L'entraîneur Southgate : « L'Angleterre doit gagner pour gagner le respect du monde »

(VTC News) - Le sélectionneur Gareth Southgate s'est montré prudent lors de la conférence de presse précédant la finale de l'EURO 2024 contre l'Espagne.

« J'ai battu de nombreux records, mais ils ne servent à rien si je n'ai pas de titre. L'équipe doit remporter la finale de l'EURO pour être respectée du monde entier », a déclaré le sélectionneur Gareth Southgate lors d'une conférence de presse avant le match contre l'Espagne. Il a pris les rênes de l'Angleterre en 2016, espérant offrir à l'équipe son premier titre depuis la Coupe du monde de 1966. Huit ans plus tard, Southgate n'a pas encore atteint cet objectif, mais il a apporté des signes positifs aux Three Lions avec deux finales de l'EURO et une demi-finale de Coupe du monde. M. Southgate a déclaré : « Nous avons essayé de changer les mentalités dès le début. Nous avons été honnêtes les uns envers les autres quant à la position de l'équipe. Quand je n'étais pas sélectionneur, j'ai visionné les enregistrements, regardé les performances des équipes lors des coupes, mais l'Angleterre n'apparaissait jamais. C'est là que j'ai compris que l'équipe devait changer. »

*L'entraîneur Gareth Southgate lors de la conférence de presse avant la finale de l'EURO 2024.*

Gareth Southgate est le premier entraîneur de l'histoire du football anglais à avoir aidé l'équipe nationale à atteindre deux finales de tournois majeurs. Il dispose d'un effectif de qualité, supérieur à celui de la finale à Wembley il y a trois ans. Cependant, selon l'entraîneur de 53 ans, c'est aussi un défi complexe. « Nous essayons de trouver un équilibre entre les joueurs offensifs. Ils ont un potentiel énorme, mais ont tendance à évoluer au même poste. Nous essayons de trouver cet équilibre à chaque match. En demi-finale, l'image des Three Lions aux yeux de l'adversaire est plus dangereuse que jamais. Nous avons enchaîné les buts, et finalement nous sommes en finale », a déclaré l'entraîneur Southgate. Tout au long du tournoi, le stratège de 53 ans a apporté de nombreuses améliorations à son jeu. La première concerne les joueurs. Il a remplacé Trent Alexander-Arnold au milieu de terrain, remplaçant Kobbie Mainoo par Declan Rice. Depuis sa performance lors de la dernière journée du groupe C, la jeune star de Manchester United est titulaire à chaque match des Three Lions.

*Kobbie Mainoo (à gauche) et Phil Foden (à droite) joueront de mieux en mieux à l'EURO 2024.*

Vient ensuite la composition de l'équipe. On peut dire que l'entraîneur Southgate a « caché ses cartes », car il a attendu les demi-finales pour montrer le meilleur de son équipe, pour la première fois depuis de nombreuses années. Le 3-4-2-1 de Southgate a étouffé les Pays-Bas. Ses élèves ont mieux contrôlé le ballon, ont multiplié les tirs et ont dominé le milieu de terrain. Le but d'Ollie Watkins, malgré un taux de réussite de 6 %, a été un résultat honorable pour les Three Lions. Outre les problèmes techniques, l'entraîneur Southgate a également évoqué la chance lors de la séance de tirs au but. Lorsqu'il jouait pour l'équipe, c'est lui qui a manqué le penalty décisif contre l'Allemagne, entraînant l'élimination de l'Angleterre en demi-finale de l'EURO 1996. Cette année, Southgate a l'occasion de se racheter, sur le terrain de la Mannschaft.

*L'entraîneur Southgate a l'occasion de se racheter après son penalty manqué à l'EURO 96 (perdu contre l'Allemagne).*

« Je ne crois pas aux contes de fées. Je crois aux rêves. Nous rêvons tous grand, mais à un moment donné, il faut se réveiller et les réaliser. Bien sûr, il y aurait beaucoup à dire si l'Angleterre gagnait la séance de tirs au but, mais je préfère la performance à 90 ou 120 minutes. Nous avons appris à gagner les grands matchs. Demain, j'ai besoin de joueurs qui n'ont pas peur. Le taux de victoire est toujours plus élevé si nous n'avons pas peur de perdre », a déclaré le sélectionneur Southgate. La finale de l'EURO 2024 entre l'Angleterre et l'Espagne aura lieu le 15 juillet à 2 heures du matin (heure du Vietnam), à l'Olympiastadion (Berlin).

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