Professeur de physique lauréat du prix Nobel : Pour exceller en physique quantique, le Vietnam a besoin de recherche fondamentale.

(Dan Tri) - Selon le professeur Serge Haroche, l'avenir d'un pays ne se détermine pas par le nombre d'applications qu'il crée, mais par la profondeur de sa science fondamentale et la liberté créative qu'il accorde aux chercheurs.

Dans l’esprit de la Journée nationale de l’innovation 2025, la communauté scientifique vietnamienne est honorée d’accueillir le professeur Serge Haroche, lauréat du prix Nobel de physique 2012.

Au-delà de sa connaissance approfondie de la physique quantique, il a également partagé des perspectives éclairantes sur le rôle de la recherche fondamentale, l'éthique en science et la voie qu'un pays en développement comme le Vietnam peut emprunter pour participer à la révolution technologique mondiale.

Le journaliste s'est entretenu avec le professeur Serge Haroche afin de mieux comprendre le potentiel de la révolution quantique, le rôle fondamental de la recherche fondamentale et la voie stratégique permettant au Vietnam de prospérer dans la nouvelle ère technologique.

Bonjour Professeur, c'est votre première visite au Vietnam pour partager vos connaissances en physique quantique. Quelles sont vos premières impressions sur le Vietnam et la jeune communauté scientifique locale ?

Je viens d'arriver, il est donc sans doute un peu tôt pour donner un avis définitif, mais j'ai de très bonnes impressions. Je connais la jeune génération vietnamienne grâce aux excellents étudiants que j'ai rencontrés à Paris.

Le professeur Serge Haroche s'entretient avec un journaliste (Photo : Trung Nam).

Plus récemment, lors des Olympiades internationales de physique, la délégation vietnamienne a obtenu d'excellents résultats. Cela témoigne de la très bonne qualité de votre enseignement général, notamment au niveau secondaire, par rapport à la moyenne mondiale.

Je crois que le plus grand atout de toute nation, y compris le Vietnam, réside dans l'intelligence de sa jeune génération.

Nous devons susciter et encourager leur passion pour la science, car celle-ci jouera un rôle essentiel dans la résolution des grands défis de l'humanité : du changement climatique à la santé , en passant par le vieillissement de la population et l'environnement. Pour ce faire, le monde a besoin de scientifiques, et notamment de physiciens.

En tant qu'expert de premier plan, comment pensez-vous que la technologie quantique va changer nos vies dans des domaines tels que la santé, les communications et l'intelligence artificielle (IA) ?

Il convient tout d'abord de rappeler que la physique quantique vient de fêter son centenaire. La première révolution quantique a engendré des inventions qui ont bouleversé le monde : du téléphone portable que vous tenez entre vos mains aux ordinateurs, en passant par les systèmes de navigation GPS et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) en médecine, tous ces objets sont le fruit de la compréhension du monde quantique.

Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui s'interrogent sur l'avenir de la physique quantique. En réalité, nous entrons dans une seconde révolution quantique. Grâce à de nouvelles techniques, nous pouvons désormais contrôler et manipuler des objets quantiques individuels, tels que des atomes ou des photons – chose auparavant impossible.

En manipulant des atomes individuels, en les arrangeant à notre guise, nous pouvons simuler le comportement de la matière et découvrir un jour des états de la matière entièrement nouveaux, ouvrant la voie à des applications révolutionnaires dans l'industrie, la médecine et les communications.

Cependant, en recherche, il est difficile de prédire avec exactitude l'avenir. La recherche fondamentale réserve toujours des surprises ; même ceux qui ont posé les fondements de la physique quantique il y a un siècle n'auraient pu imaginer le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.

Vous avez mentionné les ordinateurs quantiques, un concept qui suscite actuellement beaucoup d'intérêt. Existe-t-il un lien entre cela et l'intelligence artificielle, monsieur ?

Les ordinateurs quantiques, dont la puissance de calcul surpasse largement celle des ordinateurs classiques actuels, restent un rêve, un projet « irréaliste » pour l’avenir. De nombreuses recherches fondamentales sont encore nécessaires pour trouver des matériaux adaptés et fabriquer des « transistors quantiques » (qubits).

Quant au lien avec l'IA, il est quasi inexistant pour le moment. Ce sont deux technologies très différentes. Leur seul point commun est qu'elles suscitent toutes deux beaucoup d'espoir, voire parfois un engouement excessif. Il faut rester prudent. Il ne faut pas surestimer la science, sous peine de mener à des malentendus désastreux.

À mon avis, l'IA n'est pas vraiment de l'« intelligence ». C'est un outil extrêmement puissant qui amplifie et approfondit les capacités de l'intelligence humaine.

Professeur Serge Haroche

En ce qui concerne l'IA, à mon avis, il ne s'agit pas d'« intelligence » à proprement parler. C'est un outil extrêmement puissant qui amplifie et approfondit les capacités de l'intelligence humaine. Elle nous aide à traiter d'énormes quantités d'informations. Mais je ne crois pas que l'IA soit créative et qu'elle deviendra un jour « humaine ».

Comme toute invention, l'IA peut être utilisée à bon ou à mauvais escient. La science est moralement neutre. C'est l'usage qu'en font les humains qui détermine si elle progresse ou devient un outil de manipulation. Par conséquent, nous devons être extrêmement prudents quant au développement et à l'application de l'IA.

