Des crabes poilus chinois « envahissent

Les crabes poilus chinois – une espèce invasive dont le nombre augmente tellement que les autorités conseillent aux habitants du Royaume-Uni de signaler toute observation.

Les crabes poilus chinois peuvent atteindre la taille d'une assiette et possèdent des poils caractéristiques sur leurs pattes. Photo : Mikelane45/Getty — Les crabes poilus chinois peuvent atteindre la taille d'une assiette et possèdent des poils caractéristiques sur leurs pattes. Photo : *Mikelane45/Getty*

Le crabe poilu chinois ( Eriocheir sinensis ), également appelé crabe aubergine ou crabe poilu de Shanghai, est un crustacé originaire d'Asie de l'Est, comme l'a rapporté New Scientist le 13 octobre. Il se caractérise par ses pinces poilues en forme de gant. Son corps est gris-bleu ou brun foncé, et il mesure généralement environ 8 cm de long, mais ses pattes peuvent atteindre le double de cette longueur.

Au cours du siècle dernier, le crabe poilu chinois s'est répandu dans de nombreuses régions du monde , notamment en Europe et en Amérique du Nord, où il est considéré comme une espèce envahissante. Il vit généralement dans les milieux d'eau douce tels que les rivières, les canaux et les estuaires.

Les crabes poilus chinois peuvent causer des ravages dans l'environnement en creusant des terriers dans les lits des rivières, en bloquant les cours d'eau et en endommageant les engins de pêche avec leurs pinces acérées. Les experts craignent également qu'ils ne consomment les œufs de poissons et ne privent les espèces indigènes de ressources.

Cette créature a été découverte pour la première fois en Grande-Bretagne en 1935, dans la Tamise. Depuis, on l'a trouvée dans tout le Royaume-Uni. Récemment, des crabes poilus ont même été aperçus dans les eaux du Cambridgeshire.

Le Muséum d'histoire naturelle a mis en place un programme de surveillance des crabes poilus, invitant le public à signaler toute observation. Le ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et des Affaires rurales encourage également la population à signaler les crabes poilus. Ces informations permettent aux experts de suivre l'évolution des populations et de prévenir la dispersion des œufs.

« Leur population augmente car elles ont un mode de vie très particulier. Après avoir migré vers l'aval, les femelles adultes peuvent pondre jusqu'à trois fois par ponte », explique Paul Clark, expert au Muséum d'histoire naturelle. Chaque ponte peut contenir entre 500 000 et 1 000 000 d'œufs, précise-t-il.

Afin de lutter contre la prolifération des crabes poilus au Royaume-Uni, le Lincolnshire Wildlife Trust, la Welland and Deepings Drainage Authority et le Musée d'histoire naturelle se sont associés pour installer, en août, le premier piège permanent à crabes poilus à Pode Hole, dans le Lincolnshire.

Thu Thao (selon New Scientist )

Lien source