Le cinéma n'était autrefois qu'un chemin secondaire pour Ha Le Diem et la jeune fille a réalisé des films à partir de zéro à l'âge de plus de 20 ans.
Lors de la cérémonie de remise des prix du premier Festival du film asiatique de Da Nang 2023 - DANAFF I qui s'est tenue à la mi-mai, de nombreuses personnes ont été surprises et impressionnées d'apprendre que le lauréat du prix le plus prestigieux du festival du film était une fille de seulement 31 ans.
Cette fille est Ha Le Diem, de l'ethnie Tay, de Bac Kan .
Sortant du fond de la salle, passant devant les rangées de réalisateurs et d'acteurs chevronnés, nationaux et internationaux, Diem les salua poliment à plusieurs reprises. Elle monta sur scène, un sourire radieux aux lèvres, pour recevoir le trophée et le certificat du meilleur film asiatique – Les Enfants de la Brume – des mains du vice- Premier ministre Tran Hong Ha et de l'artiste du peuple Nhu Quynh.
Tenant le trophée à la main, la première personne qu'Ha Le Diem remercia fut Ma Thi Di, la jeune fille Mong du film. La robe que Diem portait ce jour-là était en tissu indigo Mong, cousu et offert par Di elle-même. Peut-être Diem souhaitait-elle que le personnage principal soit témoin de ce moment important et significatif avec elle.
Avant ce prix, Children in the Mist a été présélectionné pour les 15 meilleurs documentaires aux Oscars 2023.
Ce film a fait de Ha Le Diem la première réalisatrice vietnamienne à voir un documentaire nominé aux Oscars, la plus ancienne récompense de l'industrie cinématographique mondiale.
Children in the Mist a également remporté le prix du meilleur film international au Docaviv Film Festival et le prix du meilleur réalisateur au Festival international du film documentaire d'Amsterdam en novembre 2021, ainsi qu'une trentaine d'autres prix majeurs et mineurs.
En regardant une liste aussi impressionnante de réalisations, beaucoup de gens ne croiront probablement pas que le cinéma n'était autrefois qu'un chemin secondaire pour Ha Le Diem et que la jeune fille a commencé à faire des films à partir de zéro à l'âge de plus de 20 ans.
Dans la vraie vie, Ha Le Diem est innocent et insouciant, comme une génération 9X. Né dans une commune montagneuse de la province de Bac Kan, Diem est aussi un « enfant dans la brume ». Sa maison aux murs de terre est nichée dans la forêt, entourée de brume.
En hiver, lorsque Diem sortait de chez elle, elle ne voyait qu'une brume blanche, incapable de voir clairement ni devant elle ni derrière elle. La peur de marcher seule dans le brouillard a poussé cette jeune fille de l'ethnie Tay à mentir en prétendant être malade pour ne pas aller à l'école.
Le grand-père de Diem était enseignant et possédait une grande quantité de livres. Dès son plus jeune âge, il l'encouragea à lire abondamment pour approfondir ses connaissances. Grâce aux pages des livres, cette jeune fille de l'ethnie Tay découvrit de nouvelles choses au-delà de son petit village.
En grandissant, Diem rêvait de voyager et de découvrir le monde. Elle s'est inscrite à la Faculté de journalisme de l'Université des sciences sociales et humaines (Université nationale du Vietnam, Hanoï), convaincue que le journalisme lui permettrait de découvrir de nombreux endroits et de nombreuses choses intéressantes.
Cependant, durant ses premières années d'université, de nature timide, Diem se tenait dans son coin. Elle craignait les endroits bondés et se faisait rarement des amis. Après deux ans à Hanoï, Diem ne connaissait que les deux kilomètres de route qui séparaient le dortoir de l'école. Dans une classe de 108 élèves, elle ne parlait qu'à cinq ou six personnes.
Souhaitant que Diem change et s'ouvre davantage, une amie l'a invitée à suivre un cours gratuit de réalisation de documentaires proposé par le Centre TPD de soutien et de développement des talents cinématographiques de l'Association cinématographique vietnamienne. Cependant, l'étudiante Tay hésitait. Après de nombreuses tentatives de persuasion de la part de son amie, Diem a finalement accepté le dernier cours.
Le voyage jusqu'à sa classe près du lac Hoan Kiem était aussi la première fois que Diem parcourait plus de 2 km à Hanoï. À l'époque, la jeune fille ne s'attendait pas à ce qu'après un tel parcours, elle vive un voyage plein de surprises, du Vietnam au monde entier.
En étudiant le cinéma documentaire, Diem a réalisé que ce genre n'était pas aussi aride et sélectif qu'elle l'imaginait. Elle s'est peu à peu passionnée pour le documentaire et s'est essayée à la réalisation.
Grâce aux connaissances accumulées grâce au cours gratuit, Ha Le Diem a commencé en 2011 à réaliser le film Con di truong hoc avec un financement de soutien de 2 millions de VND du TPD .
Le personnage de Diem à cette époque était une mère célibataire infectée par le VIH vivant avec son fils de 5 ans dans une maison perchée au milieu des montagnes et des forêts de la commune de Duong Quang, Bac Kan. Avec persévérance et sincérité, Diem a réussi à convaincre le personnage de s'ouvrir et de partager la tristesse cachée dans son cœur.
