figure parmi les meilleurs produits de rue au monde. Constatant que le pain n'apparaissait que sporadiquement dans quelques petites boutiques au Japon, ce jeune homme originaire de Quang Nam a contacté son frère Bui Thanh Duy pour discuter de l'idée de créer la marque « Xin Chao Bread ».

Ce nom est venu à Tam lorsqu'il a constaté que les commerçants des marchés asiatiques devinaient souvent la nationalité des passants pour les saluer. Lorsqu'ils voyaient Tam passer, ils lui disaient « Bonjour ! », ce qui l'a profondément marqué. « Dans la culture vietnamienne, tout le monde connaît le premier mot “Bonjour”, comme l'anglais “Hello”, le français “Bonjour” ou le japonais “Konichiwa” », a expliqué Tam.

Duy, de cinq ans l'aîné de Tam, vivait à Osaka à l'époque et venait de se marier. Ayant entendu l'idée de sa sœur, il discuta avec sa femme d'économiser l'argent du mariage pour concrétiser son ambition d'introduire des sandwichs vietnamiens à la conquête des Japonais.

Issus d'une famille d'agriculteurs de la campagne de Quang Nam, les deux frères étaient issus de familles modestes, mais ils ont beaucoup soutenu la détermination de Duy et Tam. Ils ont emprunté de l'argent partout, économisant deux milliards de dongs pour se préparer à créer leur entreprise.

« J'ai misé ma force, mon intelligence, ma jeunesse, mon avenir, et même l'avenir et la stabilité de la famille de mon frère sur ce projet, j'ai donc dû y mettre tous mes efforts, calculer soigneusement chaque petite étape et rester optimiste », a déclaré Tam à VnExpress .

Pour concurrencer équitablement les autres entreprises du marché japonais de la restauration, Tam était déterminé à se forger une image et des produits professionnels dès le départ, avec l'objectif de créer une chaîne de magasins. Dès le départ, ses produits de boulangerie bénéficiaient d'une identité de marque complète.

Bui Thanh Tam (à droite) et son frère Bui Thanh Duy (à gauche) prennent des photos avec des clients japonais à la boulangerie Xin Chao Bread. Photo : Xin Chao Bread

Mais dès leurs débuts, les deux frères se sont rapidement heurtés à leur premier défi : aborder un marché aussi strict que le Japon. Dans ce pays, les étrangers souhaitant obtenir une licence commerciale doivent se faire garantir par un Japonais, afin d'éviter que l'homme d'affaires ne reparte dans son pays d'origine en cas de perte financière.

Duy et Tam ont convaincu le professeur de japonais qui leur avait enseigné à l'université de garantir l'ouverture de leur magasin. « Le professeur a même plaisanté : "S'il arrive quelque chose, je devrai probablement vendre ma maison pour rembourser tes dettes" », se souvient Duy.

Fin 2016, plus d'un an après avoir eu l'idée, Duy et Tam ont ouvert leur premier restaurant de banh mi à Takanadobaba, Tokyo, avec cinq employés, dont les deux frères. Leur banh mi était inspiré des classiques de Hoi An, avec du porc grillé, des saucisses et des plats plus légers pour les locaux, comme une salade de poulet et des crevettes au beurre.

Tam a déclaré que les normes de sécurité alimentaire au Japon sont extrêmement strictes, de l'évaluation à l'évaluation par le client. La viande importée doit être congelée au plus haut niveau, et les légumes provenant exclusivement des supermarchés doivent être déclarés et conservés rigoureusement.

L'ingrédient le plus difficile à trouver était le pain. Les frères ont dû contacter plus de 50 usines pour trouver un produit satisfaisant, car la plupart des usines japonaises n'avaient jamais fabriqué de pain vietnamien à la croûte croustillante et à la mie dense et moelleuse. Ils hésitaient également à coopérer avec une jeune entreprise qui ne pouvait garantir ses ventes.

Le pain de porc grillé est le plat le plus vendu chez Banh Mi Xin Chao. Photo : Facebook/Banh Mi Xin Chao

À la fois vendeurs et gérants, les deux frères travaillaient sans relâche, ne dormant qu'une à deux heures par jour sur un morceau de carton posé au sol de la boutique. « C'était un souvenir inoubliable, mais pour nous, ce n'était qu'un petit défi », a déclaré Tam, ajoutant que le plus gros problème était de trouver les ressources financières nécessaires à l'entreprise.

