L'allié de longue date de la Russie organise des exercices militaires avec les États-Unis

En tant que garant de la sécurité régionale de l’ex-Union soviétique, le gouvernement russe a été extrêmement contrarié par la présence d’un groupe de soldats américains en Arménie pour participer à un exercice de maintien de la paix .

L'exercice de 10 jours, baptisé « Eagle Partner », débutera lundi et impliquera 85 soldats américains et 175 soldats arméniens. Il vise à préparer les forces arméniennes aux missions internationales de maintien de la paix.

Bien que de petite envergure, l'exercice fait partie d'une série « d'actions hostiles » de la part du pays qui a toujours été un allié, selon le ministère russe de la Défense .

Récemment, l’Arménie a envoyé pour la première fois de l’aide humanitaire à l’Ukraine.

Les gestes de l'Arménie envers ses nouveaux partenaires internationaux découlent en partie de la frustration face à l'échec ou au refus de la Russie de défendre le pays contre l'agression de l'Azerbaïdjan, et soulèvent des questions sur la capacité de la Russie à contrôler les pays et les conflits de la région, selon CNN.

Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a déclaré que le pays commençait à goûter le « fruit amer » des « erreurs stratégiques » commises dans sa décision de confier presque toute la responsabilité de la défense de son pays à la Russie.

« Le système de sécurité arménien est lié à 99,999 % à la Russie. Or, nous constatons aujourd'hui que la Russie a également besoin de davantage d'armes. Même si elle le souhaitait, elle ne serait pas en mesure de fournir à l'Arménie suffisamment de matériel de défense », a déclaré Nikol Pashinyan.

Depuis que M. Pashinyan a pris ses fonctions en 2018, à la suite de la « Révolution de velours » en Arménie, son pays est confronté à une escalade des tensions avec l’Azerbaïdjan.

Au cœur de ces tensions se trouve le Haut-Karabakh, une région enclavée des montagnes du Caucase qui a été à l’origine de deux guerres entre les deux voisins au cours des trois dernières décennies, la plus récente en 2020. Le Haut-Karabakh est internationalement reconnu comme faisant partie de l’Azerbaïdjan, mais sa population est majoritairement d’origine arménienne.

Le conflit de 44 jours de l'automne 2020 a révélé la faiblesse de l'armée arménienne. L'Azerbaïdjan, armé de drones et d'avions de chasse F-16 fournis par la Turquie, a remporté une victoire écrasante, s'emparant d'un tiers du Haut-Karabakh et attaquant directement l'Arménie.

La Russie a contribué à mettre fin au conflit en négociant un accord de cessez-le-feu qui a permis à 2 000 soldats de la paix russes d’entrer dans le Haut-Karabakh pour protéger le corridor de Lachin, la seule route reliant la région à l’Arménie.

Mais les soldats de la paix russes n'ont pas empêché l'armée azerbaïdjanaise d'installer un poste de contrôle militaire le long du corridor de Latchine pour empêcher l'acheminement de nourriture vers l'enclave. L'Azerbaïdjan nie le blocus, tandis que la Russie maintient qu'elle continue d'assurer son rôle.

Des soldats azerbaïdjanais montent la garde à un poste de contrôle dans le corridor de Latchine, qui relie la région contestée du Haut-Karabakh à l'Arménie. Photo : Tofik Babayev/AFP/Getty Images

Les inquiétudes de l'Arménie

L'incapacité ou la réticence de la Russie à intervenir a frustré le gouvernement arménien, a déclaré Vahram Ter-Matevosyan, professeur associé de politique étrangère à l'Université américaine d'Arménie.

« L’Arménie a fait presque tout ce que la Russie voulait au cours des 30 dernières années », a déclaré M. Ter-Matevosyan, y compris la suspension des efforts d’intégration européenne en 2013 après que Moscou a exprimé son opposition.

Après avoir longtemps cédé aux désirs de Moscou, Erevan attendait de la Russie qu'elle honore ses engagements en matière de sécurité, ce qu'elle avait promis de faire par l'intermédiaire de l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une alliance militaire d'anciens États soviétiques, dont l'Arménie. Mais au fil des ans, les analystes constatent que la Russie a manqué à de nombreuses reprises à ses engagements au sein de l'organisation.

« La Russie n’a pas tenu sa promesse d’assurer la sécurité du corridor de Lachin… La Russie n’a pas fourni suffisamment d’armes que l’Arménie lui a achetées, la Russie n’a pas empêché les actions expansionnistes et agressives que l’Azerbaïdjan a menées contre l’Arménie », a déclaré Ter-Matevosyan.

Face à cette réalité, l'Arménie n'a eu d'autre choix que de décider de diversifier son appareil de sécurité, a déclaré Ter-Matevosyan.

Conséquences imprévues

Certains analystes estiment que la Russie est incapable de respecter les termes du cessez-le-feu car elle est distraite par son opération militaire spéciale en Ukraine.

Marie Dumoulin, directrice du programme Europe au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que la situation actuelle est en partie une conséquence de la tentative de la Russie de garder l'Arménie et l'Azerbaïdjan à ses côtés, un objectif qu'elle juge impossible en raison du comportement agressif de l'Azerbaïdjan.