Ce jour-là, au lieu d'une caméra vidéo, Ha Le Diem utilisait un appareil photo Canon 550D comme appareil d'enregistrement. Elle et son personnage allaient en forêt couper du bois, jardiner ou suivre sa sœur pour emmener ses enfants à l'école ou aller chercher des médicaments. Diem assumait seule le rôle de toute l'équipe : réalisateur, caméraman, monteur…
Les films simples de Diem dépeignent de manière réaliste la vie d'une femme pauvre qui souffre malheureusement d'une maladie en phase terminale et qui ne peut mettre sa foi et son espoir en son fils qu'en le portant à travers les montagnes et en pataugeant dans les ruisseaux jusqu'à l'école chaque jour.
Diem a réalisé son premier film alors qu'elle était encore étudiante. La jeune fille ne s'attendait pas à ce que « Con di truong hoc » connaisse plus de succès que prévu, remportant le Cerf-volant d'argent (il n'y eut pas de Cerf-volant d'or cette année-là) dans la catégorie court-métrage en 2013. Il s'agit d'une récompense historique de l'Association vietnamienne du cinéma.
Après avoir obtenu son diplôme de l'Université des Sciences Sociales et Humaines, Ha Le Diem a postulé pour un poste dans un journal, puis a été muté au service communication d'une grande entreprise. Dans les deux unités, il a travaillé au service vidéo pour pouvoir raconter des histoires par le cinéma.
« En 2016, lorsque j'ai été accepté au cours de réalisation de documentaires de Varan Vietnam, j'ai demandé un congé de trois mois pour poursuivre mes études, mais mes supérieurs m'ont proposé deux options : « soit je démissionnais, soit l'agence augmentait mon salaire pour que je puisse continuer à travailler. » Je n'y ai pas beaucoup réfléchi et j'ai décidé de démissionner », se souvient Ha Le Diem.
Elle a confié n'avoir pas beaucoup hésité, car elle comprenait que son travail à l'époque ne lui avait pas encore permis de « toucher la vie ». Elle a progressivement compris que le documentaire était le bon choix, car seul ce genre cinématographique lui permettait d'explorer librement, de prendre le temps de comprendre en profondeur les histoires des personnages et d'écouter davantage.
Après avoir quitté son emploi dans une grande entreprise offrant un salaire élevé, Ha Le Diem est partie trois mois à Hô-Chi-Minh-Ville pour parfaire ses connaissances. À son retour à Hanoï, ses économies, qui s'élevaient à plus de 30 millions de dongs, étaient épuisées.
Les difficultés économiques commencèrent à peser sur la jeune fille. Song Diem décida néanmoins de poursuivre la voie du documentaire indépendant. Elle pensait qu'à mesure qu'elle progresserait, son chemin s'éclaircirait chaque jour, tout comme elle surmontait sa peur chaque fois qu'elle marchait sur la route brumeuse lorsqu'elle était enfant.
Ha Le Diem admet être une piètre cinéaste. Si, lors de son premier tournage de « Con di truong hoc » , elle a bénéficié de 2 millions de dongs (environ 100 000 VND), lorsqu'elle a réalisé « Nhung dua tre trong suong » , elle n'avait presque rien d'autre qu'une passion manifeste.
La réalisatrice a raconté à Dan Tri qu'en 2017, lors d'une excursion à Sa Pa, province de Lao Cai, elle avait été hébergée par une famille Mong. C'est là qu'elle a rencontré Ma Thi Di, une fillette de 12 ans, très active et curieuse de tout. Emmenée par Di dans le village pour participer aux activités des Mong, Diem a eu l'idée de réaliser un film pour immortaliser les moments les plus innocents et les plus purs de l'enfance de Di.
Diem a dû courir partout pour emprunter un vieil appareil photo pour aller à Sa Pa faire un film (cet appareil photo a été racheté plus tard par Diem, et ce n'est que 3 ans plus tard qu'elle a pu payer à l'ancien propriétaire 30 millions de VND pour l'appareil photo).
En raison du choix d'un style narratif direct, privilégiant la vérité, minimisant les commentaires et laissant les personnages exprimer leurs émotions, Ha Le Diem a passé près de 4 ans à filmer les scènes.
À cette époque, la jeune fille cumulait de nombreux emplois pour gagner de l'argent et réaliser des films. Vivant chez une amie de Ham Yen, Tuyen Quang, elle rapportait chaque année, à la saison des oranges, des oranges de Tuyen Quang à Hanoï pour les vendre. Outre la vente d'oranges, Diem vend également en ligne d'autres spécialités de sa ville natale.
Parfois, elle accepte de filmer des vidéos de mariage pour un salaire de 2 à 3 millions de VND. Parfois, Diem accepte d'être responsable de la formation pour les cours de réalisation de TPD. Parfois, le travail est interminable, mais parfois personne ne l'appelle.
