La révolution de la vitesse dans les chemins de fer coréens

La Corée du Sud est l'un des pays asiatiques qui ont investi très tôt dans le développement des lignes ferroviaires à grande vitesse, célèbre pour sa marque de trains KTX.

Issu d'un projet controversé...

Lorsqu'on parle de trains à grande vitesse coréens, il est impossible de ne pas mentionner la première ligne ferroviaire du pays : le KTX (Korea Train Express).

Carte du réseau ferroviaire à grande vitesse coréen.

Le président par intérim de la Corée du Sud de l'époque, Goh Kun, a souligné, lors de son discours d'inauguration de la ligne ferroviaire le 30 mars 2004, que « le monde est entré dans une ère où la vitesse est l'un des facteurs les plus importants de la compétitivité ». « Les lignes ferroviaires à grande vitesse sont un symbole de la compétitivité nationale et le fondement de la prospérité du pays au XXIe siècle. »

Il faut dire qu'à cette époque, l'ouverture de cette ligne ferroviaire (phase 1 reliant Séoul et Busan) a officiellement fait de la Corée le 5e pays au monde à construire avec succès une ligne ferroviaire à grande vitesse, derrière seulement le Japon, la France, l'Allemagne et l'Espagne.

Avec une vitesse de 300 km/h, le train à grande vitesse coréen peut transporter les passagers de Séoul à Busan en seulement 2 heures et 40 minutes, et le temps de trajet de Séoul à Mokpo (province de Jeolla du Sud) est réduit à 2 heures et 58 minutes, soit un gain de temps respectif de 1 heure 30 minutes et 1 heure 40 minutes par rapport à un voyage en train classique.

L'avènement du train à grande vitesse a permis aux Coréens de voyager partout dans le pays en une demi-journée seulement. Il en a résulté une véritable révolution des modes de vie, permettant de s'affranchir des contraintes de temps et d'espace.

La capitale, Séoul, et d'autres localités se rapprochent de plus en plus ; même les habitants des provinces de Chungcheong du Sud et du Nord, en Corée centrale, peuvent désormais se rendre facilement et rapidement au travail dans les entreprises de la capitale.

Peu de gens savent que le projet de train à grande vitesse qui a permis à la Corée de « s’ouvrir » au monde a initialement rencontré des difficultés, voire qu’il s’agissait d’un projet « controversé ».

« Lorsque le projet a été proposé pour la première fois, il a suscité de nombreuses objections », a déclaré Choi Jin-suk, directeur du Centre des transports ferroviaires de l'Institut coréen de recherche sur les transports.

La raison est simple : à l’époque, le train Saemaul mettait environ 4 heures et 50 minutes pour relier Séoul à Busan. La mise en service de ces trains à grande vitesse permettrait de réduire le trajet à 2 heures et 30 minutes, mais ce projet exigerait un investissement colossal, pouvant atteindre des milliards de dollars.

De nombreux experts du secteur des transports ont déclaré qu'il était inutile de dépenser une telle somme d'argent juste pour réduire le temps de trajet de deux heures.

À l'inverse, ses partisans affirment que l'une des ressources les plus précieuses et les plus rares dont disposent les humains est le temps.

Gagner du temps engendre également des avantages industriels et économiques . À cette époque, l'économie était en pleine croissance.

...au pays leader mondial en matière de trains à grande vitesse

La construction de la première ligne ferroviaire à grande vitesse de Corée a été un processus long et relativement difficile.

Le projet de construction de la ligne Séoul-Busan a nécessité 12 ans de travaux, la participation de 30 000 travailleurs et un coût s'élevant à 12 000 milliards de wons (soit l'équivalent de 10,5 milliards de dollars américains au taux de change actuel).

En 2004, la Corée du Sud a inauguré sa première ligne ferroviaire à grande vitesse, la ligne Séoul-Busan de 417 km. La même année, la ligne Séoul-Mokpo, longue de 374 km, a également été mise en service. Le KTX (Korea Train Express) est le cinquième train à grande vitesse au monde, avec une vitesse de plus de 300 km/h. La Corée du Sud a ainsi rejoint le groupe des pays développant des systèmes ferroviaires de pointe.

Après une vingtaine d'années, la Corée dispose d'un réseau ferroviaire à grande vitesse composé de 8 lignes, totalisant 873 km et une vitesse maximale de 300 km/h réservée aux voyageurs. L'objectif est d'atteindre 400 km/h d'ici 2040.

Depuis, le réseau ferroviaire à grande vitesse coréen n'a cessé de s'étendre et de nouvelles lignes ont été construites. En septembre 2023, la Corée disposera de 1 644 trains à grande vitesse (KTX, KTX-Sancheon, KTX-EUM, SRT), assurant 375 liaisons par jour et un taux de ponctualité de 99,8 %. Le nombre de passagers transportés atteindra 225 000 par jour, la distance moyenne parcourue étant de 225,4 km par passager. Le taux d'occupation des sièges se situe entre 61,6 % et 89,2 %, les passagers ayant réservé leurs billets via des applications mobiles.

