L'histoire d'une belle-fille au pays du thé

Dans une petite pièce nichée sous un feuillage verdoyant, une jeune fille au visage aimable et au sourire éclatant épluchait rapidement une fleur de lotus pour préparer un thé spécial destiné aux invités. Le parfum du lotus mêlé à celui du thé se répandait dans l'espace tandis qu'elle versait l'eau miroitant au soleil dans les tasses d'un blanc immaculé. À la voir s'exprimer avec habileté, à l'écouter parler avec passion de ses projets et aspirations, peu de gens auraient imaginé qu'elle avait parcouru des milliers de kilomètres pour venir ici, belle-fille du pays du thé.

Zone de matières premières de la coopérative de thé Phuc Nguyen dans le hameau de Nui, commune de Van Phuc.

Le pays de l'enchantement

Sous mes yeux s'étendaient des flots de thé vert à perte de vue. La région de Xom Nui, située sur le versant oriental de la chaîne de montagnes Tam Dao, bénéficie d'un climat doux et d'une source d'eau fraîche qui coule du haut de la falaise. Tel un tapis scintillant, cet endroit est tissé de millions de bourgeons de thé frais et intenses, poussant sous le soleil d'été, et imprégnés de la vitalité tenace d'un sol profond et fertile.

Do Thi Nguyen, directrice de la coopérative de thé Phuc Nguyen, a présenté cette zone de production de thé VietGAP dans le hameau de Nui, d'une superficie de 8,4 hectares, regroupant 42 foyers participants et dirigée par M. Luu Sy Son. Depuis 2018, le groupe de thé VietGAP est opérationnel, mais son efficacité est limitée. En 2022, avec la création de la coopérative de thé Phuc Nguyen et la prise en charge de la consommation, le modèle de partenariat a prospéré. La coopérative stabilise la production en proposant un prix du thé frais supérieur à celui du marché, fournit également des capitaux pour l'achat de matériel, un soutien technique et accompagne progressivement la transition vers l'agriculture biologique.

Grâce à l'application de la technologie et à une gestion intelligente, de l'utilisation de l'application VNPT Green pour retracer les origines à la formation des agriculteurs à l'IA, les populations ont amélioré leurs connaissances et leurs compétences de production. Vu Van Tai, « soldat du thé » – comme Nguyen l'appelle « professeur », –, avec l'aide enthousiaste de l'Alliance coopérative Thai Nguyen, Tai a dispensé des cours sur l'intelligence artificielle en tant que « partenaire principal », aidant ainsi les agriculteurs à maîtriser les nouvelles technologies.

Le groupe VietGAP permet désormais à 42 foyers de producteurs de thé de bénéficier d'un revenu stable de 7 à 8 millions de VND par personne et par mois, un revenu bien supérieur à celui de la riziculture ou des cultures à court terme. L'atout majeur de ce projet est que, même lorsque les commerçants proposent des prix plus élevés, de nombreux foyers conservent leur réputation et ne vendent leur thé qu'à la coopérative, en laquelle ils ont placé leur confiance et leur avenir.

La belle-mère est « enseignante »

Do Thi Nguyen est née en 1995 à Hai Phong, a grandi à Hô-Chi-Minh -Ville et a étudié la biologie à l'Université Ton Duc Thang. Amoureuse de la nature et des plantes, elle n'a jamais touché un arbre à thé.

Puis le destin l'a amenée à rencontrer Tuyen, un garçon du hameau Duoi 3, commune de Van Phu (anciennement commune de Van Yen, district de Dai Tu).

Un jour, alors qu'elle suivait son amant dans sa ville natale pendant la saison des récoltes de riz, la jeune fille fut enchantée par le jaune éclatant du riz mêlé au vert du thé. De plus, la terre adossée au mont Tam Dao, face au lac Nui Coc, avec les monts Van et Vo se dressant comme deux portes solides ouvertes sur l'avenir ; terre de vestiges historiques et de l'héroïsme militaire du célèbre Luu Nhan Chu, la décida à y consacrer sa vie.

Do Thi Nguyen parle avec enthousiasme de son produit à base de thé à la mandarine.