Pour un pays en développement comme le Vietnam, par où devrions-nous commencer à participer à la « course quantique » mondiale ?

Mon conseil ne s'applique pas seulement à la technologie quantique, mais à toutes les autres sciences. Tout doit reposer sur la recherche fondamentale. C'est le terreau fertile qui permettra de développer toutes les applications futures.

Pour ce faire, il nous faut d'abord attirer vers la recherche des esprits jeunes, créatifs et brillants. Il faut leur montrer les problèmes passionnants que le monde doit résoudre. La motivation première est la curiosité.

Les gouvernements doivent comprendre que la recherche n'est véritablement efficace que lorsqu'elle est libre. Il faut laisser aux chercheurs la liberté de choisir leurs domaines d'intérêt, plutôt que de leur imposer des objectifs précis à court terme. C'est de cette liberté d'exploration que naissent les grandes découvertes.

Une stratégie efficace pour les pays en développement consiste à :

- Mettre en place un excellent système d'enseignement général, notamment en sciences, en mathématiques, en physique et en chimie.

- Envoyer des étudiants exceptionnels à l'étranger pour étudier, poursuivre des études doctorales et postdoctorales.

Le plus important est de créer les conditions de leur retour. Il faut construire des infrastructures et des laboratoires pour qu'ils puissent poursuivre leurs recherches dans leur pays d'origine.

Ce modèle a connu un grand succès en Chine.

Selon le professeur Serge, tout repose sur la recherche fondamentale, et la technologie quantique ne fait pas exception (Photo : Trung Nam).

Il s'agit d'un effort de longue haleine qui exige des investissements financiers continus et soutenus pendant des décennies. Les gouvernements doivent comprendre que cet investissement portera ses fruits sur le long terme.

Alors, quels conseils personnels donneriez-vous aux jeunes scientifiques et aux jeunes entreprises technologiques au Vietnam, monsieur ?

Mon conseil à un jeune passionné de sciences : choisissez un sujet qui vous fascine vraiment. Essayez de trouver un domaine qui, selon vous, présente un fort potentiel de développement futur.

Il y a plus de 50 ans, j'ai eu la chance de débuter ma carrière à une époque où la technologie laser connaissait un essor fulgurant. J'avais l'intuition qu'en me spécialisant dans l'optique quantique, je découvrirais énormément de choses.

Aujourd'hui encore, de nombreux domaines fascinants existent. Vous pourriez vous intéresser à l'astrophysique, à la recherche de vie sur des planètes lointaines.

Vous pouvez aussi vous attaquer à des problèmes concrets, comme la capture du CO2 ou sa transformation en énergie utile plutôt qu'en polluant. Trouvez un problème précis qui éveille votre curiosité et persévérez.

Qu’est-ce qui l’a véritablement conduit à la physique quantique, et quels ont été ses sentiments en apprenant qu’il avait remporté le prix Nobel ?

Mon parcours vers la physique quantique a été quelque peu accidentel. Lorsque j'étudiais à l'École Normale Supérieure de Paris, je travaillais dans un laboratoire avec des professeurs passionnants.

Ils m'ont transmis la passion de l'étude des atomes et de la lumière. Parallèlement, les premiers lasers étaient mis au point et j'étais fasciné par cette source de lumière magique.

Concernant le prix Nobel, ma première réaction a été la surprise et la prise de conscience que ma vie allait changer. Sans cette distinction, je ne serais pas là aujourd'hui pour donner cette interview. Il me donne l'opportunité de partager mes points de vue avec le public et les décideurs politiques.

Bien sûr, mes conseils ne sont pas toujours suivis, souvent par manque de budget. J'ai plaisanté un jour avec un président français en lui disant que le budget nécessaire à mes recherches équivalait seulement au prix d'« un expresso par mois pour chaque adulte français ». Il a ri, et il ne s'est rien passé.

Cela montre que derrière chaque grande idée se cachent des ressources financières à long terme et une forte volonté politique.

Merci beaucoup, Professeur, pour cette conversation !

Le professeur Serge Haroche, né en 1944, est un physicien français mondialement reconnu pour ses contributions fondamentales au domaine de la physique quantique.

Il est diplômé de l'École normale supérieure (ENS), l'une des institutions éducatives les plus prestigieuses de France, et a soutenu sa thèse de doctorat à l'Université Paris VI (Pierre et Marie Curie) sous la direction de Claude Cohen-Tannoudji – prix Nobel de physique en 1997.

Dès ses premières études sur l'interaction entre la lumière et la matière, Serge Haroche a observé des phénomènes quantiques difficiles à détecter dans des conditions normales. Ces expériences pionnières ont constitué une avancée majeure dans le domaine de l'information quantique, jetant les bases du développement de technologies telles que les ordinateurs quantiques et les systèmes de communication hautement sécurisés.

Grâce à ses contributions exceptionnelles, il a reçu de nombreuses récompenses scientifiques prestigieuses, dont le prix Nobel de physique en 2012. Parallèlement à ses recherches, Serge Haroche souligne toujours l'importance d'investir dans la science fondamentale, encourageant la jeune génération à poursuivre sa passion pour la découverte et affirmant le rôle de la physique quantique dans la résolution des grands défis de l'humanité.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/gs-nobel-vat-ly-muon-thang-ve-luong-tu-viet-nam-can-tu-nghien-cuu-co-ban-20251003124209051.htm