En Corée, le réseau ferroviaire à grande vitesse est exclusivement réservé au transport de passagers et sa vitesse maximale est de 350 km/h. Les lignes ferroviaires classiques sont utilisées pour le fret et les trains de voyageurs réguliers, avec une vitesse maximale de 150 km/h.

La Corée ne conçoit pas de ligne ferroviaire à grande vitesse partagée en raison de la perte de temps d'arrêt et du système d'information de signalisation.

Cependant, les trains à grande vitesse peuvent toujours circuler sur les lignes ferroviaires traditionnelles, mais ils ne s'arrêtent qu'aux gares principales, sans prendre ni déposer de passagers. Sur ces lignes, on ne compte que 5 à 10 trains à grande vitesse, voire moins, par jour.

En matière de technologie, selon une enquête du journal Giao Thong, ce pays sélectionne, applique puis développe sa propre technologie sur la base du transfert de technologie.

Il convient de noter que la Corée a également entamé la construction d'infrastructures avant de prendre une décision définitive quant au choix de la technologie. Les éléments d'infrastructure de la phase 1 doivent donc pouvoir accueillir tous les types de technologies.

Après avoir examiné les trois technologies ferroviaires à grande vitesse les plus modernes de l'époque : la technologie allemande avec la génération de trains ICE-2 (280 km/h), la technologie française SNCF (TGV) avec la génération de trains TGV Atlantique (300 km/h) et la technologie japonaise avec la génération de trains Shinkansen 300 (270 km/h), la Corée a décidé de choisir la France.

Train à grande vitesse KTX (Photo : internet).

La raison en est que la France s'est engagée à réaliser un important transfert de technologie vers la Corée, contrairement à l'Allemagne et au Japon . Il s'agit là d'un facteur déterminant dans le choix de la technologie TGV pour le réseau ferroviaire à grande vitesse coréen.

Pour la première ligne ferroviaire à grande vitesse Séoul-Busan, les 12 premières rames sur un total de 46 ont été fabriquées en France et assemblées en Corée, tandis que les 34 rames restantes ont été entièrement fabriquées et assemblées en Corée. La société Hyundai Rotem a été sélectionnée pour recevoir la technologie de fabrication des locomotives et des wagons et assure la production par étapes depuis 2001. Les rames fabriquées en Corée sont désignées comme appartenant à la génération KTX-1.

En termes de portée du transfert de technologie, il comprend tous les composants et pièces de rechange nécessaires à la mise en place de lignes de production de véhicules, d'assemblages, de matériel roulant et de systèmes de contrôle ; la fourniture de spécifications techniques pour 29 articles, accompagnées de 350 000 documents techniques, ainsi que la formation et le soutien de 2 000 techniciens.

Durant cette période, le 13e train KTX fut le premier train produit en Corée et achevé en 2002 ; en 2003, le 46e train fut achevé, marquant la première étape importante de la localisation technologique en Corée.

Ainsi, cinq ans après la fabrication complète des deux premiers trains, la Corée a atteint un taux de localisation des véhicules de 93,8 %.

Afin de parvenir à un transfert de technologie réussi, la Corée a mis en œuvre, de 1996 à 2002, le Projet de développement de la technologie ferroviaire à grande vitesse. Le ministère coréen du Territoire, des Infrastructures et des Transports y a joué un rôle central, avec la participation du ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie et du ministère des Sciences et des Technologies. L'Institut coréen de recherche ferroviaire était l'organisme responsable du projet. Ce dernier a mobilisé 4 934 chercheurs issus de 129 organisations et unités, dont 82 entreprises, 18 instituts de recherche et 29 universités.

Avec le développement des sciences et des technologies, la Corée a ensuite mis au point le train de deuxième génération KTX-2, en s'appuyant sur les caractéristiques du KTX-1 et en les adaptant. Ce train coréen possède toutes les caractéristiques du TGV d'origine, notamment l'utilisation d'une alimentation électrique centralisée et d'un système de communication GMS.

En 2021, la Korea Railroad Corporation (KORAIL) a mis en service cinq rames à grande vitesse KTX EMU-250, dotées d'une nouvelle technologie et pouvant atteindre 260 km/h, sur la ligne Séoul-Gyeongju Jungang. Il s'agit des premières rames à grande vitesse utilisant la technologie de propulsion distribuée à circuler en Corée. L'EMU-250 a été développée à partir du HEMU-430X, un prototype de train pouvant atteindre 430 km/h, conçu par Hyundai Rotem en 2012.

Grâce à l'application de la technologie de propulsion distribuée, si un problème survient dans une partie quelconque du train, celui-ci peut continuer à circuler en toute sécurité.

Ces trains devraient également améliorer l'efficacité énergétique et réduire la résistance au vent, ce qui permettra à la Corée du Sud de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 235 000 tonnes en 2019 à 165 000 tonnes d'ici 2029.

Actuellement, 87,5 % des systèmes de contrôle centralisé des trains (CTC) permettent à KORAIL de vérifier et de surveiller les opérations ferroviaires réelles, prévenant ainsi d'éventuels accidents.

Source : https://www.baogiaothong.vn/cuoc-cach-mang-toc-do-cua-duong-sat-han-quoc-192241122001946556.htm