Eliud Kipchoge : « Voyez-vous comme la meilleure version de vous-même »

Le plus grand marathonien de l'histoire a suivi une philosophie d'entraînement honnête, de travail acharné et a toujours cherché à se surpasser pour repousser ses limites.

Exceptionnellement, Runner's World a pu s'entretenir avec Kipchoge au camp d'entraînement de Kaptagat, au Kenya, où la légende du marathon s'entraîne. Kipchoge y séjourne généralement du lundi au samedi, puis rentre chez lui le dimanche après-midi, à une trentaine de kilomètres de là. Après une longue sortie le matin et une sortie plus tranquille l'après-midi, Kipchoge a pris le temps de discuter de sa vie, de sa carrière, de son échec au marathon de Boston et de ses projets d'avenir.

Le marathonien le plus rapide du monde est affable et parle toujours de saines habitudes de vie, d'entraînement et de pensée. Kipchoge est catholique et aime lire des ouvrages inspirants. Interrogé sur le sujet, ses réponses s'orientent rarement vers la pensée positive et le dévouement.

- Que pensez-vous du marathon de Boston 2023 ?

J'ai connu une course difficile , mais c'est le sport : il y a des victoires et des défaites. Je n'ai pas bien couru. Au départ, tout allait bien, mais j'ai commencé à avoir les jambes lourdes à partir du 30e kilomètre. Je me suis dit qu'il fallait quand même essayer de finir la course et accepter l'expérience, bonne ou mauvaise. L'important, c'est la leçon à en tirer. Ma performance n'était pas à la hauteur de mes attentes, mais j'ai senti que le public était toujours enthousiaste. Cela m'a donné encore plus de motivation.

Chaque marathon, qu'il soit couronné de succès ou non, m'apporte des leçons précieuses. Avec mon équipe, je reviendrai sur la course, j'y réfléchirai et j'en tirerai des enseignements afin d'être mieux préparé pour l'avenir.

Kipchoge lit un livre entre deux séances d'entraînement. Photo : Runner's World

- Comment s'est passée ta semaine au camp d'entraînement ?

Je commence la semaine par une longue sortie le lundi, généralement 1h20, suivie d'une sortie facile d'une heure le soir. Le mardi matin, je cours 15 km, et le soir, je fais une sortie facile d'une heure. Le mercredi , c'est la même chose que le lundi. Le jeudi, je fais une longue sortie de 30 ou 40 km. Le vendredi, c'est la même chose que le mercredi. Le samedi est une journée intense avec une séance de fartlek (entraînement à haute intensité) et une sortie facile. Le dimanche, je fais simplement une longue sortie de 25 à 30 km.

Côté alimentation, je mange des plats typiquement kenyans. Le soir, je mange du bœuf et de l'ugali (une bouillie traditionnelle kenyane à base de farine de maïs). Le midi, je mange des haricots, des pommes de terre et du riz. Le matin, je prends du pain et du thé. Je trouve ces repas simples mais équilibrés.

Beaucoup de gens suivent votre méthode d'entraînement, mais tous n'obtiennent pas de résultats. Quels conseils donneriez-vous ?

J'entraîne de nombreux coureurs occasionnels. Leur emploi du temps est chargé, notamment à cause du travail et des obligations familiales. Selon moi, une heure par jour est un bon compromis, si possible. Sinon, il est conseillé de courir trois ou quatre fois par semaine et d'inclure une sortie longue le week-end. Une course facile de deux heures le week-end permet de se ressourcer et de faire le plein d'énergie pour la semaine à venir.

Une chose que mon entraîneur, Patrick Sang, disait il y a 20 ans reste d'actualité : « Considérez-vous comme la meilleure version de vous-même. » C'est ce que je m'efforce de faire. Je respecte le processus d'entraînement, je respecte tout. Mais quand je me lance dans quelque chose, je me vois toujours comme le meilleur.

- Éduquez -vous vos enfants de la même manière que vous courez ?

Mes enfants et moi avons des parcours scolaires différents. Mais je leur explique toujours que si je suis absent de la maison du lundi au samedi, c'est parce que je veux m'entraîner dur, obtenir des résultats, battre des records du monde pour que ma famille puisse profiter de la vie. Ils doivent comprendre que leur père travaille dur pour qu'ils aient de quoi manger, se vêtir, bénéficier d'une bonne éducation et mener une vie heureuse et utile.

