Jerome Powell, président de la Réserve fédérale américaine (Fed), a déclaré que la banque centrale était très prudente et n'avait même pas pensé à réduire les taux d'intérêt.
La plupart des investisseurs estiment que la Fed a terminé ses hausses de taux et est prête à commencer à les baisser l'année prochaine, peut-être au premier semestre. Cependant, le président de la Fed, Jerome Powell, ne pense pas que cela puisse arriver si vite.
« La Fed agit avec une grande prudence. Les risques d'un resserrement excessif ou insuffisant sont désormais équivalents. Il est encore trop tôt pour conclure avec certitude que nous avons suffisamment resserré, et il est également trop tôt pour envisager un assouplissement », a déclaré Powell lors d'une discussion au Spelman College (Atlanta, États-Unis) le 1er décembre.
Les commentaires de Powell interviennent moins de deux semaines avant la dernière réunion de politique monétaire de la Fed de l'année. La Fed devrait maintenir ses taux d'intérêt inchangés à leur plus haut niveau en 22 ans pour la troisième fois consécutive.
M. Jerome Powell au Spelman College le 1er décembre. Photo : Atlanta Journal Constitution
Bien que Powell et d'autres responsables aient déclaré ne pas envisager de baisser les taux pour l'instant, de nombreux investisseurs s'attendent à ce qu'ils commencent à baisser d'ici le milieu de l'année prochaine. Alors que le marché immobilier américain est toujours confronté à la baisse des ventes et à la hausse des prix, un assouplissement pourrait ouvrir la voie à une baisse des taux hypothécaires. La Fed ne fixe pas directement les taux hypothécaires, mais ses politiques les influencent.
Les responsables de la Fed ont respiré un peu plus d'aisance lorsque les dernières données ont montré que l'inflation américaine avait ralenti en octobre, grâce à une récente forte baisse des prix de l'énergie. En sept réunions cette année, la Fed a relevé ses taux d'intérêt à quatre reprises.
Malgré tout, les dépenses américaines pendant les fêtes restent soutenues. Les ventes du Black Friday et du Cyber Monday ont atteint des records. La Fed souhaite ralentir l'économie et, depuis le début de l'année dernière, elle relève ses taux d'intérêt. Les économistes prévoient un ralentissement de l'économie américaine au dernier trimestre de cette année, après un troisième trimestre vigoureux.
Lors de la discussion d'hier, Powell a souligné que la stratégie actuelle de la Fed consiste à trouver un équilibre entre le risque d'accélération de l'inflation et celui de causer involontairement des dommages inutiles à l'économie. Il a déclaré que la situation actuelle était trop incertaine.
« Le contexte actuel est sans précédent. Nous en sommes à la troisième année de la pandémie. La politique monétaire est déjà restrictive, ce qui freine l'économie. L'inflation reste supérieure à l'objectif, mais elle évolue dans la bonne direction. Il convient donc de rester prudent », a-t-il déclaré.
Récemment, de nombreux responsables de la Fed ont reconnu que la situation économique favorisait un ralentissement de l'inflation. « La croissance a ralenti. Je m'attends à ce que l'inflation continue de ralentir », a déclaré Christopher Waller, membre du Conseil des gouverneurs de la Fed, lors d'un événement cette semaine à Washington.
Le 30 novembre, le président de la Fed de New York, John Williams, prévoyait également une inflation légèrement supérieure à 2 % l'an prochain. Il a toutefois averti que des hausses de taux pourraient encore s'avérer nécessaires si le ralentissement de l'inflation ralentissait, voire s'accélérait.
Ha Thu (selon CNN)
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