Un ours noir pille un nid d'aigle sur une base militaire

Il arrive que des ours noirs américains envahissent les nids de pygargues à tête blanche et chassent ou mangent les oisillons trop jeunes pour voler, menaçant ainsi cette population de rapaces.

Un ours noir dort profondément dans un nid d'aigle. Photo : FWS

Un ours noir a été surpris en train de dormir dans un endroit insolite : un nid de pygargue à tête blanche. Des chercheurs ont fait cette découverte alors qu'ils inspectaient un nid d'aigle sur une base militaire en Alaska. Les ours noirs ( Ursus americanus ) utilisent parfois les nids construits par les aigles. Ce comportement intrusif menace les pygargues à tête blanche et leurs aiglons, selon le Service américain de la pêche et de la faune sauvage (FWS), comme l'a rapporté Live Science le 26 juillet.

« Par le passé, seuls quelques nids d’aigles ont été pillés par des ours noirs, avec des conséquences néfastes pour les propriétaires », a indiqué le FWS sur Facebook. De tels incidents entraînent souvent la disparition des aiglons.

D'après Steve B. Lewis, biologiste de la faune sauvage au sein du Service de la pêche et de la faune sauvage (FWS) et responsable des inventaires de nids à la base militaire conjointe Elmendorf-Richardson (JBER) dans le sud de l'Alaska, les ours consomment souvent les œufs et les oisillons dans les nids. « Il est difficile de déterminer le nombre d'ours qui s'emparent des nids d'aigles, car nous ne consacrons pas beaucoup de temps à observer ce qui se passe et nous ne disposons pas de caméras », a déclaré Lewis.

Lors d'un survol en hélicoptère en mai, des chercheurs ont découvert une femelle pygargue à tête blanche ( Haliaeetus leucocephalus ) couvant un œuf dans un nid qui fut ensuite envahi par un ours somnolent. Une semaine plus tard, l'œuf fut abandonné alors que la femelle et son partenaire étaient occupés à proximité. Lewis et ses collègues ignorent si la tentative de couvage a échoué ou si la femelle pygargue a simplement pris un peu de repos. Les mâles prennent souvent le relais pour la couvaison, surtout dans les régions froides comme l'Alaska. C'est pourquoi Lewis suppose que le nid a échoué au printemps, bien avant l'arrivée de l'ours.

Le pygargue à tête blanche est le plus grand rapace sédentaire d'Alaska, avec une envergure d'environ 2,4 mètres. Ce rapace construit les plus grands nids d'Amérique du Nord, certains mesurant 2,4 mètres de large et pesant plus de 1 800 kg. Ces nids géants offrent un refuge sûr aux ours noirs qui, de passage, grimpent à un arbre pour faire une sieste.

L'odeur de poisson émanant du nid a probablement attiré l'ours. Les nids d'aigle dégagent une forte odeur car les poissons pêchés par les adultes pour leurs petits sont parfois laissés intacts. Selon Lewis, la nourriture est souvent piétinée dans le nid et finit par pourrir. Les ours ont un odorat très développé ; il est donc possible que l'ours ait été attiré par l'odeur du nid.

L’aigle à tête blanche a été classé comme espèce menacée aux États-Unis en 1978 après que sa population a chuté de façon dramatique en raison de la destruction de son habitat, du braconnage, des pesticides et des pièges empoisonnés, selon le Département de la pêche et de la faune sauvage de l’Alaska (ADFG). Grâce aux efforts de protection et de surveillance, sa population est en voie de rétablissement.

An Khang (selon Live Science )

Lien source: https://vnexpress.net/gau-den-dot-kich-to-dai-bang-trong-can-cu-quan-su-4634614.html