Rena Sasaki, étudiante diplômée de l'université Johns Hopkins (États-Unis), estime que le Japon tirerait profit de son adhésion au partenariat de sécurité Australie-Royaume-Uni-États-Unis (AUKUS) s'il pouvait relever plusieurs défis importants.
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| Le vice-Premier ministre et ministre australien de la Défense, Richard Marles, a évoqué le rôle du Japon lors de son adhésion à l'AUKUS. (Photo : M. Marles lors de sa visite au Japon en octobre. Source : Ministère australien de la Défense ) |
De nombreux avantages
Premièrement , dans son rapport sur l'étude indo- pacifique , la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes britannique a déclaré que le Japon tirerait un grand profit des progrès technologiques et sécuritaires s'il participait au deuxième pilier de l'AUKUS, axé sur la coopération dans les domaines des technologies de pointe telles que les capacités sous-marines, l'informatique quantique, l'intelligence artificielle, les réseaux avancés, les armes hypersoniques, la guerre électronique, l'innovation et le partage d'informations. Ces domaines sont essentiels au renforcement des capacités de dissuasion combinées des alliés des États-Unis dans la région indo-pacifique, y compris le Japon.
Grâce aux cadres de coopération en matière de défense existants pour la recherche et le développement conjoints avec les États-Unis et l'Australie, le Japon dispose d'une base solide pour collaborer avec AUKUS. Cependant, contrairement à AUKUS, la coopération dans ces cadres est axée sur des projets spécifiques et se concentre sur les technologies fondamentales plutôt que sur un ensemble de capacités prioritaires. Par exemple, la plupart des recherches conjointes avec les États-Unis portent sur des technologies directement liées aux équipements, telles que les véhicules amphibies de nouvelle génération et les systèmes de véhicules hybrides électriques.
Partant de ce constat, le Japon pourrait tirer un avantage considérable de sa participation au deuxième pilier de l'AUKUS. Par conséquent, le rapport invite le Royaume-Uni à proposer à l'Australie et aux États-Unis d'inclure le Japon, au même titre que la Corée du Sud, dans la coopération au sein de l'AUKUS.
Deuxièmement , dans sa Stratégie de défense 2022, Tokyo a affirmé que l'exploitation des technologies de pointe en matière de défense revêt une importance croissante. Fort de ses capacités technologiques élevées, le Japon doit coopérer avec ses alliés et mobiliser son expertise technologique afin de se préparer à une course technologique de longue haleine. Les avantages acquis dans les technologies critiques et émergentes, tels que définis dans le deuxième pilier de l'AUKUS, se traduiront directement par un avantage militaire . Par conséquent, l'accès à ces technologies dissuadera les adversaires potentiels dans la région indo-pacifique.
Dans le contexte actuel, de nombreux défis économiques pourraient impacter les investissements du Japon dans la science et la technologie. Par conséquent, le pays pourrait acquérir plus efficacement des technologies critiques et émergentes en collaborant étroitement avec ses alliés et partenaires. La coopération via le deuxième pilier de l'AUKUS élargi permettra aux membres de combler leurs déficits de compétences respectifs et de réaliser des économies d'échelle.
Troisièmement , et surtout, cette collaboration dynamisera l'internationalisation de l'industrie de défense japonaise. Pendant longtemps, le ministère de la Défense et les Forces d'autodéfense japonaises (FADJ) ont été les seuls clients de cette industrie. En 2020, les achats de matériel de défense auprès des fabricants nationaux représentaient moins de 1 % de la production industrielle totale du Japon.
Cependant, le secteur connaît des mutations importantes, le gouvernement assouplissant progressivement les restrictions sur le transfert d'équipements de défense. De ce fait, l'étroite collaboration entre le Japon et l'AUKUS représente une excellente opportunité pour renforcer la compétitivité de ses fabricants d'équipements de défense. L'élargissement de cet accord pourrait permettre aux fabricants japonais d'acquérir une expertise en marketing et en vente auprès de leurs partenaires de l'AUKUS.
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| La participation du Japon au deuxième pilier de l'AUKUS pourrait contribuer à dynamiser son industrie de défense. – Photo : Soldats des Forces d'autodéfense japonaises (JSDF). (Source : Japan Forward) |
De nombreux défis restent à relever.
Cependant, le Japon doit surmonter plusieurs obstacles avant de rejoindre l'AUKUS.
Premièrement , le pays ne dispose pas d'un système complet d'exemptions de sécurité. La loi sur la protection des secrets spécialement désignés, seule loi en vigueur au Japon en matière de sécurité de l'information, limite le champ d'application des informations classées comme secrets d'État à quatre domaines : la diplomatie, la défense, le contre-espionnage et la lutte contre le terrorisme.
Toutefois, cette loi ne couvre pas les informations économiques et technologiques. Sans ce système d'exemption de sécurité, les fabricants japonais auront des difficultés à accéder aux informations confidentielles dans le cadre d'activités de développement conjoint. Par conséquent, le Japon a besoin d'un tel système avant d'adhérer à l'AUKUS.
Par ailleurs , le Japon aspire à devenir un exportateur d'armements majeur, à l'instar des États-Unis et du Royaume-Uni. De ce fait, certains s'inquiètent des conflits d'intérêts potentiels. L'orientation d'AUKUS rappelle les efforts déployés par le Japon en 2015 pour vendre des sous-marins à propulsion conventionnelle. Toutefois, compte tenu de la nécessité de se doter de capacités de dissuasion efficaces dans la région indo-pacifique, le contexte actuel n'est peut-être pas propice à une concurrence commerciale. Le Japon devrait donc accepter une répartition des rôles au sein du cadre élargi d'AUKUS.
En définitive , l'AUKUS est un accord à vocation militaire. L'adhésion du Japon signifierait à la Chine qu'elle fait partie du réseau de dissuasion intégrée des États-Unis. Étant donné que la Chine, le Japon et la Corée du Sud s'efforcent de rétablir le dialogue par le biais de sommets trilatéraux, Tokyo pourrait juger que le moment n'est pas opportun pour rejoindre l'AUKUS.
Cependant, le contexte sécuritaire en Asie de l'Est est plus complexe que jamais. Le développement technologique prendra des années, notamment pour les technologies clés et émergentes. Les États-Unis se sont également montrés favorables à un élargissement de leur adhésion au Pilier 2. Le Japon poursuivra-t-il ses efforts pour adhérer au Traité, ou s'arrêtera-t-il à ce stade crucial ? La décision appartient à Tokyo.
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