Lancement d'un satellite de communication chinois dans l'espace

Le satellite chinois Qianfan a été lancé en août dernier.

D’autres satellites mystérieux devraient être lancés dans les prochaines années, certains d’entre eux étant encore plus brillants que ceux que nous avons vus, ce qui pourrait choquer les scientifiques et les passionnés d’espace.

Qianfan est un satellite de communication de type « super constellation » produit par la société d'État Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST). Il s'agit d'un concurrent du satellite Starlink du milliardaire américain Elon Musk, conçu pour fournir un accès Internet haut débit à l'échelle mondiale. Peu d'informations sur le projet ou la conception du nouveau vaisseau spatial ont été publiées, mais les médias chinois ont précédemment révélé que le pays visait à envoyer jusqu'à 15 000 satellites dans l'espace d'ici 2030.

Le premier lot de satellites Qianfan a été lancé le 6 août à bord d'une fusée Longue Marche 6A depuis le centre de lancement de satellites de Taiyuan, dans le nord de la Chine. La mission a déployé avec succès 18 satellites en orbite terrestre basse (LEO). Cependant, le deuxième étage de la fusée s'est brisé plus tard, jonchant LEO de plus de 300 morceaux de débris spatiaux potentiellement dangereux.

Dans un nouvel article, les astronomes ont analysé les premières observations au sol des satellites nouvellement déployés. Les premières observations ont montré que les satellites étaient beaucoup plus brillants que prévu.

Les scientifiques avertissent que certains des satellites Qianfan devraient être déployés à des altitudes encore plus basses en LEO, ce qui signifie qu'ils pourraient être 1 à 2 magnitudes plus brillants que ceux observés dans la nouvelle étude. Si cette constellation géante commence à se former, elle aura un impact négatif sur les activités astronomiques professionnelles et amateurs, à moins que les opérateurs ne réduisent sa luminosité, écrivent les chercheurs dans l'article.

En plus de polluer le ciel nocturne avec de la lumière, ces satellites de communication pourraient également perturber la radioastronomie en laissant échapper des radiations dans l'espace, ce qui reste un problème avec la dernière génération de satellites Starlink. Cependant, davantage d’observations sont nécessaires pour déterminer si le satellite Qianfan présente le même problème.

Les constellations de satellites ont été critiquées pour avoir augmenté la probabilité de collisions entre les engins spatiaux en orbite terrestre basse, créé des débris spatiaux, été expulsées de l'orbite par les tempêtes solaires et pollué la haute atmosphère par des métaux lorsqu'elles brûlent lors de leur rentrée dans l'atmosphère.

Ha Thu

Selon Live Science