M. Khan a quitté le tribunal et s'est rendu à Lahore, sa ville natale, sous haute sécurité. Son arrestation, jugée la veille « invalide et illégale » par la Cour suprême du Pakistan, a encore attisé les troubles dans ce pays de 220 millions d'habitants. Le Pakistan est en proie à une crise économique , marquée par une inflation record, une croissance faible et le report du plan de sauvetage du Fonds monétaire international (FMI).
La police escorte l'ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan (au centre) à son arrivée à la Cour suprême d'Islamabad, le 12 mai 2023. Photo : AFP
M. Khan a salué la décision du tribunal et a déclaré que le pouvoir judiciaire était le seul garant du droit pakistanais. « Je dois dire que je m'attendais à cela de notre pouvoir judiciaire, car c'est désormais notre seul espoir… », a-t-il déclaré aux journalistes dans l'enceinte du tribunal.
Plusieurs villes du Pakistan ont été le théâtre de violentes manifestations après l'arrestation de M. Khan par les autorités anticorruption mardi. M. Khan nie tout acte répréhensible.
Ses partisans ont pris d'assaut des installations militaires , incendié le bâtiment de la télévision d'État, détruit des bus, saccagé le domicile d'un haut responsable militaire et attaqué d'autres propriétés, ce qui a conduit à près de 2 000 arrestations et au déploiement de troupes.
Au moins huit personnes ont été tuées dans des violences qui ont aggravé les troubles dans le pays et anéanti les espoirs d'une reprise d'un plan de sauvetage crucial du Fonds monétaire international.
L'armée pakistanaise a mis en garde contre de nouvelles attaques contre ses installations, qualifiant les violences de « préméditées ». L'armée pakistanaise joue toujours un rôle politique et économique important dans le pays. Elle affirme toutefois soutenir le processus démocratique.
M. Khan, 70 ans, héros du cricket devenu homme politique, a été évincé de son poste de Premier ministre en avril 2022 lors d'un vote de défiance du Parlement pakistanais et reste le dirigeant le plus populaire du pays selon les sondages d'opinion.
Huy Hoang (selon Reuters, AFP)
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