Après plus de quatre mois d'activité, Tam a obtenu son diplôme de l'Université Yokkaichi de Mie. Sa thèse sur le processus de création de Banh Mi Xin Chao a été la meilleure de la promotion cette année-là. Chunichi , l'un des quatre plus grands journaux japonais, est venu interviewer les deux frères. L'article a fait grand bruit, incitant de nombreux convives japonais à le découvrir, jetant ainsi les bases du développement de la marque.

En juillet 2019, alors que leurs finances et leurs activités se stabilisaient progressivement, les deux frères décidèrent d'ouvrir un deuxième restaurant à Asakusa, l'un des quartiers les plus fréquentés de Tokyo. Ils investirent également avec soin dans l'espace vietnamien du restaurant, avec la volonté de rapprocher la culture et la cuisine vietnamiennes des Japonais.

Mais la Covid-19 a frappé plus tard cette année-là, provoquant un semblant d'effondrement. « Le quartier d'Asakusa est habituellement bondé de touristes, mais au plus fort de la pandémie, les rues étaient désertes », se souvient Tam à propos de la période où Tokyo a imposé un confinement pour prévenir la pandémie.

Pour s'adapter à la situation, les deux frères ont exploité la nature compacte et portable du banh mi pour se transformer, promouvoir les ventes à emporter via des applications de livraison et en même temps appliquer de nombreuses incitations pour fidéliser les clients.

Les gouvernements japonais et de Tokyo ont également mis en œuvre de nombreuses politiques pour soutenir les petites et moyennes entreprises pendant la pandémie, aidant ainsi Banh Mi Xin Chao à se rétablir progressivement. « Le Japon est très généreux, nous accordant un soutien mensuel, ce qui nous conforte dans notre capacité à proposer des banh mi aux convives japonais », a déclaré Tam.

De nombreux Japonais ont été impressionnés et émerveillés par ce sandwich, car ils n'avaient jamais goûté un sandwich aussi croustillant à l'extérieur, moelleux à l'intérieur et savoureux. « De nombreux Japonais mangent du pain presque tous les jours », a déclaré Tam.

Boulangerie Xin Chao à Kobe, Japon. Photo : Facebook/Bui Thanh Tam

Après la pandémie, Duy et Tam ont promu le modèle de franchise, contribuant à la croissance continue de Banh mi Xin Chao de 170 % ces dernières années, avec le slogan « Goûtez le pain, goûtez la saveur vietnamienne ». En 2022, les deux frères ont réalisé un chiffre d'affaires de 1,6 million de dollars US avec 15 succursales à travers le Japon.

Les frères ont appliqué le modèle Cloud Kitchen, en installant une cuisine centrale à Tokyo pour traiter et fournir des matières premières aux établissements de toute la région de Kanto, ainsi qu'en vendant des plats supplémentaires tels que des nouilles Quang, du pho, du café et de la soupe sucrée.

Lors de sa visite au Japon du 27 au 30 novembre, le président Vo Van Thuong, son épouse, la gouverneure de Tokyo Koike Yuriko et les dirigeants de grandes entreprises japonaises ont visité et dîné au Xin Chao Bread à Asakusa.

Le président s'est dit ravi et fier de pouvoir déguster la cuisine vietnamienne au Japon, voyant de nombreux jeunes Vietnamiens d'outre-mer s'efforcer de saisir les opportunités, de créer de nouvelles valeurs et d'aider à connecter les peuples des deux pays à travers la culture culinaire.

C'est aussi le sens que poursuit Banh Mi Xin Chao, a déclaré Tam. « En plus d'être un lieu de rencontre entre personnes éloignées de chez elles, où l'on peut découvrir un peu de culture vietnamienne à travers une miche de pain, nous voulons changer le regard des Japonais : en plus d'être travailleurs et assidus, les Vietnamiens sont aussi très doués en affaires », a-t-il ajouté.

Le président Vo Van Thuong et la gouverneure de Tokyo, Koike Yuriko, ont dîné au restaurant Xin Chao Bread à Asakusa, Tokyo. Vidéo : Xin Chao Bread

Duc Trung

Lien source: https://vnexpress.net/anh-em-xu-quang-khien-nguoi-nhat-tram-tro-ve-banh-mi-viet-4684057.html