La communauté scientifique mondiale s'inquiète de l'augmentation du nombre de scientifiques « hyperproductifs ».

L’essor alarmant des scientifiques « super-productifs »

La newsletter de Nature Magazine, une revue scientifique britannique de longue date, a récemment publié un article intitulé « La hausse du nombre d’auteurs hyperproductifs inquiète les scientifiques », écrit par Gemma Conroy (ci-après dénommée la newsletter de Nature ).

L'article évoque les mises en garde de scientifiques américains et néerlandais (dans le cadre d'une annonce préalable à la publication) contre le phénomène de la multiplication des scientifiques « super-productifs », tandis que la Thaïlande a commencé à enquêter sur certains auteurs présentant des chiffres de publication suspects.

L’ augmentation du nombre d’auteurs hyperproductifs inquiète les scientifiques, comme l’indique un article paru dans la revue Nature .

Au début de l'article, la newsletter Nature partage des informations issues d'une étude préliminaire réalisée par le Dr John Ioannidis, professeur à l'université de Stanford en Californie (États-Unis), et plusieurs autres co-auteurs.

L'annonce de prépublication du groupe de recherche du professeur Ioannidis est intitulée « Évolution des modèles de comportement de publication hyperproductif en science » .

Selon la définition du groupe du professeur Ioanidis, les scientifiques extrêmement productifs sont ceux qui publient plus de 60 articles par an, et le nombre de scientifiques extrêmement productifs a quadruplé en moins de dix ans.

Le professeur Ioannidis et ses collègues ont compilé des articles scientifiques, des revues et des actes de conférences indexés dans la base de données Scopus de 2000 à 2022, examinant l'augmentation du nombre de scientifiques super-productifs par pays et par domaine (à l'exception de la physique, un domaine dans lequel, en raison de sa spécificité, les scientifiques de ce domaine ont intrinsèquement un grand nombre de publications).

Cela montre que le domaine de la médecine clinique concentre la plupart des auteurs « hyperproductifs » (physique exclue), avec près de 700 chercheurs « hyperproductifs » en 2022. L’agriculture , la pêche et la foresterie ont connu la croissance la plus rapide du nombre de chercheurs « hyperproductifs » (multiplié par 14,6 entre 2016 et 2022). Viennent ensuite la biologie, les mathématiques et les statistiques.

Statistiques des domaines comptant de nombreux auteurs « super-productifs », du plus productif au moins productif (à l'exception de la physique) : médecine clinique, technologies stratégiques, ingénierie, chimie, agriculture, foresterie et pêche, sciences de l'environnement et de la Terre, mathématiques et statistiques, design et environnement bâti, sciences et ingénierie générales

Rien qu'en 2022, 1 266 scientifiques (non physiciens) ont publié en moyenne 5 articles par jour (contre seulement 387 auteurs en 2016). L'équipe du professeur Ioannidis a constaté que, de façon surprenante, le taux de croissance a augmenté très rapidement à partir de 2016 (avec des signes d'augmentation depuis 2014).

Entre 2016 et 2022, la plupart des pays ont plus que doublé le nombre d'auteurs « hyperproductifs ». Certains ont même enregistré des progrès considérables. Par exemple, la Thaïlande, qui ne comptait qu'un seul scientifique « hyperproductif » en 2016, en compte désormais 19 en 2022. Il s'agit du pays ayant connu la plus forte augmentation du nombre d'auteurs « hyperproductifs ». L'Arabie saoudite, quant à elle, affiche la plus forte croissance absolue, passant de 6 à 69 auteurs « hyperproductifs ».

Conséquences de la politique de comptage des cartes et d'octroi de bonus

La revue Nature a cité le professeur Tirayut Vilaivan, membre du Bureau de l'intégrité scientifique de l'université Chulalongkorn à Bangkok, en Thaïlande, affirmant que l'augmentation soudaine du nombre de scientifiques « super-productifs » est préoccupante pour les normes et les politiques de développement de la recherche.

Le professeur Vilaivan estime également que l'un des facteurs expliquant l'augmentation du nombre de scientifiques « ultra-productifs » en Thaïlande est l'importance accordée aux classements universitaires, basés sur le nombre de publications et d'autres indicateurs. De nombreuses universités thaïlandaises ont recours à des incitations financières pour encourager leurs chercheurs à publier dans des revues prestigieuses. En adoptant les bonnes pratiques, les scientifiques peuvent gagner jusqu'à un million de bahts (28 000 USD) par an grâce à leurs publications scientifiques.

La Thaïlande est le pays qui affiche le taux de croissance le plus élevé de scientifiques « super-productifs ».

Le professeur Vilaivan a ajouté que, selon la revue Nature , la culture du « publier ou périr » qui se développe en Thaïlande, conjuguée aux récompenses financières, crée un terreau fertile pour les individus malhonnêtes. Il a également indiqué que la pandémie de Covid-19 a marqué le début de l'apparition du problème de la publication de faux articles scientifiques en Thaïlande.

La revue Nature a également cité l'explication du professeur agrégé David Harding, de l'université de technologie de Suranaree, en Thaïlande. Selon ce dernier, l'augmentation du phénomène de « super-productivité » est due à la politique de financement de la recherche du pays, qui privilégie désormais les grandes équipes interdisciplinaires (plutôt que les petits groupes). De ce fait, les scientifiques peuvent plus facilement figurer comme auteurs sur un plus grand nombre d'articles scientifiques.

Un scientifique enquêteur ayant publié des résultats suspects

Selon la revue Nature , cette augmentation du nombre d'auteurs « hyperproductifs » suscite des inquiétudes au sein de la communauté scientifique, certains chercheurs craignant le recours à des méthodes douteuses pour publier leurs articles. « Je soupçonne que des pratiques de recherche douteuses, voire des fraudes, soient à l'origine de certains comportements extrêmes », a déclaré le professeur Ioannidis, co-auteur de l'article en prépublication mentionné précédemment. « Nos données constituent un point de départ pour alimenter les discussions sur ces questions au sein de la communauté scientifique. »

Dans un entretien avec l'auteur de la newsletter Nature , le professeur Ioannidis a déclaré que, pour endiguer la montée en puissance des scientifiques « hyperproductifs », les organismes de recherche et les agences de financement devraient privilégier la qualité du travail des scientifiques plutôt que le nombre de publications. Cela permettra d'éviter les raccourcis.

Selon la revue Nature , les autorités thaïlandaises ont constaté une anomalie dans la hausse soudaine de la productivité scientifique et ont ouvert une enquête sur des scientifiques affichant un nombre de publications anormalement élevé. Plus tôt cette année, le ministère thaïlandais de l'Enseignement supérieur, des Sciences, de la Recherche et de l'Innovation a mené une enquête afin de déterminer si des irrégularités avaient été commises au sein des universités thaïlandaises. Cette enquête s'est concentrée sur les scientifiques présentant un nombre de publications inhabituellement élevé, ou dont certaines publications sortaient de leur domaine de spécialisation. L'enquête a révélé que 33 scientifiques de huit universités avaient payé pour être crédités sur des articles, et que des dizaines d'autres étaient soupçonnés d'avoir apposé leur nom sur des articles achetés.

Lien source: https://thanhnien.vn/cong-dong-khoa-hoc-the-gioi-lo-ngai-viec-gia-tang-nha-khoa-hoc-sieu-nang-suat-185231227092450354.htm