Qu’est-ce qui explique cette « escalade » de la production d’équipements militaires russes ?

Malgré les sanctions internationales auxquelles elle est confrontée, l'industrie de défense russe a connu une nette augmentation de sa production de véhicules de combat et d'équipements militaires au cours de l'année écoulée, fournissant plus de 1 500 chars et 22 000 drones aux forces armées du pays.

Le rapport annuel du ministère russe de la Défense fait état d'une augmentation significative des équipements militaires, comprenant plus de 2 200 véhicules de combat blindés, 1 400 véhicules lance-missiles et d'artillerie et plus de 12 000 véhicules à roues, dont 1 400 sont blindés, selon l'agence de presse d'État TASS.

La production d'armements a été multipliée par 2 à 10, selon Bekhan Ozdoev, directeur industriel de la société d'État russe de défense Rostec, a rapporté Reuters.

À noter que la production d'obus d'artillerie a fortement augmenté en 2023, et l'on s'attend à ce que cette tendance se poursuive en 2024.

Selon le magazine Army Recognition, cette « augmentation » des capacités de production est le résultat d'une série d'expansions et d'optimisations stratégiques au sein du secteur, notamment l'augmentation des effectifs à environ 3,5 millions de personnes, le développement du travail posté et la remise en marche des capacités de production « dormantes » de la Russie.

Une part importante de cette augmentation provient de la remise à neuf et de la modernisation des véhicules de combat existants, plutôt que de la construction de nouveaux.

Mais les analystes y voient également une réponse directe de la Russie aux pertes continues de matériel lourd dans le conflit en Ukraine, reflétant la nature prolongée et d'usure de la guerre.

Conserver un avantage en matière d'équipement

La directive du président russe Vladimir Poutine visant à stimuler la production d'armements est l'une des mesures destinées à contrer le flux d'armes fournies par l'Occident à l'Ukraine et à atténuer l'impact des sanctions économiques massives imposées à la Russie.

Bien que les volumes de production précis n'aient pas été divulgués, la croissance constatée par Ozdoev de Rostec, ainsi que les documents consultés par TASS, témoignent de la détermination de Moscou à renforcer ses capacités militaires dans le contexte du conflit en cours.

Une part importante de cette augmentation de production provient de la remise à neuf et de la modernisation des véhicules de combat déjà en stock, plutôt que de la construction de nouveaux. Par exemple, la majorité des chars de combat principaux produits par la Russie l'année dernière étaient des modèles remis à neuf.

Malgré ces efforts, les rapports de la Defence Intelligence Agency britannique montrent que l'industrie de défense russe ne répond toujours pas pleinement aux besoins opérationnels des forces armées combattant en Ukraine. Cependant, il est certain que la Russie conservera un avantage significatif en matière d'équipement militaire sur l'Ukraine tout au long de l'année 2024.

Fait notable, le président Poutine s'est rendu au milieu du mois dernier à Uralvagonzavod, une importante usine de fabrication de véhicules blindés située dans la ville de Nijni Taguil, dans la province de Sverdlovsk, région de l'Oural.

Monde - Qu'est-ce qui explique l'« escalade » de la production d'équipements militaires russes ? — Le président russe Vladimir Poutine visite l'usine Uralvagonzavod à Nijni Taguil, dans la voïvodie *de Sverdlovsk* , le 15 février 2024. Photo : The Guardian

Cette visite – qui coïncide avec la livraison du dernier lot de chars T-90M Proryv à l'armée russe – souligne l'importance que le géant eurasien accorde au renforcement de ses capacités militaires.

M. Poutine a félicité les ouvriers pour avoir réalisé ce qu'il a décrit comme une multiplication par cinq de la production de chars depuis le début du conflit en Ukraine, soulignant l'importance stratégique de l'usine d'Uralvagonzavod dans le complexe militaro-industriel russe.