« Depuis la guerre de 2020, la Russie hésite entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, et aux yeux de la communauté internationale, cela signifie qu'elle a choisi l'Azerbaïdjan. C'est une attitude passive. Mais cette attitude passive constitue un soutien à l'Azerbaïdjan », a déclaré Marie Dumoulin.

Elle a également souligné les liens de plus en plus étroits entre Moscou et Bakou – découlant de la relation personnelle entre M. Poutine et le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev – qui ont eu un impact négatif sur l’Arménie.

« Je ne pense pas que Pashinyan soit le type de dirigeant que Poutine apprécie. Il est devenu dirigeant après une révolution. Ses idées sont démocratiques, réformistes et anticorruption. Aliev est le type de dirigeant avec lequel Poutine se sent beaucoup plus à l'aise », a déclaré Marie Dumoulin.

Les relations entre MM. Poutine et Pashinyan se sont détériorées alors que l'Arménie devrait bientôt adhérer au Statut de Rome de la CPI, ce qui lui permettra d'exprimer ses objections aux préoccupations relatives aux droits humains de l'Azerbaïdjan. L'Arménie a signé le Statut en 1999, mais sa Cour constitutionnelle l'a déclaré inconstitutionnel – une décision annulée en mars, ouvrant la voie à son éventuelle adoption ultérieure.

Mais en cherchant à renforcer sa défense pour contrer l’Azerbaïdjan, l’Arménie a involontairement affecté la Russie.

« Le timing était terrible », a déclaré M. Ter-Matevosyan, qui a également affirmé que « le gouvernement arménien n’a pas pleinement expliqué à ses partenaires russes la double signification du processus d’adoption du Statut de Rome ».

L'annonce d'exercices militaires conjoints avec les États-Unis a encore envenimé les relations avec la Russie. Politico a rapporté la semaine dernière que le gouvernement russe avait convoqué l'ambassadeur d'Arménie à Moscou pour des entretiens « tendus ».

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les exercices « ne contribuent pas à améliorer le climat général de confiance dans la région ».

« Saturation » de l’influence russe

Il n’est pas clair si les efforts de l’Arménie pour forger de nouveaux partenariats internationaux sont motivés uniquement par le désir d’améliorer la sécurité nationale, ou s’ils sont le signe d’un changement de position de l’Arménie à l’égard des pays occidentaux.

« L'Arménie est un petit pays, et il serait très dangereux pour elle de faire volte-face et d'opérer un changement géopolitique. Nous sommes tous conscients des risques », a déclaré Anna Ohanyan, experte en politique étrangère russe et professeure au Stonehill College, dans le Massachusetts.

Au lieu de couper complètement ses liens avec la Russie, l’Arménie « sature » simplement le pays d’influence russe.

Et même si les mesures prises récemment sont modestes, elles pourraient être les premières à mettre l’Arménie sur une voie d’où il pourrait être difficile de revenir.

« Si dans un avenir proche M. Poutine décide de mettre en œuvre une nouvelle politique, offrant des garanties de sécurité à l’Arménie, je ne pense pas que la politique étrangère de l’Arménie se rééquilibrera de la même manière qu’auparavant. »

Pris entre deux camps

Les dirigeants arméniens sont clairs quant aux défis à venir. M. Pashinyan a déclaré à La Repubblica craindre que l'Arménie ne se retrouve coincée entre la Russie et l'Occident.

Les pays occidentaux et leurs experts… considèrent l'Arménie comme un pays pro-russe. Au contraire, de nombreux membres du gouvernement russe estiment que l'Arménie et son gouvernement sont pro-occidentaux.

Si aucune des deux parties ne parvient à se satisfaire, l’Arménie pourrait se retrouver séparée des deux, mettant le pays en danger.

M. Pashinyan a déclaré craindre que l'Arménie se retrouve coincée entre la Russie et l'Occident. Photo : Karen Minasyan/AFP/Getty Images.

De nombreux responsables d'Erevan commencent à craindre des représailles de la part de la Russie. Celles-ci pourraient être économiques, la Russie contrôlant une grande partie de l'économie arménienne, des télécommunications à l'électricité. Le Kremlin a interdit les importations de produits laitiers arméniens en avril, affirmant avoir constaté des risques sanitaires, mais Mme Ohanyan a déclaré qu'il s'agissait d'une sanction après qu'Erevan ait envisagé de ratifier le statut de la CPI.

Ou bien, ils pourraient être pires. « Il ne faut pas oublier que la Russie exerce une influence considérable dans cette région », a déclaré Ter-Matevosyan, faisant référence à l'importante base militaire russe située au nord d'Erevan.

Pour M. Ter-Matevosyan, le gouvernement arménien actuel, dont les « idéologies sont ancrées dans les valeurs libérales occidentales », a « saisi l’opportunité » de mettre en œuvre « certaines idées, pensées et croyances qu’il défend depuis de nombreuses années ».

« Reste à savoir s'ils y parviendront. Mais se pose aussi la question du prix de ces changements et de ces diversifications. C'est la question que beaucoup se posent en Arménie », a déclaré Ter-Matevosyan.

Nguyen Quang Minh (selon CNN)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/dong-minh-lau-nam-cua-nga-tap-tran-voi-my-a627059.html