Cuong Tran, 40 ans, a déclaré qu'il avait l'intention de faire une sieste sur le vol du 5 janvier avec un ami lorsque l'accident s'est produit peu de temps après le décollage, selon le New York Post.
« Le capitaine a dit que nous avions dépassé les 3 000 m. Mais le vide nous a emportés. Je me souviens que mon corps a été soulevé, puis que tout le bas de mon corps a été aspiré par le vent fort », a-t-il raconté.
« C'était la première fois de ma vie que j'avais l'impression de ne rien contrôler. Je n'arrivais pas à croire à cette situation », a-t-il déclaré, qualifiant ce « sentiment de perte de contrôle » de « terriblement effrayant ».
Cuong Tran était assis à côté de la porte de l'avion qui a explosé en plein vol.
« L'aspiration était si forte que j'ai essayé de survivre », se souvient-il, ajoutant que ses deux chaussures ont finalement été aspirées malgré le fait qu'elles étaient assez serrées, et que son téléphone a également disparu.
L'épreuve terrifiante a duré environ une demi-heure avant que l'avion n'effectue un atterrissage d'urgence à l'aéroport international de Portland, mais Cuong a déclaré que cela lui avait semblé beaucoup plus long.
« Je n'avais pas mon téléphone, donc je ne savais pas quelle heure il était. Je suis resté assis là, à regarder la vitre manquante, en espérant qu'elle ne serait pas davantage endommagée. C'était le moment le plus effrayant de l'attente », a-t-il déclaré.
Lorsque l'avion est revenu sain et sauf à l'aéroport de Portland, Cuong et six autres passagers ainsi qu'un agent de bord ont été soignés pour leurs blessures.
Il se remet d'une large blessure à la jambe qui pourrait laisser une cicatrice.
De nombreuses blessures, grandes et petites, sur les jambes de Cuong Tran et sur son siège dans l'avion
Cuong fait partie des nombreux passagers qui poursuivent en justice Alaska Airlines, Boeing et le fabricant Spirit Aerosystems pour les blessures subies lors de ce vol cauchemardesque.
Ils affirment dans une plainte déposée devant la Cour supérieure du comté de King, dans l'État de Washington, que l'accident leur a causé « une grande détresse, de la peur et de l'anxiété ».
La poursuite vise à obtenir des dommages-intérêts compensatoires, punitifs et généraux pour négligence présumée, responsabilité pour défaut de produit et défaut de protection des passagers contre tout préjudice.
« Nos clients — et potentiellement tous les passagers de ce vol — ont subi un traumatisme inutile en raison de l’incapacité de Boeing, Spirit AeroSystems et Alaska Airlines à garantir que l’avion était dans un état sûr et en état de navigabilité », a déclaré l’avocat Timothy Loranger.
« Les jambes de Cuong Tran ont failli être aspirées hors de l'avion. C'était terrifiant », a-t-il ajouté.
Cuong Tran sur la photo avant l'accident
Le 5 janvier, un Boeing 737 MAX 9 de la compagnie aérienne américaine Alaska Airlines décollait de Portland à destination d'Ontario, en Californie, lorsque le fuselage a soudainement explosé, obligeant le pilote à effectuer un atterrissage d'urgence. Les 171 passagers et les 6 membres d'équipage étaient sains et saufs.
La porte latérale arrachée a été retrouvée plus tard dans le jardin de Bob, un enseignant de Portland. Vert citron d'un côté et blanche de l'autre, elle mesure 66 cm x 121 cm et pèse 28,5 kg. Sa découverte devrait aider les enquêteurs à comprendre la cause de la dépressurisation si rapide de l'avion.
Depuis lors, Boeing a connu une série d'incidents graves dans de nombreux endroits du monde , faisant souffrir le géant américain de l'aviation.
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