Cependant, le nombre exact de chars T-90M livrés aux forces russes n'a pas été révélé, alors même que des images diffusées par le Kremlin laissent entrevoir des préparatifs pour un nouveau lot qui pourrait être déployé « immédiatement ».

La visite du dirigeant russe témoigne également de la réponse résolue du Kremlin face aux défis militaires persistants en Ukraine, alors que le conflit entre dans sa troisième année.

Les analystes voient également dans cette augmentation de la production de défense une possible réponse directe de la Russie aux pertes continues d'équipements lourds dans le conflit avec l'Ukraine, reflétant la nature prolongée et d'usure de la guerre.

Avec son historique de production de plus de 100 000 véhicules militaires, Uralvagonzavod démontre, par ses dernières initiatives, l'engagement indéfectible de la Russie à maintenir un avantage compétitif sur le champ de bataille, malgré l'évolution complexe du conflit en Ukraine.

Une approche plus large

Pour faire face aux pertes importantes de chars modernes sur le champ de bataille ukrainien, la Russie a activement déployé d'anciens chars de l'ère soviétique, notamment les modèles T-54, T-55 et T-62, soutenus par des améliorations pour améliorer leur efficacité au combat.

Selon certaines informations, la Russie a perdu plus de 3 000 chars depuis le début de la guerre il y a plus de deux ans, ce qui l'oblige à puiser dans son énorme stock de véhicules blindés anciens pour maintenir sa capacité opérationnelle militaire.

Les services de renseignement britanniques et d'autres analystes de la défense ont souligné que cette stratégie s'inscrit dans une approche russe plus large visant à maintenir son avantage en matière d'équipement militaire sur l'Ukraine malgré les lacunes qualitatives de ces chars plus anciens.

Les T-54 et T-55, produits pour la première fois à la fin des années 1940 et mis en service en 1958, ont été sortis des entrepôts et remis à neuf pour être déployés sur les lignes de front.

Monde - Que cache l'« escalade » de la production d'équipements militaires en Russie (Figure 2) ? — Des chars russes T-62 sont visibles sur le front sud-ukrainien, en octobre 2022. Photo : Getty Images

Bien que technologiquement obsolètes, ces chars conservent une certaine utilité sur le champ de bataille, notamment dans des situations spécifiques comme la guerre asymétrique ou dans des rôles défensifs où leurs limitations sont moins évidentes.

Malgré leur conception plus simple et plus ancienne, ces chars sont utilisés pour compenser les lourdes pertes de modèles plus avancés, ce qui témoigne de la capacité de la Russie à soutenir des opérations militaires prolongées grâce au nombre.

Le T-62, autre char d'époque soviétique apparu il y a plus de soixante ans, a également été modernisé et déployé durant le conflit. Ces modernisations comprenaient l'intégration de viseurs thermiques modernes, de lames de bulldozer pour les travaux de génie civil et, dans certains cas, d'un blindage réactif explosif (ERA) pour renforcer sa protection.

Malgré ces améliorations, des inquiétudes persistent quant à la vulnérabilité du T-62 face aux armes antichars modernes, en raison de l'absence de blindage réactif explosif (ERA) sur certains modèles et des défis qu'il doit relever face aux armes de pointe fournies à l'Ukraine par les alliés occidentaux.

Le déploiement de ces chars plus anciens, y compris des variantes modernisées du T-62, témoigne des efforts de la Russie pour compenser d'importantes pertes en blindés et adapter sa stratégie militaire aux exigences des opérations militaires en cours.

En bref, le déploiement et la modernisation des chars T-54, T-55 et T-62 soulignent la stratégie militaire plus large de la Russie en Ukraine, tirant parti de ses abondantes réserves de vieux véhicules blindés pour maintenir sa capacité de combat.

Bien que ces efforts témoignent d’une approche pragmatique visant à compenser les pertes d’équipement, ils mettent également en lumière les défis auxquels la Russie est confrontée face aux systèmes antichars modernes et à la dynamique évolutive du conflit .

Minh Duc (Selon Army Recognition, Newsweek)

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