Nguyen a déclaré que c'est sa belle-mère qui lui a appris à cueillir le thé, à le torréfier et à en apprécier l'arôme avec tous ses sens. Son mari est devenu son collègue le plus fidèle et le plus dévoué.

Ensemble, ils ont fondé la Coopérative de Thé Phuc Nguyen, un lieu qui rassemble des personnes partageant les mêmes idées et partageant la même passion pour l'industrie traditionnelle du thé. Les gammes de produits de la Coopérative comprennent du thé vert (thé moc cau, thé non tom, thé dinh) ; du thé noir ; du thé en sachet ; et une variété de thés parfumés (thé au lotus, pamplemousse, jasmin, magnolia).

Nguyen m'a emmené visiter l'atelier de production de la coopérative. Outre le système de toiture utilisant la technologie de gazéification de la biomasse, la coopérative utilise toujours des toitures en bois de chauffage.

Elle a expliqué : « Chaque ton possède ses propres atouts. Le ton ga taïwanais reste le thé le plus consommé. Cependant, après une première torréfaction à sec, il faut le torréfier au feu de bois. Il faut choisir du bois sec et solide, remuer lentement pour que le thé dégage son arôme. C'est alors qu'une transformation particulière se produit, créant l'arôme du riz jeune, une saveur unique impossible à obtenir avec une torréfaction entièrement électrique ou au gaz. »

C'est peut-être grâce à cette délicate combinaison que le thé de la coopérative de thé Phuc Nguyen conserve sa force, sa douceur et sa couleur miel, même après sept infusions. En 2024, les bourgeons de thé de la coopérative de thé Phuc Nguyen ont remporté le troisième prix du Festival du thé du district de Dai Tu et ont été adjugés aux enchères pour 30 millions de VND/kg. La coopérative compte actuellement trois distributeurs à Hô-Chi-Minh-Ville, Hai Phong et Phu Tho, consommant 2 à 3 quintaux de thé sec par mois.

Rêvez du parfum des mandarines sauvages

Stand de présentation des produits de la Coopérative de thé de Van Phuc au Congrès des délégués du Comité du Parti de la commune de Van Phuc, mandat 2025-2030.

Ne s'arrêtant pas aux succès initiaux, le jeune couple a continué à agrandir l'atelier de production à Xom Nui, prévoyant de coopérer avec les groupes VietGAP à Xom May et Xom Bau 2. Dans le même temps, Nguyen produisait discrètement un type de thé avec sa marque personnelle - le thé rouge à la mandarine sauvage.

Ouvrez délicatement le sachet de zinc contenant les baies de thé séchées, le parfum de la mandarine se mélange au thé noir pour créer un arôme sucré impressionnant, à la fois propre et chaleureux.

Ce produit s'inspire du pu-erh au kumquat chinois, mais ses ingrédients sont 100 % vietnamiens. Des kumquats sauvages, évidés et sans peau, sont farcis de thé soigneusement infusé, puis enveloppés dans du papier dō et séchés. Plus ce thé est conservé longtemps, plus il devient sucré, tel un précieux remède qui réchauffe les poumons, prévient les maux de gorge, favorise le sommeil et apaise les nerfs. De nombreux experts affirment que la saveur du « thé rouge au kumquat sauvage » n'a rien à envier aux produits étrangers.

L'histoire de la belle-fille du pays du thé n'est pas seulement l'histoire personnelle d'une jeune fille quittant la ville pour retourner à la campagne, venue de loin jusqu'à cet endroit, mais elle est une preuve vivante pour une nouvelle génération d'agriculteurs qui savent hériter, préserver et créer à partir des fondations traditionnelles.

Chez cette jeune fille née en 1995, il existe une alliance harmonieuse entre la préparation manuelle du thé, à la manière de sa belle-mère, et la pensée moderne, avec le désir de toucher un public plus large. La transformation des simples bourgeons de thé accrochés au sol s'est faite à l'ère numérique, et le petit groupe VietGAP s'est transformé en une communauté de production professionnelle. Au cœur des arômes du thé, je suis convaincue que non seulement les théiers, mais aussi des personnes comme Nguyen et les producteurs de thé d'ici créent progressivement une campagne verte, durable et porteuse d'espoir, pour un avenir radieux.

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202508/chuyen-cua-nang-dau-dat-che-14f00b3/