« Après chaque vente d'oranges, chaque mariage ou chaque formation, et chaque fois que je reçois de l'argent, j'emporte mon appareil photo chez Di. Je ne choisis pas d'y vivre car je veux que mes personnages aient leur propre espace privé et qu'ils aient quelque chose de nouveau à raconter lorsqu'ils me revoient », explique Ha Le Diem.
Pendant près de quatre ans, Diem ne se souvenait plus du nombre de fois où elle avait fait l'aller-retour entre Hanoï et Sa Pa. Ce long processus était évidemment un obstacle pour quelqu'un comme Diem, qui n'avait pas les moyens de réaliser des films.
À l'époque, aucun producteur n'avait accepté le film. Souvent, elle n'avait plus d'argent pour se nourrir. Diem survivait grâce au riz que sa mère lui envoyait de sa ville natale et à la gentillesse de sa colocataire, qu'elle appelait son « amie d'accueil », qui lui avançait de l'argent pour cuisiner.
Elle épargnait aussi autant que possible, limitait ses besoins personnels et devait parfois « emprunter » de l'argent à sa mère pour dépenser. Ses parents furent également très contrariés d'apprendre que leur fille avait abandonné un emploi stable pour se consacrer à sa carrière de « voyageuse » avec un appareil photo.
Tant sur le plan intellectuel que professionnel, Diem a la chance d'avoir des amis prêts à passer du temps à regarder ses projets de films et à lui apporter des commentaires impartiaux. Elle bénéficie également du soutien de la réalisatrice Tran Phuong Thao, qui lui a enseigné le cinéma à Varan, de M. Swan Dubus et d'un professeur en France. Certains d'entre eux ont découragé Diem, constatant qu'elle passait trop de temps sur le film alors que le résultat n'était pas clair.
Malgré les dissuasions, Diem continue de se rendre chaque année à Sa Pa avec assiduité et persévérance. Nombreux sont les habitants et les responsables locaux qui ne sont plus surpris de voir l'image d'une jeune fille chaussée de sandales et tenant un appareil photo se promenant dans le village.
Après avoir reçu le matériel nécessaire, Diem a commencé à soumettre des demandes de financement auprès de dizaines d'organisations. En 2019, elle a reçu son premier soutien d'un fonds coréen, suivi de plusieurs autres. Grâce à cet argent, Diem a embauché des personnes pour monter le film, traduire en langue mong et gérer la post-production en Thaïlande.
Le film The Children in the Mist a été achevé et présenté en première au Festival international du film documentaire d'Amsterdam en novembre 2021. À ce jour, The Children in the Mist a participé à plus de 100 festivals de cinéma à travers le monde et est sorti dans les salles aux États-Unis, à Taïwan, en Chine, à Taïwan et à Singapour.
En repensant à ce parcours, Ha Le Diem confie : « Quand j'ai commencé à travailler dessus, je ne pensais pas que mon film pourrait aller aussi loin. Grâce à Children in the Mist , j'ai eu l'opportunité de visiter de nombreux pays et d'assister à de nombreux festivals de cinéma.
Au cours de conversations avec des amis internationaux, j'ai appris davantage sur le cinéma d'autres pays et j'ai également eu l'occasion de partager des informations sur le cinéma vietnamien, en acquérant ainsi de précieuses expériences cinématographiques.
Ce film touchant a été sélectionné parmi les 15 finalistes des Oscars 2023. Ha Le Diem le considère comme un grand encouragement. Cependant, elle ne se met pas trop de pression, considérant cela comme une ombre qu'elle devra surmonter à l'avenir.
« Mon objectif principal est de raconter l'histoire et la réalité de la vie que vivent mes personnages. Je pense que le fait que cela atteigne ou non un grand nombre de personnes est également lié à des facteurs de communication, de promotion et parfois de politiques au niveau de la direction. »
« Si tout est en harmonie et qu'un film a suffisamment de destin, je crois que les films vietnamiens auront de nombreuses opportunités d'atteindre le monde », a partagé la réalisatrice.
Récemment, Ha Le Diem a reçu de nombreuses invitations de studios de cinéma nationaux et étrangers, mais elle aime toujours l'indépendance et n'a donc accepté aucune offre.
Parlant de ses projets, la réalisatrice a déclaré qu'elle continuerait de faire des films sur les femmes et les enfants. Parallèlement à sa carrière, Diem et ses amis soutiennent les activités du groupe Doc Cicada. Ce groupe a été créé pour conseiller gratuitement les jeunes passionnés de cinéma sur la manière de présenter des projets, de présenter des films vietnamiens aux compétitions internationales, etc.
Le souhait de Diem est que non seulement elle-même, mais aussi de nombreux autres jeunes viendront voir des documentaires et raconteront des histoires sur la vie, le pays et le peuple vietnamien.
« Il y a des histoires qui peuvent être simples, mais à travers le langage du cinéma, elles doivent être racontées et lorsqu'elles touchent le cœur des spectateurs, elles contribueront à diffuser beaucoup de choses significatives », a partagé Ha Le Diem.
Contenu : Pham Hong Hanh - Toan Vu - Ninh Phuong
Conception : Do Diep
Dantri.com.vn
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