Le voyage fatidique des pêcheurs de calmars

Un bateau de pêche au calmar passait la nuit dans les eaux de l'archipel de Truong Sa lorsqu'une tornade a soudainement frappé, le coulant et jetant les pêcheurs à la mer, tuant deux personnes et laissant 12 disparus.

Dans l'après-midi du 20 octobre, près de quatre jours après le naufrage de deux bateaux de pêche au calmar, 78 pêcheurs survivants ont été ramenés par le navire 467 de la marine au quai de la commune de Tam Giang, district de Nui Thanh, province de Quang Nam . Voyant sa femme et ses enfants attendre dans le hall de l'équipe de contrôle des pêches n° 3, le pêcheur Ho Van Quan, 58 ans, résidant dans la commune de Tam Giang, s'est précipité pour les serrer fort dans ses bras, leur disant en larmes : « J'ai cru ne jamais revenir. »

Les proches ont pleuré en accueillant les pêcheurs dont le bateau de pêche a coulé — Un pêcheur survit au moment où une tornade a coulé son bateau. Vidéo : *Dac Thanh*

Le 21 septembre, M. Quan et 53 pêcheurs de la commune de Tam Giang ont embarqué sur un bateau de pêche au calmar d'une capacité de plus de 900 CV et ont mis le cap sur la mer de Truong Sa, où les calmars sont abondants et la mer calme. À bord, à l'exception du capitaine Luong Van Vien et d'un cuisinier, les 52 autres pêcheurs se rendaient au bateau-panier chaque jour à 16 heures pour pêcher le calmar toute la nuit. Le lendemain matin, ils embarquaient pour se reposer. Les calmars frais étaient placés sur un séchoir à même le pont.

Après 12 jours de pêche, le 16 octobre, le ciel était nuageux et des orages occasionnels se succédaient. Constatant ce mauvais temps, combiné à une pêche productive les jours précédents (environ 200 kg de calmars séchés par personne), le capitaine Vien décida d'arrêter la pêche, de laisser le navire dériver et de permettre à l'équipage de se reposer.

Vers 20 heures, alors que de nombreux pêcheurs dormaient dans leurs cabines, d'autres sur le pont et quelques-uns dînaient, une tempête soudaine éclata. En une fraction de seconde, la tornade chavira le bateau, renversa le séchoir à calamars de deux mètres de haut et projeta les pêcheurs à la mer.

Le capitaine Vien a utilisé l'Icom pour appeler un bateau de pêche à environ 20 milles nautiques, signalant la position du bateau en détresse. 5 minutes plus tard, le bateau a coulé, emportant avec lui de nombreux pêcheurs qui dormaient dans la cabine.

M. Ho Van Quan a été conduit au hall de l'équipe de contrôle des pêches n° 3 pour se reposer et retrouver sa famille. Photo : *Dac Thanh*

Jeté à la mer et coulant à environ deux mètres, M. Quan a fait surface, mais il était encerclé par le séchoir à calmars. « Les vagues n'étaient pas fortes, mais il faisait sombre. J'ai essayé de m'échapper du séchoir, j'ai ramassé des bâtons de bambou pour fabriquer une bouée de sauvetage et j'ai nagé pour retrouver mes compagnons de bord », a-t-il raconté.

Heureusement, à ce moment-là, quatre bateaux-nacelle ont remonté à la surface. Les pêcheurs se sont accrochés aux embarcations et ont détaché des tiges de bambou des séchoirs à calmars pour servir de rames afin de secourir les pêcheurs paniqués qui appelaient à l'aide. M. Quan a été remonté sur le bateau-nacelle après 20 minutes d'immersion, le corps grelottant de froid.

Après plus de 30 ans en mer, M. Quan a déclaré que c'était la première fois qu'il affrontait une tornade. « J'ai souvent connu des mers agitées et de grosses vagues à cause de tempêtes et de dépressions tropicales, mais ce n'était pas inattendu, et le navire a pu se déplacer pour l'éviter. La tornade est arrivée si vite que mes frères et moi n'avons pas eu le temps de réagir », a-t-il déclaré.

Arrivé à terre, le visage lourd, le capitaine Luong Van Vien a déclaré avoir le cœur brisé par la disparition de 12 de ses camarades. Ils étaient âgés de 24 à 62 ans, originaires principalement des communes de Tam Giang et de Quang Nam, et certains étaient des proches.

« Le navire a coulé, une grande quantité de pétrole s'est déversée. Les personnes présentes dans la cabine et sur le pont ont tenté de s'échapper, mais peut-être parce qu'elles étaient blessées et avaient bu de l'eau et du pétrole, leur santé s'est détériorée et elles ont coulé avec le navire », a déclaré M. Vien.

Les proches du pêcheur rescapé ont fondu en larmes à son retour. Photo : Dac Thanh — Des pêcheurs et leurs proches se sont embrassés et ont pleuré après une partie de pêche malheureuse. Photo : *Dac Thanh*

Quarante survivants ont grimpé à bord de quatre sampans et ont résisté jusqu'à 2 heures du matin avant d'être secourus par un navire allié. Ce dernier a ensuite recherché les pêcheurs et en a secouru deux, mais ils sont morts.

Le bateau de pêche au calmar ayant coulé à des milliers de mètres de profondeur, les recherches ont été très difficiles. Au cours des quatre derniers jours, au plus fort des opérations, une vingtaine de bateaux de pêche, quatre navires de la Marine et des garde-côtes ont mobilisé les secours, mais seuls des bouées, du matériel de pêche, des vêtements et des couvertures ont été retrouvés, sans laisser de trace de la victime.

Outre le bateau du capitaine Luong Van Vien, le 17 octobre vers 1 heure du matin, un bateau de pêche au calmar, commandé par Tran Cong Truong, 42 ans, et 38 pêcheurs, a été coulé par les vagues à 135 milles nautiques de l'île de Song Tu Tay. Un bateau de pêche à proximité a secouru 38 personnes, mais Nguyen Duy Dinh, 63 ans, a disparu.

La quatrième campagne de pêche au calmar de l'année, qui devait durer deux mois et demi afin que les pêcheurs puissent se préparer pour le Têt, s'est avérée être la dernière pour 15 pêcheurs, laissant derrière eux une grande souffrance pour ceux qui sont restés. Les pêcheurs et leurs familles souhaitent que les autorités poursuivent les recherches pour retrouver les 13 victimes disparues.

Dac Thanh

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