Deux nouveaux ours en peluche arrivent à Washington en provenance de Chine.

Les pandas Bao Li et Qing Bao, âgés de trois ans, sont les premiers à arriver dans la capitale américaine depuis 24 ans. Le couple, qui a quitté lundi le Centre de recherche sur les pandas de Chine à Chengdu, dans la province du Sichuan, résidera au zoo national de Washington pendant 10 ans.

Les nouveaux pandas seront officiellement présentés au public le 24 janvier 2025, après 30 jours de quarantaine afin d'éviter la propagation de maladies infectieuses aux autres animaux, suivis de plusieurs semaines supplémentaires pour les aider à s'adapter à leur nouvel environnement.

Le panda géant mâle Bao Li s'apprête à quitter la province chinoise du Sichuan pour rejoindre le zoo national de Washington lundi. Photo : Administration forestière de Chine.

« Nous espérons que l'arrivée des pandas donnera un nouvel élan aux échanges entre la Chine et les États-Unis et contribuera à stabiliser les relations bilatérales dans leur ensemble », a déclaré mardi Liu Pengyu, porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington.

Dans un communiqué publié lundi sur son compte WeChat, l'Association chinoise pour la conservation de la faune sauvage (CWCA) a indiqué que cet échange faisait suite à un accord de coopération internationale signé en avril pour protéger les pandas géants.

Avant le départ, les deux pandas ont subi un examen de santé complet afin de s'assurer qu'ils étaient aptes au vol. Pendant le vol, ils ont été nourris de pousses de bambou, de carottes et d'une sorte de gâteau de maïs cuit à la vapeur.

L'arrivée de Bao Li et Qing Bao marque la reprise de la diplomatie des pandas entre les deux pays, après que le zoo de Washington a rendu à la Chine, l'année dernière, trois ours très appréciés : Mei Xiang, Tian Tian et Xiao Qi Ji, suite à l'expiration d'un accord d'échange.

Cette situation a suscité des inquiétudes quant à la diminution du nombre de pandas dans les zoos américains, dans un contexte de tensions diplomatiques croissantes, mais l'optimisme s'est accru en novembre dernier lorsque le président chinois Xi Jinping a réaffirmé l'engagement de Pékin envers les programmes d'échange.

Le nouveau panda, Bao Li, est notamment un descendant de la famille de pandas emblématique du zoo. Sa mère, Bao Bao, est née au zoo en 2013, et ses grands-parents, Tian Tian et Mei Xiang, y vivent depuis plus de 20 ans.

D'autres pandas devraient arriver dans les zoos de San Francisco, d'Atlanta et de Memphis dans les prochains mois. En juin, le zoo de San Diego a accueilli Yun Chuan, âgé de cinq ans, et Xin Bao, âgé de presque quatre ans, marquant ainsi la première arrivée de nouveaux pandas depuis plus de 20 ans.

Le premier couple de pandas envoyé aux États-Unis était un symbole de l'amélioration des relations sino-américaines lors de la visite du président américain Richard Nixon en Chine en 1972. Depuis lors, le programme d'échange a permis des succès en matière de reproduction, de coopération en matière de conservation et de renforcement des liens entre les deux pays.

Bui Huy (selon SCMP, AP, Reuters)

Source : https://www.congluan.vn/ngoai-giao-gau-truc-tro-lai-hai-chu-gau-moi-tu-trung-quoc-den-washington-post317020.html