J'apprends à mes enfants que le travail acharné leur permettra d'accomplir de grandes choses. Quand je travaille dur et que je remporte une compétition, ils peuvent être heureux car ils pourront voyager, aller dans de bonnes écoles et avoir une vie confortable. C'est pourquoi ils doivent eux aussi travailler dur et considérer cela comme une responsabilité.

- Et si votre fils décidait de suivre vos traces ?

Je serai heureuse. Mais si tu choisis de te consacrer au tennis ou de devenir footballeuse, ce n'est pas grave. Je te soutiens toujours. Tu es libre de choisir. Avec le temps, tu sauras ce qui te plaît vraiment.

— Tu es un grand athlète. As-tu déjà réfléchi à ce titre ? Quel est le prix de la célébrité ?

Je me considère parfois comme le plus grand marathonien, mais ce n'est pas important. Ce qui compte vraiment, c'est d'inspirer beaucoup de gens dans le monde, et ça me rend heureux.

Mais la célébrité a un prix : une pression énorme sur mes épaules. Je subis la pression des organisateurs, des sponsors et des fans. Mais je dois persévérer. Je veux qu'on se souvienne de moi comme d'une personne sans limites. Par-dessus tout, je veux faire de ce monde un monde de coureurs. Je serai comblé si tous les citoyens du monde pouvaient courir.

Le dopage reste un problème brûlant dans le sport. Selon vous, que faut-il changer ?

Pour moi, le sport est une carrière qui se construit et se développe progressivement. Si on se précipite à la salle de sport, on ne devient pas musclé en seulement 10 heures ; on le devient en s'entraînant régulièrement pendant 6 mois. En d'autres termes, comme pour l'argent, il faut investir et attendre un retour sur investissement progressif, plutôt que de rechercher des gains immédiats et éphémères.

Il est regrettable que tant de gens ne comprennent pas. Le dopage est omniprésent car il peut générer des gains financiers. Il est essentiel de considérer le sport comme une profession et de progresser par étapes. La seule façon de s'améliorer est de s'entraîner avec intégrité et rigueur. Si nous prenons conscience des bienfaits de nos actions pour nous-mêmes et pour les générations futures, le dopage disparaîtra peu à peu. Ayez une attitude positive envers vous-même, une attitude positive envers le sport et considérez-le comme un véritable métier.

- Que souhaitez-vous accomplir à l'avenir ?

Tellement de choses ! Je n'ai jamais couru à New York. Je courrai dans beaucoup d'autres grandes villes, je visiterai de nombreux pays. Je courrai peut-être aussi en Islande, j'irai dans les Caraïbes et peut-être un jour en Haïti.

- À quoi ressemblera votre vie une fois votre carrière terminée ?

Je commencerais par encadrer la prochaine génération, en sensibilisant les jeunes à de nombreux sujets. Cela pourrait concerner l'investissement, la vie en général, la discipline, les valeurs essentielles de l'humanité. Nous sommes tous des êtres humains, mais il faut être véritablement humain et se respecter les uns les autres.

Je me concentrerai également sur ma fondation, Eliud Kipchoge, qui œuvre dans les domaines de l'éducation, de la protection de l'environnement et de la santé. Avant tout, je souhaite diffuser un message positif et promouvoir la course à pied. Je souhaite rassembler un grand nombre d'abonnés, environ un milliard, sur les réseaux sociaux afin de contribuer à la promotion de la course à pied. Je dis toujours que la santé est un bien précieux, et qu'il est donc essentiel de rester en bonne santé en courant.

Hoai Phuong (selon Runner's World)

La course à pied est un sport simple, adapté à tous les âges et offrant de nombreux bienfaits pour la santé. Au Vietnam, le VnExpress Marathon est la plus grande série de courses organisée dans 8 grandes villes. Les coureurs intéressés peuvent s'informer, choisir le lieu et la distance qui leur conviennent et s'inscrire ici.

Lien source: https://vnexpress.net/eliud-kipchoge-hay-xem-minh-la-phien-ban-tot-nhat-4624631.html